女子斜靠在榻上，縴縴玉手上涂抹著妖艷的蔻丹，隨意地把一綹青絲繞在指尖玩弄。純白如玉的容顏之上竟然沒有一條皺紋，笑起來更是宛若天人下凡。
她笑道︰「我听聞中原鼎鼎有名的歸嵐山主雙腿殘廢，真是可惜了，到底也是一代天驕如今卻要與輪椅相伴。」
寧嫣道︰「所以呢？與你有何干系？」
女子一笑，燦若繁花︰「你還真是跟你那個師父一個性子，像塊石頭一般又臭又硬。」
「本宮便姑且將這話當做表揚了，不過在先帝心中，貴妃娘娘顯然還比不上一塊又臭又硬的石頭！」寧嫣不客氣地反唇相譏。
那人笑意漸斂似要起身，身邊一個小宮女連忙上前去扶，慌忙之下卻不小心打碎了榻邊小幾上的白瓷玉淨瓶。小宮女臉色瞬間慘白，「噗通」一聲跪倒在地，連磕了數個響頭。
「娘娘，娘娘，奴婢知錯了，奴婢知錯了。」
知錯？知錯有用嗎？你可知這白瓷玉淨瓶我是費了多大的勁才到手的嗎？而現在，碎了。」她狀似隨意地看著自己手上鮮紅的蔻丹，聲音柔柔卻透著一股陰冷，「那你也便跟它一樣吧……來人，把她拖下去五馬分尸！」
殿外走進兩個侍衛，一左一右提著小宮女便往門外走。那姑娘倒也硬氣，听到五馬分尸之後雖面如死灰，卻沒有再辯駁一聲。顯然是明白她家主人的手段，知道自己難逃一死的下場。
快要走到殿外卻听一道清亮的女聲傳來︰「慢著！」
「怎麼？公主殿下有話要說？」
寧嫣臉上慢慢浮出一抹微笑︰「貴妃娘娘似乎忘記自己的身份了，您是先帝的妃子，雖是皇上生母可是皇上畢竟還沒有認您。所以這個東和王宮暫時……還是由本宮說了算。」
她清楚地看見躺在榻上的人兒身形一頓，然後恢復了正常。
「現在是……不過很快就不是了。公主是個聰明人，應當明白我的意思。」她柔柔一笑，對著侍衛一揮手。兩個侍衛松開了宮女，飛快地出了門。
寧嫣一步一步地走上前，悠悠道︰「有什麼話……娘娘不妨直說。」
「一個侍女……換你手中的國璽。」
「娘娘是覺得區區一個侍女……本宮會放在眼里嗎？」。寧嫣笑著反問。
「不會嗎？原來在長公主的心中權勢地位真的要比血肉至親來得重要啊。怎麼辦……我若是那姑娘，怕是再也不想見到你了。」她笑得意味深長，拍了拍手。側室的門被重重踢開，三個人走了進來。其中一人被縛住雙臂，堵住嘴巴，滿臉淚痕的，正是青鸞。
寧嫣看她一切安好，才慢慢放下心來。
「如何取舍，本宮自有分寸。娘娘以為握著一個籌碼，就可以穩操勝券了嗎？」。
越貴妃慢慢地走下了榻，一身重紫的長裙在地上劃出冶艷的弧度。她走到寧嫣身邊，在她頸項旁吐氣如蘭，慢聲細語道︰「小寧嫣，你知道用這個口氣與我說話的人……都是什麼下場嗎？」。
寧嫣冷笑一聲︰「寧嫣就站在這兒，娘娘要做什麼盡管來吧！」
「我知你無所畏懼，可是……她呢？」話畢，她右手輕輕做了一個古怪的手勢。隨即便听到一聲慘叫聲從旁邊傳來。
「青鸞！」寧嫣大驚，吼道，「你們對她做了什麼？做了什麼？」青鸞臉色青灰，躺在冰冷的地上，渾身不停地抽搐。她發瘋了一般往青鸞身邊跑去，卻被兩個黑衣人攔住。
「不過是小小的蠱毒而已，不過……蠱母在我手里，我讓她生她便能生，我讓她死，她便活不成！」說罷，手腕微轉，青鸞又是一聲慘叫溢出口中，身子早已因為劇烈地疼痛而佝僂著。
慘叫聲已經傳出乾西一殿，殿外隱隱傳來了騷動聲。
越貴妃一笑︰「公主可有考慮清楚，到底那個更重要一點？」
寧嫣冷靜了下來深吸了一口氣，剛要答話便听半空中突然傳來一陣琴聲。琴聲飄渺，似是從遠方傳來。曲風開闊，大開大合，如同江水之天上來，奔流到海不復回。
這是……阿軒……在向她傳遞消息。她不管不顧地沖進宮，什麼都沒有準備，一切都是他在背後默默地部署與計劃。在她拼命向前奔跑的時候，只有他一直在身後看著她。想到這里，她不由地心中一軟。
從前在歸嵐山，他教她彈琴，無奈她天生不擅音律。最簡單的一首《斬風闕》也彈得磕磕絆絆，到最後他實在無奈，索性放棄教她自己彈去了。然而她唯一從中學會的便是從音符中，听到他想說的話。這是顧明軒想出來的，世間只有他們二人能听懂的小游戲。索性她對這個學得倒是快，這讓他欣慰不少。
然而如今這個游戲卻是在這樣的情形下重演，她悲從中來，卻只能靜下心听他的琴音中的話。
對面越貴妃轉頭喝道︰「是誰在彈琴？」
卻听寧嫣淡淡道︰「娘娘，青鸞于我自然是骨肉至親，那麼皇上于您呢？似乎也不過是一枚棋子吧，利用他為你回宮鋪路，為你奪權鋪路，本質上你與我又有何不同？既然是一枚棋子，他的死活似乎娘娘也應該不會擔心是嗎？」。
越貴妃冷笑一聲，妖艷絕魅的臉龐愈發冰冷︰「真不愧是東和護國公主……」
「這麼多年，我寧嫣為東和盡心盡力，無愧于心，任誰也無法指摘我半點錯處。現在宮內宮外遍布我的兵馬，只要我一聲令下奪位也不過是頃刻之間。楚風手下的禁軍也有不少是我的舊部，你說要是真的打起來，您有多少勝算？我在東和多年，勢力當然不是一朝一夕就可以土崩瓦解的。娘娘是不是太過心急了。」她笑得燦爛。
不等越貴妃開口，她又道︰「不過我更好奇的是，堂堂晉國公府的小女兒怎麼會變成西涼巫族的尊主？巫族大祭司當真……放心讓你回來？」話音落下，果然見對面的人臉色一白，已是心旌震動。
第一輪交鋒，看起來是寧嫣佔了上風。可是實際上的勝負只有她們自己清楚。之後的結果便是，寧嫣交回國璽，僅留虎符。東和實權易主，曾經風雲一代的東和長公主寧嫣正式退出東和的政治舞台。
寧嫣帶著青鸞走得時候才知道，越貴妃身上只有蠱蟲卻無解蠱之法。寧嫣聞言冷笑道︰「養虎終為患，娘娘還是小心這蠱蟲有一天反噬宿主吧。」