翌日一早，李承茂如常來到正院給李承啟問安，屆時沈嫣早已在一旁等候他的到來。
「你嫂嫂有些話想跟你說。」李承啟說罷自個兒便退出屋去了，他還帶走了屋里所有的下人。
李承茂似乎能猜到些什麼。
「一個妾侍生的庶子，」沈嫣不說旁的，一開口話語里便充斥著輕蔑，「你以為在這大苑中能依附誰？如果沒有侯爺，如果侯爺與你走得遠了，這大苑中，便不會有人把你看在眼里。」
李承茂看著她，幾乎不相信她會跟自己說這樣刻薄的話。沈嫣的話語卻在這個時候變得溫和，她看著他的眼神，也充滿了期盼。她說︰「改變這樣的命運，和我一起支持你大哥吧？」
李承茂方才以為，沈嫣言詞尖銳傷人自尊，卻是句句說到了點子上。他生來，可不就是依附自己的大哥而活的嗎？如果沒有大*哥，他就什麼都不是。
「二爺，」沈嫣上前，伸手撫住了他的臂彎，也不管他內心是否因自己這不顧綱常的親昵舉止有所震顫，徑直露出一些哀憐之色道，「跟我一起吧？跟我一起，支持侯爺。只要他實現自己的抱負，我們這些不顧一切支持他的人，還怕過不上理想的生活嗎？」。
「你理想的生活是怎樣的？」李承茂不抓重點，有些好奇地問沈嫣。
沈嫣愕然。她松開抓住他的手，背過身去。她理想的生活是怎樣的？她不知道。她只一心想報家仇為父親昭雪。她自己……等實現了這個目標再做打算也不遲，反正在此之前。她跟定了李承啟。想及此，她轉身對李承茂笑了一下。不無認真道︰「重要的是你理想的生活啊，有自己的家。受人尊敬的地位，無人敢月復誹，也無人會嘲笑。你還要娶一個溫柔賢淑的女人為妻，生很多孩子，不讓他們有身份貴賤之別，一家人逍遙自在地生活。」
因她說出自己的真實內心，李承茂詫異而感動。殊不知，上一世他常常與沈嫣提及的，便是這樣的渴望。
「是大哥讓你勸說我的？」
「是我要勸說你。」沈嫣答。「你有學識，是個才干。侯爺身邊若有你相助，定當不錯。」
听言，李承茂嘴角露出了一抹苦笑。
見了他這一抹苦笑，沈嫣忽然有種不自信的感覺。她甚至懷疑，自己也許並不如想象中那麼了解他。
她的目光落在他臉上，卻見他張口道了一句「我听你的」。
她笑了，笑的卻不是得意。不過，李承茂離開後。她見李承啟進屋，還是沖他露出了得意的笑容，「我說了我有辦法。」
「二弟肯接受我？」李承啟不無欣喜。
「那是自然。」沈嫣說著伸手，向李承啟索要好處。「你要如何謝我？」
李承啟抓過她的手，一使力便將她攬入懷中。他緊緊地抱著她，心情無比釋然道︰「有你在我身邊。很多事都變順利了，你是不是上天派給我的福星？」
「那你可要記得。來日成大事了定要好好報答我這個福星。」沈嫣隨口打趣。她很快推開他，理了理衣衫道︰「我還會幫你做一件事。做得好，你可又要記我一功。」
「你又要為我做什麼？」李承啟好奇問。
「做成了，你自然就知道了。」沈嫣走到桌旁，輕松自在地給自己倒了一杯水，咕咚幾口喝了下去。
「我也打算為你做一件事。」李承啟也坐了下來。
「何事？」
「做成了，你自然也就知道了。」李承啟學了她賣起關子來。
沈嫣笑笑了之，又倒了杯水喝了下去。
「你吃了什麼這樣干渴難耐？」李承啟見狀有些疑惑。
「近來喜吃咸貨，自然耐不住渴。」沈嫣模了模肚子，心道別人家懷孕愛吃酸的辣的，怎輪到自己就喜歡吃咸的了？人說酸男辣女，那自己月復中會是男是女呢？她希望是男孩兒，但若是女孩兒，她也喜歡。
天越來越冷，她的肚子也越見隆起了。再過兩天，便是李承啟和魏敏舉行大婚的日子，侯府上下，變得更為忙碌起來。但他們臉上，都洋溢著熱鬧和快樂。
李承啟也很高興。不過，他高興並非因為要娶妻了，而是因為焦懷卿和李承茂將店鋪和學堂的事宜都辦得有聲有色。
而在婚禮的前一天，惜玉告訴沈嫣︰「侯爺比前幾天還要高興，倒是老夫人不知怎地一早起來臉色就非常難看，對身邊伺候的丫鬟奴才不是打罵便是責罰，苛刻得很。」
「她可是受了誰的刺激？」沈嫣以為古怪，「侯府要迎戶部尚書的女兒進門，她不是高興得合不攏嘴麼？」
「誰知道呢？昨兒還好好的。」
沈嫣沒有理會，單單想到焦氏滿心歡喜盼得魏敏進門，之後卻發現魏敏跟自己是一國的，她便要笑出聲來。
這天晚上，李承啟堅持留在了御香苑過夜。
是夜月亮很圓，月光很亮，躺在床上的人可以看清彼此的面頰。李承啟抱著沈嫣，有意刺激她道︰「以後有了妻子我便不能三天兩頭往你這里跑了。」說罷這句話，他的視線落在她臉上，渴望找到哪怕是一絲的不痛快。
沈嫣一剎愕然之後卻露出了不以為意的笑靨。她說︰「這是肯定的。」她從來沒有渴望過李承啟會一心一意只對自己好，所以他說出這樣的話，她除了覺得有些突然也別無其他。更何況，他要娶的人是自己信得過的敏敏姐？
在她臉上未有見到絲毫不高興的神色，李承啟不舒服了。男人最想看到的，莫過于自己疼惜的女人吃醋的樣子？她卻沒有。一個女人，怎會做到如此寬容？在後宮長大的他，不相信會有願意與她人分享自己丈夫的女人。如今的敏嘉皇太後不是，仙逝的端靜皇後也不是。那些年，她們因為文帝而發生的戰爭從未停止過。他的女人，就不會發生那樣的爭斗？
「總有一天你會在意。」他篤定地說完，便抱著她睡了。
沈嫣在他懷里，度過了一個無眠之夜。但她卻不是十分清楚自己失眠的因由。或許，是想到焦氏被耍弄後難堪的樣子令她興奮，也或許是因為……一些旁的什麼東西。
李承啟和魏敏的婚禮，隆重得轟動了整個寧安城。大小官員、貴族、富商豪紳，都積極地參加了這場婚宴。
吉時快到的時候，李承啟的貼身侍婢紫藤卻來到了御香苑。
屆時沈嫣因為昨夜沒睡好，尚且躺在床榻。紫藤急急闖進屋，在內室外便傳了李承啟的話說︰「侯爺讓沈娘子打扮喜氣些到正堂見客。」
正堂正舉行婚禮，她一個侍妾有何資格拋頭露面？她很有些意外。但在紫藤的催促和監督下，她還是稍作點綴，穿了一身華服來到了正堂。
霎時間，司儀宣告禮詞之聲、賓客賀喜之聲不絕于耳。正堂的熱鬧，與沈嫣上一世嫁入侯府時的冷清形成強烈比照。
目光落在李承啟身上，沈嫣不僅看到了一個英姿颯爽的新郎官，還看到了一個未來將她痛恨的那些人踩在腳下，關進牢獄的勝利者。看到這樣的他，她是那樣的歡喜，放佛他身邊的新娘，就是自己一般。
禮成，李承啟卻拉著魏敏的手，高興地對滿堂賓客宣布︰「從今爾後，魏氏便是本侯的正室夫人，而沈氏……」他看向門外的沈嫣，松開抓住魏敏的手，朝她走了去，將她牽進屋道︰「昨日已備好所有文書，沈氏將作為本侯的平妻，與魏氏享有同等地位。」
听言，沈嫣愕然望向了他，滿堂賓客發出一片唏噓之後則看向了焦氏。
焦氏面容晦暗卻沒有半句反對的話。賓客見狀重展了笑顏，道賀聲讓滿堂盡顯喧嘩。
這就是李承啟要給自己的驚喜？他是怎樣說服焦氏的？魏敏事先知道嗎？沈嫣最擔心的，莫過于魏敏。她看向她，生怕她因此事心生芥蒂。可是，魏敏蓋著紅蓋頭，她看不到她的臉。
這時，魏敏卻上前抓住了她的手，沖她輕輕地點了點頭，讓她安心。
這一刻，沈嫣心底當真升起了一股暖流。李承啟給的驚喜，魏敏給的感動，她決意好好珍藏。
她是罪臣之女，是被前夫提過休書的人，能成為平妻，身板算是真正能硬起來了。她沒有妄想過自己會得到這樣的身份，但擁有這樣的身份，她很歡喜。
焦氏看到魏敏握住沈嫣的手，蹙緊了眉頭。不過，想著魏氏不過是在人前做做寬容大度的樣子，她的眉頭也便舒展開了。這點小動作，尚且沒有挑釁到她。
新房是沈嫣上一世住過的東苑，恰在御香苑的東邊，日後便是魏敏的居所。
這一夜，東苑鬧洞房很熱鬧，御香苑這頭便顯得異常冷清。沈嫣白間幾乎睡了一天，夜深了自有些睡不著。無聊之下，她便抱了暖爐，拿了魚食到荷塘邊喂起了魚來。
不知什麼時候開始，東苑也安靜下來了。喝了許多酒的李承啟，在魏敏身邊坐了許久都沒有揭開她的紅蓋頭。(未完待續……)
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