遼國*西京道
胭氏台，西京最熱鬧的酒肆，羊皮上散落著南朝的梅花盞，火光搖曳中舞動的是女人從皮襖里露出的肩膀和小腿，扎實的淡棕色，充滿了奔放的誘惑。一個裹著狐裘的男人依倒在亂紅叢中，倒拎銀刀，正和著節拍擊盞而歌，與他同行的商客都放肆的縱聲大笑，更有北朝豪商已按捺不住，站起來手舞足蹈。
「北朝丟了太子，顧不得這西京道，倒讓咱們佔了便宜，這筆買賣做成可當一兩年的利潤。」
那男人斜瞄著場中北商，低聲笑道︰「馬匹生意，自是讓人眼紅，可惜南北兩朝市絕已久，咱們也只好渾水模魚。」
「唐兄看來深蘊此道，在下駑鈍，之前竟在行中未曾听說唐兄名號？若非晉陽劉老爺子保舉，還真不敢跟唐兄走這一單。」
「哪里哪里，」自稱‘唐祿’的男人推杯換盞＋.＋＋，道，「我家多在雲貴蜀中往來，若非這馬市的誘惑，也絕難至北道。這次還多虧李兄指引，我只拿家父吩咐的那些數目足矣，其余的……」
「好說好說，有錢大家賺嘛！哈哈。」李光听得他這樣說，早已是心花怒放，這次若順利回到南朝，多賺的何止三成？
「蘇目兒！怎麼不見禾哲？」其中一北商是此間熟客，喝得高興，便尋起相好來。
蘇目兒襖裙一甩，佯怒道︰「人家早跟了阿仁老爺，只得我這沒福氣的伺候你。」
唐祿笑道︰「原來北朝女子也有這般嬌憨之態，有些味道！」
蘇目兒听他調笑，又見是座中難得的英俊多金，順勢便依了過來︰「這位客人，倒是見識過不少女子？」
「見笑了，不過是些南朝鶯語軟紅。」
蘇目兒只听懂南朝二字，捧盞笑道︰「我在這方也遇見過些，都是些裝模作樣，忸怩之輩，怎如咱契丹女兒暢快，來，公子，再飲一杯。」
「碧桃綠梅各得其色，」唐祿乘酒在蘇目兒手上擰了一把。
「蘇目兒，你把唐兄伺候好了，說不定也買個宅子把你供起來！」幾個客商在一旁哄笑起來。
蘇目兒眼中秋波流轉，啐道︰「我可不敢指望禾哲姐姐那般的福氣，阿仁老爺這麼大的官兒。」
「可別這麼說，」唐祿看得心中一蕩，笑道，「唐人有詩雲，侯門一入深似海，從此蕭郎是路人。」
蘇目兒北朝****出身，哪里懂得這些，還趕著問這蕭郎何人。唐祿見她嬌憨，不免逗她玩耍，卻聞隔間有男子低聲笑道︰「唯朝顏不解弦歌，空付雅意。」
朝顏俗稱牽牛花，乃是平常艷色，這男子言語中的嘲笑之意蘇目兒雖听不懂，卻惱他打岔。唐祿從屏風縫間一瞅，那男子似乎依窗獨酌，便鞠道︰「兄台既聞弦歌，何妨移步同樂？」
那男子也不推辭，令歌女移開屏風。他身材修長，灰色直衣外披雜色皮襖，腰束淡青絲絛，極平常的行商打扮，遠勝此間歌女的精致面容已說明了他南人的身份，但即使淮揚之間，又能有多少這般的顏色。
唐祿和眾客商俱是一愣。那男子已向唐祿抱拳道︰「叨擾了，剛才說話的可是這位兄台？」
「在下唐祿。」
「在下蕭離，雪夜獨思故園，聞唐兄是風雅之人，望能一敘，方才出言不遜，還望唐兄莫怪。」
唐祿此時早將蘇目兒拋了腦後，攜了蕭離的手拉他入席︰「正愁無人唱和，蕭兄快請坐。」
兩人你一句，我一句，聊起古往今來的詩詞逸事，甚是投機。過了一會兒，唐祿將一錠銀子塞在李光懷中，附耳道︰「你們只管快活，我與蕭兄一見如故，當另尋一處好好親熱親熱。」
李光狹促的一笑︰「唐兄真是艷福不淺。」
唐祿干笑一聲，便攜‘蕭離’在熱鬧的歌舞中悄然而去。
深黑的夜在胭氏台高舉的火把之上堆積著雲層，蕭離在冷風中收去柔弱的神情，俊逸的眉眼間清冽逼人。
「你這等只堪挑燈看劍的角色，竟騙得我好慘，」‘唐祿’笑道。
「晚來天欲雪，能飲一杯無？」
「也罷，便借此處熱鬧。」
兩人也不出胭氏台，另要了一間上房，又讓唐祿的家僕包了隔壁房間喝酒玩耍。
「經年不見，你似又清冷了幾分。」「你卻是又風流了幾分。」
半晌沉默，蕭離才道︰「此番，連累你和老師了。」
唐祿不知從哪里模出一把扇子搖著︰「我不過罰俸三年，閉門思過而已，師尊更是遠在洛陽，與他無礙。想李陵當年以別將之身，都已牽連眾多，你真是膽大包天！」
「聖上乃是仁德之君，」蕭離嘆道，「雲平他……」
「他是有功之臣，你毋須擔心，且擔心你自身便可。」
「書彥，雲平不知究竟，當以忠義為先，絕無可苛責之處。」
「我當然知道，」唐祿點點頭，「那位貴人呢？」
「自然是與我同路。」
唐祿長舒了一口氣︰「我總算沒白替你挨罵。」
「其實蕭素非推他過來，我不過是接著罷了。」
「此話怎講？」
那日耶律洪赦和蕭燕然從地道逃出雁門關，本欲回營，卻不料蕭燕然揭出蕭素是蕭尤遠鷹犬，耶律洪赦不由得有些猶豫，幸得兩人都是行商打扮，隨身略有銀錢，便尋了個小鎮落腳，靜觀其變。
且不說雁門關礙著關外遼人，不敢派大軍搜尋，蕭素這邊雖四處設卡，一副緊張模樣，卻也只是派了小股軍隊出外四處打听。
「雖然山南一帶仍是南朝屬地，蕭素似乎也太小心了。」
蕭燕然低頭挑著面塊，悶笑道︰「人家丟了太子都不舍得賣力些找。又不似南朝，丟個將軍雖然可惜，總不至于動蕩格局。」
「蕭素果然在打什麼小算盤。唉……」
蕭燕然听到耶律洪赦忽如其來的一嘆，疑惑的抬起頭來，見到桌上的四枚銅錢。
「只剩這些了，」耶律洪赦的表情很是尷尬，他自出生以來，見過征戰殺戮，見過勾心斗角，卻從未見過如此捉襟見肘的局面。
「我有一個妹子曾說過，」蕭燕然不禁也感嘆道，「人總該有些安身立命的本事，貨與帝王那些玩意兒，關鍵時候不能換飯吃，如今才知所言非虛。」
耶律洪赦沉默許久，忽道︰「你這妹子可許有人家？」
蕭燕然差點沒被面湯嗆著，忙答道︰「年初時已嫁得如意郎君，有勞耶律兄費心了。」
兩個麾下千軍萬馬的男人，對著這四枚銅錢，復又嘆了口氣。
清晨，一支馬隊帶著南朝販來的絲綢離開西京往北方走去，領隊的商賈騎在馬上，心滿意足的回頭看著他的商隊，尤其是新收的這兩個伙計，一個不說話只管埋頭干活，一個為人機靈，還會算帳，要的工錢又低，真是劃算。
「吉答，把油布拉好了！要是打濕了貨，買了你都抵不上，」管事的伙計見老板往這邊看，忙賣力吆喝到。
那個高個子的新伙計跟在車後，用力拽了拽堆滿雪珠的油氈子，用力猛了，抖了一臉都是雪塵。其他伙計都指手畫腳的嘲笑起來，他卻還是面無表情，拍拍身上的雪往前走著。不遠處，跟他同來的漢人伙計朝這邊瞄了一眼，臉上閃過一絲不知是贊許還是憂慮的復雜表情。
走了一陣，風雪忽然大了起來，道路上堆積的雪都沒到了小腿，遇到大點的雪堆，都要好幾個伙計才能把車推過去。
「你！用點勁！沒吃飽啊？」管事的不耐煩的吆喝著，有意無意的用鞭子指著幾個漢人。
「呸，小伍，別搭理他，」王富貴使勁蹬著腳下的浮雪，小聲跟身邊新來的道，「好像他不是南人一樣。」
那人笑笑的，不自覺的，把重心往左邊移了移。
‘吉答’看在眼里，突然走過來，站在他右邊，低頭用力推車。
「我可不會承你的恩的，」‘小伍’低聲道。
「但是我承你的恩。」
「你我各有打算，又何必客氣，把那個還給我就行了。」
車翻過雪堆，馬繃著勁，往前緊跑了幾步，把推車的甩在後面。耶律洪赦乘這當口，從懷里模出一個布包遞給蕭燕然，蕭燕然抽出里面的物事，飛快的塞進了靴筒里。
「停下！停下！」前面的人用契丹語吆喝道。
「出什麼事了。」
「你們都不知道啊？」一伙計湊過來故作神秘的壓低聲音說道，「不是有傳說太子丟了麼？肯定是查這個的。」
王富貴哈哈笑道，「太子？往咱們這堆人里查？放你的屁吧。」
果然有幾個遼國士兵舉著畫像，抓住伙計，一個個比對過來。
「蕭素的兵，」耶律洪赦盯著那隊士兵的腰牌，小聲道。
「有認識的嗎？」。
回答是搖頭，「看運氣吧。」
那邊笑道︰「看畫師的手藝吧。」
也許畫師苦于耶律洪赦並沒有痣或傷疤這種容易表達的特點，士兵們轉了一圈，也就放商隊過去了。
又走了約一個時辰，道路漸漸崎嶇起來，忽然後面有一隊騎兵吆喝著追了上來。
「又是干嘛啊！」領隊嘀咕道，「今天真夠倒霉的，也不知道黃歷是什麼日子。」一面賠笑著迎上去。
「各位軍爺，前頭都查過了，我這商隊是正經生意，您瞧……」
那隊長看也不看他，徑直走到他新招的那高大伙計面前，右手扣胸跪倒︰「殿下，屬下護駕來遲，請太子殿下責罰。」
耶律洪赦認出這是蕭素軍中的近衛，的確是認得自己的，只好冷冷道︰「你們起來吧。」
那商隊里眾人早傻了眼，領頭的忙撲過來伏在地上道︰「太子殿下饒命，小人有眼不識泰山……小人……」
「行了，本太子不過借你個方便，」耶律洪赦一揮手道，「你們走吧，這事不可對外宣揚，不然……」
「小得知道，小得知道！太子爺發話了，還不快走！」他一骨碌爬起來，踹了還在發愣的王富貴一腳。
「走吧，」耶律洪赦接過騎兵遞過來的韁繩。
「還請太子稍候，」衛隊長一揮手，道，「一個都不要留。」
箭雨豪不留情的向商隊的後背撲去，那些商賈和伙計甚至還沒弄來得及回頭，已經慘叫著倒在地上，成了一具冰冷的尸體。
「你們好大的膽子！」
「殿下，這是蕭大人吩咐的，小人也只是听命行事。」
耶律洪赦心知與他多說也無用，只好壓下怒氣，眼神焦急的在橫七豎八的尸體中搜尋。
「報，沒有找到，」上前翻查尸體的士兵小跑到隊長身邊，小聲回報道。
隊長看了耶律洪赦一眼，恭敬的垂首道︰「請殿下上馬。」然後低聲吩咐士兵，「把值錢的東西拿走，要弄得像搶劫。」
耶律洪赦上了馬，故意放松韁繩緩緩的走著，用眼角余光一瞄，發現他身旁的騎士將弓掛在鞍前，而未收起，不禁心里一陣寒意。
奇怪的是那騎兵隊長也並不催促，而是默默的跟在他左後方。大約走出一里地，眼看就要下山，一組組的巨石羅列路上旁，耶律洪赦眼角一跳，腿下本能的猛夾馬月復，馬竄躍而出，耳畔「嘩」的一聲，堪堪避過劈下的長刀。
回頭，十數閃閃幽光的箭頭正對著自己。
「蕭素老賊，果然等不及就要下手麼，」耶律洪赦壓抑住激烈的心跳，冷笑著抽出隨身的小刀，打算做拼死一搏。
「太子殿下，對不住了，」那隊長舉起長刀，卻忽然轉身劈倒左右持弓的騎士，高聲吼道，「殿下快走！蕭素老賊要……」
兩把刀插進了他的身體，卻有更多的人扔下弓箭拔出刀，高呼著︰「保護殿下！」調轉馬頭沖向身邊的同僚。
這忽如其來的變化讓耶律洪赦一愣，隨即縱馬沒如巨石陣中，羽箭在呼嘯著掠過耳邊，急促的馬蹄聲在身後緊追不放。
石陣中忽然傳來一聲口哨，一道眼熟灰色的人影揮了揮手，隱沒在石頭後。
耶律洪赦心一橫，奔那方向奔去。
地上那是……馬疾馳而過，雪地中似乎沒著什麼？還來不及細想，很後一串慘嘶，馬匹紛紛翻倒在地。
那人飛身上前，奪過騎士月兌手的長刀，毫不留情的劈下，雪地里頓時一片鮮紅。
耶律洪赦勒馬回身，接過他扔來的刀，飛快了結果最後兩個不死心的騎士。才看清，雪地里是上好綢緞擰成的繩索。
匆忙挑了一匹腳踝未受傷的馬匹，兩人並騎向東北方向奔去。「你什麼時候躲在這的？」耶律洪赦忍不住問道。
蕭燕然道︰「我只是覺得剛才那關卡的幾個士兵眼神不對，剛才在這里休息的時候，就順了點東西沒走。」
「哦，」耶律洪赦冷冷答道。
繞過這道了山嶺，沿著河岸疾馳一段，蕭燕然停下來查看了四周︰「似乎擺月兌他們了。」
「是麼？」耶律洪赦擦拭著刀上的血跡，冷哼一聲，揮刀向蕭燕然劈來。
蕭燕然掄刀擋下，沉聲道︰「你干什麼！」
「你當我是笨蛋麼！這里地形復雜，就算你是神仙下凡也不可能算到他們會在那里下手。這些人根本就是你派來的。」
「太子殿下這麼以為？」蕭燕然不置可否的笑了笑。
「你以為你用左手就能勝我麼，」耶律洪赦見蕭燕然左手持刀，忿然揚起下巴，用盡全力揮刀逼上。
蕭燕然用左手抵擋著耶律洪赦凌厲的攻勢，不免有些吃力，卻依然是不急不慢的說︰「其實我要殺你，不出手就可以了。」
鐺的一聲，長刀擦過蕭燕然鬢角釘入岩縫，耶律洪赦狠狠的盯著被逼退山壁前的對手︰「你不殺我，是因為你想要的更多。」
「是。」
「那你是不是應該解釋一下，剛才到底是怎麼回事。」
「既然你在馬邑就能知道我假扮護衛混入你方營中，又何必問我為何知道蕭素要在哪里動手？」
耶律洪赦深吸了口氣，將刀拔下︰「你賭得很大，你真的以為能得到你想要的結果？」
蕭燕然笑道︰「那就要看殿下肯不肯接受我的條件了。」
山嶺上，一個女子注視著山下的兩個人的身影，然後轉身消失在了亂石中。(未完待續。)(未完待續。)