前方戰報似雪片般飛來，聖上臉色已連陰數日，戰況膠著，每多打一日，便是多填一日的血肉糧餉。而前日國庫清點情況不容樂觀，秋收時節有幾處糧食產區連綿陰雨，竟成秋澇，眼看著要成熟的糧食爛在地里。除了免除當地稅賦，還要撥款賑災。想來北朝正是得知這消息，方才興師南下，想趁機得些好處。
兵部尚書的臉色同樣陰郁，名將精兵都派了出去，只是北朝此時志在必得，來犯之人並非易與之輩。上朝時，有人建議換將，讓老將陳炎去替了蕭燕然，兵部尚書大搖其頭︰「臨陣換將，兵家大忌也。」素來看他不順眼的戶部尚書開口道︰「打了三個多月，半點進展也無，這樣的人還不換，待兵敗如山倒，才不是兵家大忌。」
龍椅之上的人尚未說話，兵部尚書道︰「想是戶部清閑太甚，管起我兵部的事來了。也是，戶部一無錢二無糧，不必管理不必入賬，清閑的很那。」
眼看兩位愛卿又要掐上，做為上司，不得不開口︰「李愛卿，三日之內擬定行之有效、確實可行的充補國庫方案。張愛卿，一個月之內，朕不想再見到北朝兵馬在朕的邊城三百里之內。退朝。」只留兩人面面相覷，心情復雜。
天氣很好，今日乃休沐之日，杜書彥坐在書房內，翻著一本厚厚的手抄本，茜紗悄悄挪過去，忽然捂住他的眼楮︰「夫君又在看什麼閑書了。」一雙美目往書上瞄去，卻是曲里帶拐彎的番邦文字。茜紗悻悻松開手︰「無趣，這麼好的天氣，卻在看這種東西。」
還未及開口，听見門房來報︰「李大人到。」茜紗忙轉入後面的屏風暫避，杜書彥站起身，方及理理衣服，戶部尚書李大人已到書房門口了。「客套話就免了，賢，聖上要三日之內拿出充盈國庫的辦法，這事就交給你了。」
听聞此言，杜書彥不由一愣︰「我？下官才疏學淺，只怕……」「別推辭了，我知道你肯定有辦法，就這樣，告辭。」
直到李大人背影消失，杜書彥還沒緩過神來，等他清醒之後，心中狂奔過了無數只完全沒有見過的一種動物。最後一只還沖他邪魅狂狷一笑，剛想做點什麼，茜紗冷冷提醒道︰「大夫人說了，今年要縮減府里開支，若是書房什麼東西人為損壞，還請夫君將就著用。」
「啪」，一撂墨跡淋灕的紙被狠狠扔在地上，然後被撿起來，又被扔在地上。重復數次，茜紗笑道︰「夫君可消氣了？」杜書彥揮揮手，讓她出去。
「大人，探子來報，那杜書彥竟是膿包一個，在家里被老婆管的服服貼貼，發脾氣都只敢扔寫過的紙。大人擔心他會壞事，莫不是多慮了。」
「小心沒有過逾的，這事不能出一點紕漏。讓宮里那位的寵兒去操心這事，咱們才有機會打正經主意，江淮一帶糧倉的事辦的怎麼樣了？」
「大人放心，早就辦妥了，保準外人轉悠個十趟也找不到一點蛛絲馬跡。」
「好，這下我倒要看看那張老兒無錢無糧，如何在一個月之內退兵。」
「大人妙計啊，充盈國庫之事怪不到大人，退不得兵馬，兵部那邊難辭其咎，到時候，看那位張尚書有什麼臉再在朝上與大人作對。」
數日後……
「大人不好啦，幾個糧倉，都被……都被賊人搬空啦。」
「什麼！！！」
杜府內……
杜書彥一邊看書一邊手指輕敲桌子，嘴里輕哼︰「長鋏歸來兮，食~無魚……」茜紗將一盤豆腐放下︰「姐姐說了，這是素魚，夫君慢用。」看著這盤豆腐，杜書彥忽然笑起來，好像見到了天下最美味的食物。
筷子剛拿起，他神情一斂︰「什麼事？」
沒有人出現，不知從何處傳來的聲音︰「稟樓主，雲州大戰，雙方實力相當，死傷慘重。北朝兵馬退回王廷，蕭將軍失蹤于亂軍之中。」
「知道了。」
如來時一般，去也無聲無息。
「我吃了這麼久的青菜豆腐，連莫華的嫁妝都搭進去了，你小子想裝死不還錢。讓我把你找出來，利息加五成！」
充盈國庫的計劃陳舊老套，卻挺成功，鄉紳們主動將自己囤藏的糧食捐出來，更有官員自願削減俸祿，為君分憂。
「夫君，你這招是不是太損了點？」
「小珠兒，你吃這半個多月的稀飯咸菜，果然是吃出菩薩心腸了。看來，還得繼續才是。」
杜侍郎身體虛弱，為充盈國庫的計劃勞累成疾，告假數日。散朝時這事又被同僚當笑話嚼了一陣子。
雲州城一片斷壁殘垣，尚未及修復，哨兵看著一人遠遠策馬前來，喝道︰「來者何人？」
「你們將軍的債主。」
「杜侍郎，工部那邊說，今天務必要把這筆賬目算出來，明天清早要交。這邊還有兵部的，不是太急，三天之內做完就行了。」隨著話音，一並落在桌上的是厚厚一疊賬本。
不知不覺，已是月上柳梢頭，杜侍郎揉揉酸痛的腰背，站起身來，準備明日再繼續做兵部的賬。卻發現不知道誰把戶部大門給鎖上了。
杜侍郎伸個懶腰，罷罷罷，既然如此，那就繼續吧。剛翻了幾頁，不由眉頭皺起來，西路大軍報過來的人數明顯不對。
出去的是二十萬人，打了這一年多下來，怎麼還有二十萬？思及那人幾次大戰之後寄來的平安信，都是說手下士兵傷亡慘重，動轍便是上千人。莫不是這廝在外面找到了什麼花銷的地方，變著法兒的來誆錢吧？
想到這里，杜侍郎的眉頭越發不展，于公，他有核查賬目的職責；于私，他不能眼見著曾經剛正不阿的人就這樣被染成人渣。
兵部的賬還是按著報上來的數做了，略有克扣，只推說連年征戰，國庫已無足額錢糧兌足數。
清早，當戶部的同僚們踏著輕快的步子進來時，被他嚇了一跳，臉色發白，雙眼充血，他搖搖晃晃站起身，拱了拱手︰「各位大人早。」眼見著便要栽下去。
待得知他被鎖在屋里，一夜沒睡將賬目趕出來，戶部尚書嘆道︰「小杜啊，你未免也太盡責了，還不快回家歇息。」杜侍郎勉強擠出一個笑容︰「沒事，我沒……」說著話，人就倒在地上。
眾人七手八腳忙乎了半天，又是命人通知杜府家人來接，又是掐人中灌茶水的，在他暈乎乎的時候，杜府管家來了，戶部尚書指著杜侍郎道︰「準你一個月的假，養好身子再來，這公中的事莫惦記了，自有人處理，身體為重。」杜侍郎只得點點頭。
馬車上，見離的遠了，管家笑道︰「公子，看來上回您暈倒那一場，他們還記得呢，看那老頭兒嚇的。」杜侍郎倚在矮幾上，面容雖有些疲憊，卻根本不是方才那樣要死要活的模樣，笑道︰「一個月少了點，若是到時候我趕不及回來，你明白該如何做。」管家點點頭笑道︰「這事也不是第一次了，公子放心。」
明月夜，有人拿著靈樓令牌，叫開了城門，一人一騎投入無邊夜色中。靈樓，乃是朝廷最機密的組織，外人只知其有很高的權力，替皇家做些見不得光的事，但到底是誰在做，沒人知道。有誰能想到，這靈樓的樓主竟是整日病歪歪，隔三岔五請病假的杜侍郎。
千里奔馳，連著十幾日不曾好生歇息，若非一口真氣提著，只怕早就累趴下了。直至關下，守關士兵喝問關下何人，杜侍郎依舊斗篷遮面，仰頭朗聲道︰「蕭元帥舊識。」
不幸的是，蕭元帥此時不在關內，而這守關士兵為人謹慎的很，見這人不露頭臉，不報姓名，就是不肯讓他進來。只將杜侍郎從一早晾到日頭偏西，終于等來了駿馬長嘶，還有一個熟悉的聲音︰「我回來了。咦，你是……」
終于可以離開馬背，杜侍郎幾乎站也站不直，有幾個小兵看著偷笑，蕭元帥搖搖頭︰「來，我扶你。」杜侍郎權衡形式，沒有拒絕。
進了屋，站是站不住了，坐也是不想坐了，蕭元帥將杜侍郎扶到床上趴著，駕輕就熟在他幾處經絡穴道上揉按︰「京里發生什麼事了？」
「你報上來的人數是怎麼回事？」時間緊迫，杜侍郎開門見山。
「呃……」蕭元帥一時不知如何回答。
「你不是那種貪圖享樂的人，到底是怎麼回事？」
「跟你，我就講實話吧，撫恤金只有一次性發一吊錢，太少了，很多陣亡士兵家小尚在，這點錢實在不夠孤兒寡母生活。而活人可以一直領餉，上書請旨增加撫恤金，始終被拒絕，所以我……」
「行，我知道了，我馬上回去想辦法，如果不行，那就還按你的辦法。」杜侍郎從床上下來，酸痛的大腿差點沒支撐住身體的重量，蕭元帥及時伸手扶住。
「這點事，你派個人來或是飛鴿傳書就好，何至于親來，你出京一趟有多難，戶部那邊想來又是裝病，皇上那邊又是出的什麼招？」蕭元帥繼續替他按著環跳穴。
杜侍郎深吸一口氣︰「你以為我想來？謊報人數這麼大的事，若是被皇上知道，你便是個死罪啊。我能放心什麼人？放心什麼鳥？我跟皇上說，有人秘報你與敵軍主帥勾結，為了不枉不縱，所以我專程出來查你。」
「哎呀……那麼，我怎麼才能洗清罪名？」
杜侍郎笑笑︰「這事就不用你操心了。哎，我走了。」
「這麼快？連一晚也不住？」
「朝中上下盯著我呢，萬一身份暴露，文臣與武將勾結，你想我死麼？」杜書彥笑的一臉無辜，「要不，我贈你一句話？兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。」
「胡說什麼，快走吧，不然我下令關門了。」
他日朝堂相會，為了避嫌，少不得還要演一出互相看不順眼的鬧劇，心底事，你知我知，足矣，人間風月如塵土。(未完待續。)(未完待續。)