看著杜書彥回了座，中年人移過凳子坐了下來，從筷筒里抽了一雙筷子去撿盤里的酸白菜︰「你怎麼這麼多話，從賣燒餅的大爺到回娘家的小媳婦你都去搭兩句，嫌這一路太輕省了？」
「若沒有這些路人嘴里的消息，哪會這麼輕省，」青年懶洋洋的低聲道。
中年人手一緊，筷子啪嗒應聲而斷︰「蕭燕然，弄清楚你的身份。這一路你還算老實，所以爺給你臉，別臨了沒了下場。」
蕭燕然攥著手里的饅頭，輕嘆了一聲︰「朱門酒肉臭，路有凍死骨。」
一串清脆的胡語打斷了他們的低語，一個持鞭的紅衣女子正在杜書彥桌前 里啪啦的嚷著什麼，那聲音婉轉如黃鸝，語氣卻猛如鷂鷹。
「這小子真招人啊，」老張頭擼著山羊胡上的湯汁，急忙轉過來看熱鬧。
掌櫃見杜書彥一臉受＝.＝＝了驚嚇的茫然，忙奔過去解釋道︰「這位嘎珠姑娘听說你包了小店的兩間上房，想問問你能不能讓一間出來給他家主人。」
嘎珠的主人，便是剛到客棧的一隊胡商的頭領，此時收拾停當，大馬金刀的佔據了客棧的東南角，一個翻譯模樣的漢人正招呼小二們上酒上肉。
杜書彥看看那隊胡商，又看看老張頭幾個，手掩著唇悄聲向掌櫃問道︰「這幾個胡人各帶兵器，連姑娘都這麼厲害，那邊幾個，看看他們手上的老繭，也不是什麼善茬，掌櫃的，你這該不會是黑店吧。」
掌櫃一時氣結，心道︰「沒見過這麼傻的，是黑店我還能告訴你？」忙擠擠眼道，「公子您是不知道，這一帶行商的不是青鹽就是馬匹，一般人走不了這路子。」
「哎呀，莫非就是書里所說的綠林人？」
掌櫃在心里狠狠鄙視了一把這個不知所謂的富家公子，賠笑道︰「您身份貴重，今兒趕了雪，委屈您在小店一晚，這位野利合是小店的常客，小店的生意平日都靠他照顧，您看，能不能通融一下……」
杜仲用眼角偷瞄著胡商們的腰刀，干笑道︰「我向來樂意結交外族豪商，既然掌櫃這麼說，隔壁那間房就請姑娘笑納，呵呵。」
嘎珠輕蔑的一笑，用胡語跟掌櫃說了一句，驕傲的轉身就走。
「姑娘說，多謝，你的房費他們出了，就當交個朋友。」
「不用不用，小生怎麼敢當……」杜仲還想客套一番，可那姑娘早坐回野利合身旁，看都不再朝他看一眼。
掌櫃松了口氣，想著杜書彥給他省了大麻煩，忍不住多嘴一句︰「那邊那年輕人是好意，明日若雪不深，您還是趕早往大渡口去的好。」
廳堂里的爐火漸漸暗下去，明滅的紅炭還有些余溫，客人們酒足飯飽，自然也紛紛的散了。
樓上的房中早已經烘得如春暖，埋在炭灰里的香餅散發出淡淡的梅香。管城見杜書彥推門進來，忙接過外衣，道︰「雪下得緊，不知明天還能上路不。」
「適才听小二說，明兒估計是走不成了。」
「那端王那邊？」
「遲個幾日應不妨事。」說著取過桌上的紫定茶碗，搖了搖頭。
「離走前雲墨還說，公子你必定用不慣這個。帶著往日用的兔毫不就好了，」管城見他這樣，忍不住嘀咕道。
「舍不得啊，」懶懶的撫摩著茶盞，卸下了「富商公子杜仲」這張皮，杜書彥身為翰林編修的風雅之氣撲面而來，而又有多少人知道，他便是皇帝直屬機密組織「靈樓」的首腦之一。
不知從哪鑽來一陣腥羶的羊肉味兒，粗暴的壓過了室內蘭芷浮茶的雅意，同時伴隨著管城肚子里一聲「咕嚕」。
管城低頭道︰「剛才忙著打點，胡亂吃了兩口，被這味兒一勾，真覺得餓了。」
「也難為你了……下面冷，叫小二送點吃的上來。」
「是。」
杜書彥將黃銅手爐籠在繡竹枝的夾衣袖里，歪在榻上出神，過了半晌，忽失笑道︰「本是雪誤了行程，沒想到竟然遇到這廝，上天待我不薄啊。」
「公子是指……」
杜書彥方想起身邊是管城而非雲墨，忙收斂形跡，道︰「不過想起一個故人，你先去叫些吃的吧。」