「馬上出發，早日歸來。」蕭燕然擲下令箭之後，也不多說什麼，轉身去先鋒營分派事項。高玄武將周身收拾停當，站在關城北門，亮出身份叫門。杜書彥站在城樓上看他遠去，不由有些擔心，早些時候看他流淚，不知是不是有什麼事情隱在心里，但願莫要影響了他的任務。
許多年以後，已被人稱為狐妖的杜書彥，每每在與金璜談生意時，總是把這事提出來，要求夫債妻還，說高玄武那是他建靈樓之後頭回遇到的演技高手，白白被騙了一條帕子。對此金璜總是拍桌子讓他自己滾去找蕭燕然要去。
潛行許久，高玄武都沒有發現平夏軍隊，正在滿是碎石的溝谷間行進時，突然感到一陣惡寒，四下觀察卻什麼都沒看到。以他多年來時常在危險中游走于生死之間的經驗，這種感覺代表一定有事發生。借著一塊大石隱住身形，滿月的月光將地上萬物照得白慘慘一片，沒有光明世界的清晰感，只有令人毛骨悚然的陰森。剛藏好，便听見石子被人踩踏的聲音由遠及近，數道黑色人影急奔而過，腳力之快，絕非普通士兵可以做到。看這身形打扮，應是去做些偷偷模模的事情。大概是想取道黑澤林，繞過關城，直入銀州城。
「三十多個人……」高玄武旋即起身飛奔回關城。
原想直入帥帳找高德興，誰知守衛說銀州將軍府來人，說馮樞密使遇刺，高將軍接到消息後馬上趕回去了，關城上一切交給孟蕭兩位校尉。就遲了這麼一會，高玄武深吸一口氣，只得轉頭去找蕭燕然。
不過一炷香的功夫，蕭燕然已點起百人隊伍，向銀州城開拔。高玄武本想隨隊而行，卻被蕭燕然留住︰「平夏繞過關城偷襲銀州，是想逼關城分散兵力，伺機竊關。你身手不凡，這里更需要你。」高玄武撫了撫臉上被金璜劃過的傷痕，嘴角微微勾起︰「銀州城里有人欠了我一筆，希望校尉能護她周全，省得我沒地方追討去。」
正說著話，士兵牽來蕭燕然坐騎踏雪，他飛身上馬，回頭笑道︰「放心。」出關那一刻，蕭燕然昂首對關樓上站著的孟雲平喊道︰「關城拜托了，燕然去去就回。」銅盔將不羈的發束藏住，藏不住的是眉眼間那抹堅毅之色，任是誰見了，都會對他的承諾深信不疑。
待蕭燕然去遠後，孟雲平總覺得有什麼事不對，直到巡視至先鋒營，看見杜書彥站在那里與先鋒營的人在說些什麼，才猛省︰「這個病書生怎麼在這會兒還在關城啊，眼瞅著就要打起來了。」忙上前道︰「杜大人，這里很快就要打仗了，您看您是不是……」
杜書彥把視線從地圖挪到他身上，微笑道︰「孟校尉嫌我礙事？」孟雲平忙抱拳道︰「末將不是這意思，只是這地方凶險的很，刀劍無眼，您是皇上欽差，將軍貴客。人說千金之子，坐不垂堂。杜大人還是遠離這地方的好。」
「這會兒平夏已派人去了銀州，難道孟校尉是要我回銀州？」
孟雲平跺腳︰「嗨，我不是這個意思，銀州雖有賊子，也就幾十個，燕然已經帶人去了，不消多時便能平定。而這邊要迎戰的是平夏數萬人馬，不一樣的。還請杜大人……」
看著孟雲平窘迫的樣子，杜書彥笑笑，負手道︰「我雖不才，也知身先士卒四個字，皇上派我來記錄邊塞戰士們的英勇，我反倒龜縮回城，他日回京，當如何向皇上交待？」
孟雲平搖頭︰「不行不行，太危險了。」杜書彥復又看著地圖︰「刀劍無眼，自然不會故意向我身上招呼，我繞著走不就行了。我意已決，不必多言。孟校尉若是無事，就下去早些休息吧。」
本朝文官地位素來在武官之上，更何況這位六品翰林確實比他這七品雲騎校尉要高一級。孟雲平心中恨恨︰「到時磕著踫著你這身嬌肉貴的大爺，還不是我倒霉。」但又說服不了他，只得怏怏而去。
見他離去，先鋒營一人勸道︰「孟校尉也是好意，怕傷著您。您不知道，上回，光是西北角城牆塌了一塊，就砸傷多少人呢。」
「平夏人幾時有這麼強的攻城器了？」杜書彥心中一驚，靈樓里竟然沒這方面的情報。
那人搖頭︰「不是平夏人，是被風刮的。原本就戰事頻頻，來不及修，刮了一夜狂風，又澆了一夜的雨，城牆就塌了一段。」
「嗯……」杜書彥半眯著眼楮，這西北天氣干燥，一向築城都是以紅柳蘆葦芨芨草編為框架，填以礫石沙土，再澆以鹽堿地下打來的地下水。平時確實堅固，只是今年天氣異常，連這地方都連下了數日大雨，硬是將城牆給泡塌了。
「去年夏天那陣子的雨也算是夠妖孽的，銀州城里幾時見過家什物件都漂在水上的場景。」那人還在念叨，「我家的桌子椅子都得按著，不然吃著飯就漂走了。」
邊上士兵打趣道︰「是啊，銀州城里都是旱鴨子，若是發起大水來，我們沒一個會游水的。」眾人哄堂大笑。
「這城外不是有條流沙河麼？你們小時候沒去玩過？」杜書彥笑道。
「杜大人，您听這名字，流沙河，也知道是水少沙多，跑里面去玩，回家還得再洗回澡。還不夠挨大人罵的。」
前些日子在關城查訪的時候，就已經發現城牆有問題，只有一些要緊的地方是城磚，而且這城磚在燒制時也因溫度不夠，完全不足以起到防御的效果。曾探得消息，北朝曾經召攬了一批會火藥鐵器之能人入朝，不知道如今這些人弄出什麼來。
「不知道……」想到這三個字，杜書彥心中就一陣揪痛，情報不明，消息不靈，實在是能讓人郁悶個半死。此時他無比同意皇上建立靈樓的作法，如果靈樓樓主不是他那就更好了……這種雙面人的生活，實在過得很痛苦。
金璜還在銀州城里等待高玄武的消息，剛剛在客棧大廳坐下，要了碗羊肉清湯面，就看見高德興打馬飛奔而過的身影，她忍不住翻了個白眼︰「男人靠得住，母豬會上樹。還得本姑娘親自動手，高玄武，你欠我的大發了。」
身在邊城的高玄武狠狠打了個噴嚏，同為探馬的陳二狗揉著鼻子︰「著涼了吧，別看入春了，這地方早晚還是冷的很，仔細別凍出病來。」