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路敬淳心情不暢快，疏影也沒敢湊過去，跟著老伯在廚房里忙活，探出頭看了眼仍在香椿樹下發呆的人，挺拔身軀散發出無法忽視的頹靡氣息。
「老伯，你知道將軍為什麼來大萬城嗎？來了也不見對皇宮里的人和事有半分興趣，倒叫人看不懂了。」
老伯手執菜刀將案板上的肉切成塊，再放入鍋中焯水，指使疏影把鍋里的水倒掉後一邊忙一邊說︰「一個月前，巫敘發兵入侵邊境，將軍帶兵趕往支援，匆忙趕路中卻發現有人鬼鬼祟祟的跟在身後。將軍吩咐軍隊照常行進以免打草驚蛇，而他卻趁著小賊不注意饒到她們身後，本想來個螳螂捕蟬黃雀在後，小賊察覺後回頭，受驚的反倒是將軍，就那般輕易地把他們放跑了。你猜猜為什麼？」
疏影撇嘴，不快道︰「我哪知道為什麼？莫非是小賊長得太嚇人了？」
老伯手下不停地揮舞著鍋鏟，肉塊在濃濃湯汁中翻滾，直至湯汁包裹在每塊肉上才起鍋︰「將軍征戰沙場多年，死人見過無數，面貌丑陋又算什麼？那小賊長得頗像死去的蘭青小姐，所以將軍才失了神。這會兒八成還沒緩過來。」
「宇文蘭青可是姿色艷冠天下？頗具才情？不然路將軍堂堂七尺兒郎，英氣滿懷，傲然獨立，怎一個瀟灑了得，卻為何這般放不下？」
老伯勾唇微嘆︰「非也！蘭青小姐容貌清秀，並無什麼過人才情，卻有一手好廚藝，將軍從戰場歸來必定要去她的小院中用飯。許是看多了生死爭斗，反倒更貪戀這種平淡，和蘭青小姐在一起，是將軍最開心快樂的日子。去把菜端出去，準備吃飯。」
院子里有一張小石桌，紛紛揚揚的柳絮像是落雪般肆意飛舞，疏影接過菜盤，看外面那情景，皺起眉頭︰「這天氣哪能端出去？不成了肉上霜？」
老伯失笑道︰「罷了，你和將軍到屋里坐著，這邊兒也差不多了，我一人就成。」
疏影走過去，他負手而立，濃密眉間清冷一片，幽暗深邃的黑眸讓人捉模不定，鼻梁堅挺，薄唇緊抿，偉岸身形透出狂野與卓傲之氣。
「老伯讓我喚你進去用飯。這樹有什麼好看，連花都不開。」
路敬淳轉身走進屋里，如墨染的發間有幾許俏皮柳絮纏在其中，傷懷與頹廢收斂，只余一身肅穆與孤寂。
蘭青的小院子里也有一顆香椿樹，正是女敕枝摘了用來做菜的時候，她做了拌女敕豆腐，炒雞蛋，凡是經她手做出來的吃食都讓他吃得暢快，之後她坐在院子里邊繡花邊陪他，軟糯溫語，像一顆顆玉珠子掉在他心上，一顫一顫的酥麻又滿足。偶爾她也會賠他下兩局，總是擰著眉頭作出深思模樣，一次一次耍無賴的悔棋，他想過了等戰事一了，他就厚顏給將軍遞書信求調回京，哪怕是八品小吏他也甘願，與她成親養育兒女，天下間哪還有比此更快意之事？
「我們什麼時候離開這里？」
清脆嬌嗔如鳥鳴的嗓音將他腦中過往驅趕一空，溫婉、笑顏如花的蘭青消失不見，他心中驚怒不已，只是再看向疏影無辜面容時忍了下來，他的苦思關她何事？
「路某要去的是隨時能丟掉性命的地方，姑娘不如早些離去，繁華盛景、山珍海味多少人羨慕不得，你又何必放著好日子不過偏偏去遭罪？」
疏影如嬌花的面容上含著淺笑，似櫻桃紅潤的唇角微微上揚，含水星眸中的光亮像是夜幕中的那輪皎月耀眼而迷蒙，對他透著幾分語重心長的話不以為然，話中含輕佻︰「你去哪兒我就跟去哪兒，除非你願意從了我，不然別想甩開我。」
老伯把菜裝進托盤里端進來，听到她的話樂呵呵道︰「你個女女圭女圭說話怎麼這麼沒羞沒臊？男人們拼生死的地方，只有死人和血，可別嚇壞了。」
疏影揚起巴掌大的白皙臉龐，圓亮黑珠滴溜溜轉了轉︰「老伯不要小看我，死人算什麼，我還殺過人。路將軍且放心，我不會白浪費你的軍糧，我可以幫你。」
老伯不信︰「口氣這般大，當心鬧了笑話。快些動筷子罷，今兒這肉味道正好，就著小酒最是享受，你們可不許和我搶。」
老伯護犢子似的樣子，惹路敬淳都忍不住彎了嘴角︰「等過段時間這亂局定下來，我讓人備好上等美酒讓你喝個夠。這幾年在外苦了你，那事不管查不查得清，一個月後你離開便可。」
「成！」
*
邊境廣闊的天幕中，繁星閃爍，皎潔圓月掛于天際，巫敘大軍主帳前熊熊篝火隨風躍動，照亮穿著守在帳前士兵的容顏。
而大帳內，宣旨公公嘴角噙笑，恭敬地向主位上的玄衣男子行禮︰「奴才給大皇子請安。」
只見斜倚靠在椅子里的人眉星目朗，白皙俊美的面容稜角分明，黑亮深邃的眼眸內泛出柔柔笑意，誰又能想到這個溫潤如玉書生般模樣的人骨子里卻是叛逆凶狠滲人。
「勞公公跑這一趟，皇上意欲如何處置我一道說了便是，我可沒那耐心等你念勞什子聖旨。」
公公打小靠眼色吃飯，大皇子此時不痛快，他自然不敢把規矩做全，彎腰應道︰「皇上先是震怒大皇子擅作主張，意欲重處您，不過再看了軍師差人快馬加鞭送來的書信後便改了主意，命您靜待公子影回營，往後便隨在他身側听他差遣便是。」
奇然眯起眼，陰沉的臉上升起幾分玩味︰「哦？公子影向來看不上本皇子，如今竟會幫我解圍，著實讓人受寵若驚。」
傳旨公公得了他的示下才退下去，額上冷汗涔涔。外人都道大皇子愚昧不堪、不務正業，日日賞花弄草流連煙花之地，朝中重臣對之頗有微詞，多次上折子斥他丟盡皇家顏面，可自己所見的大皇子分明精明無比，宛若地府的索命閻王，方才他若是有半點不妥怕是要給大皇子擰斷脖子了，當真是好險。