杜書彥回到房中，換上舒服華貴的繡袍，推開門，小心翼翼的從門縫里招呼管城道︰「怎麼樣了？」
「我適才下去要了酒菜，不想小二送錯了房間，正好野利合出去了，留下整理的胡人以為是主人給自己叫的，便吃喝起來，不想中毒身亡。」
「你說下毒的是想毒死你呢？還是毒死我？」
「小人不敢與公子爭功。」
杜書彥瞪了管城一眼，小心翼翼的從欄桿邊兒探頭往樓下堂中看。
送菜的店小二趴在地上，早已經嚇得如一灘爛泥，那胡姬嘎珠手拽皮鞭，正指著那小二厲聲用胡語責問著。店主跪在一旁，又忙著磕頭，又忙著推那小二答話，又忙著分辨，真是不可開交。
嘎珠忽將手中鞭子一揚，對著樓上用生澀的漢話喊道︰「你嘛，下來的嘛。」
杜書彥看看鞭梢毫無疑問的直指著自己，無奈的咽了口唾沫，慢吞吞的下了樓。
「說，你什麼的人？」嘎珠手腕一抖，鞭稍如蛇一般靈巧的纏上了杜書彥的脖子。
「杜仲」緊張的搓著手，賠笑道︰「小生真是去白河縣訪友的，只怪遇人不淑，給指到這條道上，若是哪里得罪了諸位，還請高抬貴手，小生明早就走，明早就走。」
「這份吃食是你叫的吧？」野利合身後的漢人袖著手，用腳尖踢了踢地上湯水橫流的托盤，他的面龐白淨圓潤，嘴唇很薄，笑起來總有種譏諷的味道。
「是小生讓僕人要的宵夜……難道，這里面……」
那漢人意味深長的點了點頭。
杜書彥微怔，忙抬頭去尋管城︰「你站在外面看什麼！誰在屋里看著？」
「回公子，離衣、離袍在房里守著，」管城應道。
杜書彥肩上略略一松，眼神在掌櫃和那小二身上來回游走了幾巡，咬牙道︰「沒想到真是個黑店！」
掌櫃聞言，膝行著朝杜書彥爬了兩步，顫聲道︰「公子，我是本分的生意人，絕不是開黑店的，真不是我下的毒啊！公子，小人真不是貪圖財貨殺人枉法的歹人啊！」
「不是黑店，那麼，是誰派你來奪這貨的？」
「什麼貨？公子？這話從何說起？」
杜書彥抬手不太自然的揉著額角，仿佛為了掩飾適才不經意露出了一絲凌厲，長嘆道︰「今日竟落此狼窩，何其不幸，何其不幸啊！」
那漢人俯身在野利合耳邊說了幾句，一直未曾開口的野利合道︰「這位公子不必憂心，若這店家真是賊人，某自然要為我的隨從報仇。」
他的漢話說得極標準，聲音渾厚粗獷，充滿了威嚴。
杜書彥不得不重新從心里審視這個胡商。
掌櫃似乎被他的威嚴震得愣住了，呆了半晌，才想起拽著小二俯身求饒。
杜書彥冷眼看了半天，只覺得掌櫃只會磕頭求饒，實在不像歹人所為。況且野利合又是此店的常客，以他的經驗，怎麼會看不出這店的深淺？正想著，耳邊听聞野利合說道︰「王掌櫃，我野利往來這里數年，自然知道你不是個開黑店的，但我的僕人死在你店里，恐怕只能以性命來交代。」
杜書彥忙上前一鞠︰「野利大哥可否听小弟一言。」
野利合抬抬手︰「公子請講。」
「既然野利大哥也認為不是店家所為，那掌櫃之過無非教管下人無方，即使償命，貴方也並無得利處。野利大哥長久往來，也曾蒙掌櫃照應，何苦為一個二十貫錢的奴隸傷他性命。」
野利合見他一貫畏畏縮縮，只當是紈褲子弟，並未放在心上，如今抖落出這麼一番話來，倒覺得有點意思。「公子如何知道安破蘇的身份？」
「小人雖然甚少在西北走動，但家父從商多年，家里也有幾個蠻族家奴，所以對他們的長相服飾很熟悉。」
「那麼公子覺得應如何處置？」
「既然是生意人，利害自當論以金錢。雖奴隸的身價不過二、三十貫大錢，但貼身奴僕必定多費心思教，論價，按十倍賠償亦不為過。」
他話音未落，掌櫃已搗頭如蒜︰「小人願賠，小人願賠，小人願以二十倍……不！不！三十倍價錢賠償。」
野利合眼帶笑意，仔細打量了杜書彥一番，一擺手道︰「杜公子這主意倒是不錯。做生意講究公道，安破蘇跟我不久，十倍足夠了，」掌櫃心頭狂喜還未添上眉梢，又聞他冷冷道，「但若死的是我族人，你全店人的性命也未必夠賠。」
「不敢……不會！不會！」
野利合站起身來，眼神掃過大堂︰「為保各位安全，這店暫時由我接管了，你們可有異議？」
掌櫃幾番驚嚇之後，似乎已說不出話來，另一些散客行商，更沒人敢擼他的苗頭，只得點頭稱是。
趙永不知何時已悄悄的站在人群後面，冷眼觀察著堂中諸人，听聞野利合這話，不禁皺了皺眉頭，在前面的喚作「老三」的小伙子背上輕輕拍了兩下。
老三是個極機敏的年輕人，立即會意，在人群中嚷道︰「俺瞅了這半天，不是說下毒的是想害那小白臉兒麼？咋整成你家伙在這兒耍威風了？」
圍觀的人群里立刻七嘴八舌起來，有幾個好事的也跟著胡亂嚷嚷，頓時亂成一團。
杜書彥念頭一轉，已明白是怎麼回事，見野利合正要發話，忙上前兩步連連鞠道︰「小生孤身在外，多謝大哥出手相助。」他為示親熱，索性連野利姓氏也不叫了。
野利合見他如此識相，和善的笑道︰「出門靠朋友，應該的。」隨即領了身邊眾人走了。
圍觀眾人見他一走，便呼啦啦都散了，獨留下掌櫃和那小二趴在地上，還不敢起來，杜書彥拉著掌櫃，安慰了兩句，正要回房，只見那胡商翻譯緊趕著靠上來，一鞠道︰「主人略備薄酒，請公子壓驚。」
「蒙你家主人錯愛，小生不能再叨擾……」
「還望公子不要推辭，」那翻譯抱著拳，語氣中有些試探的意味。
杜書彥默默在腦海中梳理今天發生的事，眼神不經意落到了那人袖口風毛下有意無意露出的一枚戒指上。
那戒指上瓖著一個指甲蓋大小的寶石，借著光，隱約可見半透明的寶石面兒下繪著金色的花紋，似乎價值不菲。
「既然如此，可否容我回房更衣梳洗，方不失禮數。」
「那我家主人便在房中恭候公子。」