疏影面上瞧著誠懇坦然，心里卻是十足不樂意，不說她沒那閑工夫，便是有也不願與這些爭權斗勢的皇子們走得過近。賞花飲酒，听曲兒唱詞兒尚可，越了那條線，恕她不能奉陪。
奇然想軍師誤會了自己的意思，又拜了拜︰「奇然知曉軍師顧慮。軍師放心，你我師生關系只有這座屋子里的人知曉，斷不會被旁人瞧了去，讓您為難。」
「奇然從未奢望過軍師與我開半寸方便之門，望軍師憐奇然求知若渴之心。」
疏影掙扎著起身回禮，一動臉色便白一分，奇然看她甚是艱難，俊顏上浮起自責。
「公子影所學皆來于歷代兵家前輩所著之作，非我藏私，只是書中洋洋灑灑數十萬字內容，著實不知該如何授予皇子。不如我列幾本書名，皇子回府看可好？」
奇然笑對疏影推拒的話，眼波如水平靜，散發出熠熠光輝，不放棄道︰「便是讀書，也請老師準許學生常來府上叨擾，以便遇到疑惑可及時求教解答。」
他頓了頓，繼續說，言辭誠懇，神色恭敬︰「天幕落了後學生再登門，也省得外人說閑話。」
他的緊追不舍使得疏影微微攢起眉頭，眉目冷然「大皇子想得很是周到，端看這份誠意，我若再推辭便是不識好歹了。只要大皇子不嫌棄，這老師我便當一當，不過您可要記好您自己說過的話才是。」
奇然這一待便待到了日落西山，走時薄唇微勾，笑得優雅從容。
疏影攏了攏披在身上的綠綢薄被，每到這幾天就遭罪不已，整個人都像被關在冰窖里凍了一回，臉色蒼白的厲害。
白書從外面進來，周身被一層金輝籠罩，徑自在桌前坐了，邊斟茶邊說︰「巫敘大皇子倒是個有心人，怕拜師不過是幌子，想拿捏阿姐才是真的。」
疏影搖頭︰「拿捏我倒不會，他不過是想借著機會來探知我的來路罷了。巫敘上下想必無人不奇我何故得皇帝賞識，如此放心將兵馬交于我任我差遣。他既然想知道，那就讓他查。」
白書垂首看向別處，手上的搖扇一開一合，一幅線條流暢的山水畫一閃而過。
「我剛收到來信，路敬淳這會兒剛到青州境內，瞧著架勢是要多逗留幾日。」
疏影失笑︰「也不知路將軍是否還在氣頭上，我貿然與他相遇，怕是要挨數落。」
白書這才回頭看向她，亦跟著笑︰「還有心情多管閑事想來氣早消了。」
隨即他沉了臉思索片刻，才開口︰「阿姐，我把宇文蘭青給捉了，暫且關她個把月，讓她不能生亂。接下來就看阿姐有沒有本事能拿得下他了。」
疏影白皙面龐驟然大放光彩，連身上的不適都顧不得了︰「你幫我將大皇子送來的幾壇酒送到東丹去，到時候我自有用處。阿蟬，若明兒個大皇子來討教，你便虛虛應他幾句，橫豎那些書你都看過，也能解其一二。辛苦你再代我撐段時間，幸好有白書在此，我可放心離去。」
疏影于天將暗時動身，因是掐著時辰走的，在關閉城門的最後一刻馬車安然駛了出去。
天際月朗星稀，風吹過樹影綽綽，馬蹄噠噠聲和車 轆轉動的聲音在空無一人的路上顯得很是突兀。
她與路敬淳中間隔著千道深溝險壑，萬片浩瀚大海，明知前方是條不歸路她還跳下去，雀躍，歡心還有期待，大抵他是她這輩子逃不過的劫難。深邃的眼，堅挺的鼻，魅惑的薄唇，健碩挺拔的身軀，數不清有多少次在她的夢里沖他展顏，溫柔地喚她一聲︰「阿影。」纏綿悱惻，繾倦萬千。
曾幾何時，她亦想過等她背負的包袱得以卸下，她甘願做個只識相夫教子的普通女子與他一同走過年年歲歲。
別人尚且不能明白她的執念，只有她自己知道，在初初相遇時，她的心就已經隨著他沉淪。
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青州城在歷朝都是物產富碩，能人輩出的好地方，放眼東丹國唯有此處百姓日子過得最是安逸和美。
路敬淳幾人尋了處茶樓歇腳，放眼望去，滿城花紅柳綠，熙熙攘攘的人群，攤販酒肆無數，熱鬧非凡。
說書人正在高台上說的起勁，唾沫橫飛，繪聲繪色，仿佛他口中所說的事是他親身參與過。秦釗和謝唯專心致志地听著，唯有路敬淳捧著茶杯細細品茶，裊裊茶香，白霧繚繞，待至微燙時一口飲下，倒比美酒還要過癮。
「咱城中首富林員外一夜間暴病而亡，府中夫人，少爺們都說是九姨娘謀害老爺想獨吞家財，狀子遞到衙門，縣官大人審了又審，眼看著就要結案了，林家管家突然站出來說殺害林員外的另有其人。你們猜猜是誰？」
座下人一陣叫嚷，他更是興起︰「這管家可是林老爺的心月復，他的話著實讓縣官大人好生為難，誰知自打矛頭指向林夫人，這管家可是倒了八輩子血霉，反被林家主子指責與九姨娘有染不說，後又被扣上了他才是貪圖林家家產謀害林老爺子主謀的罪名。年方五十有七，在林家勤懇了一輩子，反倒落得個欺主的名聲，自己也被送進了大牢。」
先生惋惜道︰「我卻是不信管家會生出這等齷齪心思。當初我遠遠見過他一面，年歲不小身子骨倒是硬朗，脊背筆挺，腳下生風，看著便是一身正氣，哪有半分是會動歪心思的。」
座下人七嘴八舌，一時嘈雜紛紛。
秦釗和謝唯顯然對此事不甚感興趣，听了會兒便只顧吃茶用點心了，路敬淳輕笑一聲︰「今兒不急著趕路，在這里待兩天罷。」
秦釗先是一陣怔愣，而後點頭。
疏影一路上催促車夫加快腳程，虧得路敬淳一路慢慢悠悠，讓她緊趕了三天三夜才到青州。
才安頓下來就有人送了口信過來，路敬淳就住在離此地不遠處的奉安客棧，又遞上一紙書信，里面寫的全數是他這幾日的動向。
疏影看了一遍，櫻唇微抿，笑了笑，心頭涌上一計。