龍門渡，這遠離官道的小渡口，即使是河水即將結凍的初冬，依然往來著一隊隊居心叵測，寧願繞遠道走小路的商隊。
渡口南岸的村子，不過是一條五步寬一眼就能望到頭的土路，一排低矮得半埋在黃土里的土房子，住在里面的人，多半已隨著牧民南下找生意去了。被風雪撕扯得斑駁的黃土，襯得路盡頭有著三層小樓，屋檐下一排風燈明滅的福來客棧如海市蜃樓般的不真實。寒風夾著雪片兒從客棧的門縫里拼命的往里擠，跑堂的縮著手，用肩膀抵著門，朝熱騰騰的廳堂里喊道︰「掌櫃的，風雪越來越大，怕是不會有人來了。」
掌櫃袖著手，慢吞吞的繞過櫃台旁的銅火爐，挑開窗上的木板往外瞅了一眼，嘀咕道︰「才這個時辰，天就黑盡了。」
正在這時，一連串的砸門聲，猛然沖進廳堂的冷風凍得堂中的食客們一個激靈，便一個個都轉頭往門口看。七八個滿身雪渣的漢子正站在進門的當口，被房中的熱氣一撲，滴滴拉拉的落了一地的水。
為首的一個老頭解下氈衣風帽，攏了攏****的額發，將一吊大錢推到櫃台上，笑道︰「這路可是難走了。」他面上溝壑縱橫，一笑起來眼楮立刻埋進了皺紋里，幾根花白胡須雜亂的立在和外面的土地一樣貧瘠的下巴上，被雪水擼成了一撮山羊胡。
掌櫃將錢抹進抽屜里，嘿嘿一笑，道︰「老張頭，這天兒你還往外跑，可見是大生意，來兩壇好酒？」
老張頭往地上一啐︰「什麼大生意，誰料到天變得這麼快，老骨頭都給我凍散了。還不趕快弄點熱和的吃食來！」一邊招呼他同路的幾個伴當佔了兩張桌子，眯著眼楮烤起火來。
通往後院兒的厚布簾一掀，一個穿著厚實卻不失講究的年輕人立在門里搓著手，還不忘朝外面吩咐道︰「看著小二喂好了馬再上來。」
杜書彥見他，便笑著將酒杯一摞︰「管城，讓小子弄去，快來喝杯暖酒。」
「公子，不敢，」管城口里說著，側身坐了，取了一只酒杯忙忙灌了兩口，才低聲說，「又來人了？這年頭商隊都這架勢了啊？讓沿邊的馬賊可怎麼過。」
杜書彥眼中滑過一絲笑意，拈了塊鹵水羊肝放在碗里，滿不在乎的隨口問道︰「怎麼說？」
「公子，那幾個人，就坐著那架勢，沒有幾年是磨不出來，只要一有響動保準馬上就能彈起來，正經做生意可是練不出來的。」
杜書彥想到臨出門官家特意賜的那碗浮雪杏仁豆腐，這會兒子都還覺得胃里凍得隱隱發疼，這一趟果然不是什麼好事情。
「這伙人未免也太招搖了……」
「做老了這一行，藏也藏不住，」杜書彥想起剛把他從禁軍挑出來那會兒，跟人說句話都是硬邦邦的，「到這地頭，興許還好走路些。」
「這位公子，可是有興趣過來聊聊？」老張頭滿臉褶子堆出一個狡黠的笑容，顯然是注意到杜書彥多往這邊看了幾眼。
杜書彥提起酒壺，恭恭敬敬放在老張頭面前，笑道︰「在下杜仲，京城人士，前往白河府訪友，不想忽遇風雪。我那家僕見老丈是常走動的客商，正要前來叨擾一句，不知這風雪要下到幾時？前面渡口可還有渡船？」
老張頭上下打量了杜書彥一番，又著意瞄了管城幾眼，方道︰「這風雪不過一兩日便停，也不礙著走路，只是這兒誰不知道，一下雪，渡口的劉二爺就過山看他兒子去了，哪還有船。」
「這個如何是好，」杜書彥驚得一跺腳，「渡口一關，豈不是要等到開春了？」
「那沒得準……」老張頭甩了個長音兒，轉身接過小二端來的羊雜湯，撅起留著兩撇山羊胡子的尖嘴直吹，再不搭理青年公子。
管城見杜書彥裝作發愣，忙上前兩步，籠著袖筒往老張頭藏在桌下的手上一靠，笑道︰「知道老丈是熟門熟路，可否指點一二？」
老張頭掂了掂手頭的分量，立刻滿臉堆笑的拖過一張凳子，道︰「公子您請坐，老頭給您比劃比劃，」一邊用手里的筷子蘸著茶水，在桌子上劃拉起來，「這里往南十里，從羊子村往上，有條上山的小路，那山上有個索橋可以過河……」
「老張頭，你別戲耍這位公子了，」坐在老張頭對面的青年就著熱茶咽下嘴里的雜糧饅頭，懶洋洋的嘀咕道。
他一開口，兩張桌上忽有了一種微妙的緊張氣氛。
老張頭的老臉像是立刻被凍成了硬邦邦的土塊，灰著臉將筷子一撂︰「吃你的，小子知道個屁。」
杜書彥不禁多看了那青年一眼，他俊朗的臉龐上帶著風沙的痕跡，在抬眼那一瞬間不經意露出一絲清傲的笑，那種獨一無二的笑。
那青年抹抹嘴道︰「****山那路，馬車又上不去，你看他這樣身嬌肉貴的，能走得去麼？」
「哎呀，您瞧我這老糊涂了，」老張頭立刻意識到自己的失態，忙尷尬的一笑，「要不您就只好打這兒往東，五十里，就有個大渡口。沒辦法，按說這季節，誰打龍門渡過啊。」
「一早趕緊走，乘著雪還薄，誤不了事兒，」那青年不耐煩的揮揮手，順便把茶壺往自己跟前摟了摟。
「如此便謝過了，」杜書彥客氣的一鞠，眼神落在桌上那碗一口沒動的羊肉湯上，「這位兄台倒是有趣，莫非這濃白膏汁，還比不得那半壺茶梗麼？」
「路上著了風寒，油膩膩的沒胃口，」青年一臉無奈的說，顯得相當惋惜。
「在下略懂岐黃，要不我替你把把脈開個方子？」
一只大手輕輕搭上了青年的肩膀，沉厚的聲音笑道︰「灌兩碗姜湯就好了，我們這些干力氣活的，沒得這麼嬌氣。」
「既然如此，」杜書彥的眼神順著那只骨節分明的手移到中年人眉目端正的方臉上，訕笑道，「多有打擾，在下這就告辭。」