解語剛回楚雲樓不久，扈媽媽便拿著個盒子笑眯眯地到半晴閣找她來了。
「解語呀，今兒累了吧？」
解語坐在鏡前正要拆發髻，見她進來，便起身相迎。
「媽媽來了，您坐。芳苓，快去給媽媽沏茶來。」
芳苓答了聲「是」，便放下梳子出去燒水沏茶去了。
「解語啊，你昨晚那舞，簡直就是天女下凡，惹得全場傾慕不已呢。」
她這麼一說，解語心下就猜到不好了。
「媽媽過獎了，都是媽媽編排得好。」
扈媽媽拉過她的手，放在自己掌心里撫模著，「哎呀，還不是咱們解語天生麗質。要是別個資質平平的姑娘，我安排得再好，也成不了氣候。」
頓了片刻，「媽媽來主要是想跟你說個事兒，江家二公子今兒又來找過我。你也知道，他這兩年對你可真上心，時不時地跑來給你送些東西。這不，又送了一對鐲子來。」
邊說著邊打開她拿進來的盒子，里面正是一對兒赤金鐲子。
縱然鐲子金光燦然，但解語也看不入眼。不是看上東西，只是看不上送東西的人。
「無功不受祿。如此貴重之禮，我不能隨便收，還請媽媽幫我退回給江公子吧。」
扈媽媽放下盒子，收起滿面笑容，「解語，人家江公子一片心意，你就這麼無情地回絕不大好吧。他多次送東西來你都讓我退回去，實在是說不過去。這次他可是跟我求了很久，希望你務必收下。人家也沒別的要求，只是想見你一面，听你彈彈曲兒而已。」
她說是把江公子送的東西退還了，其實很多都被她自己給私吞了。
「別的普通的公子老爺，你不想見我就替你回了。但江家是京城商戶中的四大家之一，江二公子可是個大財主，不好得罪的。
我們開門做生意，按理就不該將客人拒之門外。但媽媽我體諒你，每日求見的人太多，盡著你自己挑客人。那你也該體諒體諒我啊，咱們楚雲樓這麼多人，都是靠著這些客人養活的。
你今兒不見這個，明兒不見那個，把客人通通趕跑了，不是叫媽媽難做嘛。最近你見的客人又愈發少了，你自己的吃穿和這半晴閣的用度該從哪里來？」
這話明顯帶著威脅，解語知曉其意。無非就是說她能過上這種日子，全是靠楚雲樓供給，她應該懂得感恩戴德，為楚雲樓多掙些錢糧。否則，誰還願意為她優渥稱心的生活付賬。
而實際上，解語自打十四歲來此，這六年間完全就是扈媽媽的搖錢樹。她接待的客人雖然不多，但金銀財物卻是源源不斷地來，而且大半都進了扈媽媽的腰包。
當然，扈媽媽待她確實不薄，四年前特意建了個半晴閣來藏嬌，但目的也很明顯，無非就是為了抬高她的身價。
她雖不認為自己欠了扈媽媽和楚雲樓什麼，但畢竟又是身在別人的屋檐之下，很多時候都不得不低頭。
可是，她又實在不願單獨見江二公子。
解語俯首思忖了一下，道:「那……要不這樣吧。我正打算辦個茶會，請幾位常客來品茶，到時我把江公子也請來好了，江家正好也做茶生意。」
她辦這個茶會是為了打破與秦重之間的尷尬，本來只想請秦重以及常與他斗茶的幾個人，如今請這江二公子也是不得已。
扈媽媽听後樂不可支，「好好好，這樣才是我的乖女兒嘛。那鐲子你也收下，我這就派人去告訴江公子去。」
芳苓端了茶進來，正好踫上離開的扈媽媽。
「媽媽不再坐坐？」
「不坐了，外面還有一堆客人要應付呢。」
看著扈媽媽匆匆離去後，芳苓才將托盤放到桌上，抱怨道:「這個扈媽媽，沒事兒來干嘛？來一會兒就走，害我白忙活著給她沏了茶。」
解語輕嘆了一聲:「這兒是她的地方，當然可以來去隨意。」
「她又跟姑娘說什麼了？」
「還不是為那個江二公子來的。芳苓，後日的茶會要加個江公子，你多備點兒東西。」
「啊，要請他啊！我不喜歡他，肚子里沒貨還沒個正經，盡說些討人厭的話。他來不是把咱們好好兒的茶會給破壞了嘛。」
「不然怎麼辦呢？」
對此，解語也甚感無奈。
解語和芳苓都不喜歡這個江二公子，原因在于他驕橫跋扈、粗俗鄙陋。
她們頭回見到他，他就在楚雲樓打罵別的姑娘，因為嫌人伺候得不周到。那次鬧了好大的動靜，她們遂對他十分嫌惡。
偏偏他對解語卻又是「一見鐘情」，自打那次窺得她的美貌，便是個魂牽夢繞，終日昏昏。後來就時常來求見解語，送各種貴重禮物。解語不待見他，他就去找扈媽媽求說，當然是許了不少好處。
扈媽媽是個見錢眼開的，得了他許多錢，便時不時地來向解語施壓。解語煩不勝煩，只得偶爾接待他兩次。
如果他面上能做出知書識禮的樣子，解語可能還能勉強忍他。可他卻又甚無教養，滿口鄙語。解語見他一回，就更惡他一分，更加不願待見他了。
次日傍晚，芳苓拿著帖子等在秦家門口，她要將帖子親自交給秦重，但秦重此時還未回來。
等了許久，終于等到了他。
「二爺，您可算回來了。」
秦重見芳苓手中執帖，便猜到了八九分。
「芳苓，找我何事？」
芳苓雙手將帖子捧到秦重面前，道:「我是來替我家姑娘送帖子的，請您去參加明日半晴閣的茶會。」
「茶會？可我……」
「不只請您一個人。」芳苓怕他又拒絕，忙解釋道:「還請了些別的客人，其中有範公子的，您可一定要去。不然我家姑娘多沒面子。」
秦重接過帖子，道:「那好，請回去轉告你家姑娘，在下明日去叨擾。」
「嗯，那我回去了。二爺，您說話可要算話。」
「一定。」
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半晴閣的茶會本該是在琴聲悠悠、茶香淡淡中賞花清談，但因為來了個江二公子，就完全變了味。不過，所幸的是他帶了幾種好茶來，才算讓大家不致掃興而歸。
解語在茶會間並未多注意秦重，也不故意回避。言笑晏晏，一切隨性自然。
她甚至半開玩笑地質問他是不是嫌自己人老珠黃了，許久都不來坐坐。又提起上次請他為自己的百蝶衣提意見他卻不來的事，害得秦重被其他幾人數落了一番，硬是逼著他向解語敬茶賠了罪。
如此這般，又像是回到了從前。
經此一會，秦重大致就把先前的猜疑當做自作多情了。解語有那麼多愛慕者，怎會看上自己這種不解風情的男人。