林修業的打抱不平，讓大家馬上發現了他的存在，目光都聚焦在他身上，林修業算是京城名少，名氣也很大。
「喲，錢公子居然也在這！」一個儒雅打扮的少爺從亭子邊也上來了，看見林修業招呼了一聲。
周圍漸漸有更多的人圍上了這個亭子，認識的人看見林修業都打了招呼，然後又三五成群恢復了正常的談笑。
「今天百花女，你們說還是華原郡主家的女兒楊伶韻嗎？」。一個小姐突然朝大家問道。
華原郡主的丈夫是大周名將，可惜在楊伶韻只有五歲的時候就戰死沙場，皇上追封他為從一品驃騎大將軍，身份尊貴。華原郡主也因此更加收到了皇室的尊寵。
林修業原本在亭一角正和幾個關系好的高官公子在談笑，听見那個小姐說的話，幾個人都紛紛感興趣的朝那邊看去。
各——有各的看法，大家一言一語的討論，說出自己的看法。楊伶韻性子清高冷傲，不屑與別人說話，至多遇到某親王的世子這種身份尊貴的超品搭上幾句，顯得更加神秘。
如果今年的百花女還是楊伶韻的話，依照華原郡主所收到的尊寵，傳言道，皇上今年會封她做縣主。
「我看未必。」林修業邁開步子走了一步，站立在人群中央的位置，說道。所有人看向林修業，睜大眼楮听著，林修業也樂得站在中心為大家說，「百花女，本就是一年一度的東西，我看多是為了給優秀小姐的鼓勵和認可，選出京城優秀的女子。」
林修業又轉頭看了一眼沈凌央，說︰「沈家大小姐是我們京城里最優秀的女子之一，也才十三就得了兩次百花女的稱號，百花女，不是固定的啊，年年會給不一樣的人。去年是楊伶韻，今年就不知道是誰了。」
楊伶韻對待她們的清高冷傲，經常有小姐看不順眼，于是有人搭腔道︰「凌央才是我們京城最優秀的才女，才名是大家有目共睹的。去年楊伶韻就勝在了那一副畫，畫的沙場點兵，風景寂寥。意境淒美，風絮空白頭，何須芳草青，這種夜雨八方戰孤城，她想影射誰？」
「可不是嘛！她不就想提及驃騎大將軍嗎，皇上一心軟，想起他父親，不得不給她。」另一個小姐嘟著嘴附和道，因為亭子周圍都是平日走的比較近的好朋友，都是一個圈子里的人，家父在朝中也是一派的朋友。
就算有一兩個不太親近，也絕對不是楊伶韻的朋友或者是家父勢不兩立的政敵那邊的人，他們圈子都是差不多的，這會觀點也基本吻合了。
「胡瓶落膊紫薄汗，碎葉城西秋月團。
?明敕星馳封寶劍，辭君一夜取樓蘭。她還在她的畫作上題了這麼一首，百花女能不給她嗎？今年居然還想要縣主！」一個小姐想起來，去年回家後母親暗示了她楊伶韻得百花女的原因，現在看來，百花女完全是楊伶韻硬搶來的。
「你也听說了嗎？我娘也說了，今年若是她拿到了百花女，真的會封她做縣主。」她們找到共鳴，又你一言我一語的聊開了。
沈安嫣看向遠處一個亭子，亭子里的楊伶韻坐著望著湖面，表情真的是傳說中那樣冷漠清高，就像天山雪蓮。一襲淡淡的鵝黃色長裙，外罩月光銀白的紗披。一旁的宮女為她奉茶，她抬著高傲的頭顱，沒有看宮女一眼，眼里盡是不染塵埃。
好一個名門貴女。
別的亭子或者湖上，三三五五的站著一群貴公子或者小姐，都在談笑來打發時間，每個群體都有自己的故事，嬉笑怒罵，
一個聲音把沈安嫣望向遠處的目光拖了回來。
「各位公子小姐，各位跟著回去吧，皇後娘娘已經醒了。」是坤寧宮的掌事姑姑元音，來叫大家回去。眾人應身而起，往坤寧宮走去。然後大家隨著自己的家母從東暖閣往坤寧宮正殿走去。
宮女引著一進去，眼前的奢華讓所有人眼前一亮。坤寧宮上好的璞玉鋪造的地面閃耀著溫潤的光芒，遠方似有裊裊霧氣籠罩著不真切的宮殿，檀香木雕刻而成的飛檐上鳳凰展翅欲飛，青瓦雕刻而成的浮窗玉石堆砌的牆板，一條筆直的路的盡頭一個巨大的宮殿隨著玉石台階緩緩下沉。越過一層用金線繡著鳳凰的簾子，就是大家坐下來談話的地方了。
隔著一層八寶琉璃珠串中成的簾子，皇後已經端坐于上了。皇後背後巨大的十二開屏風，雕刻著栩栩如生的龍紋，與宮殿上的鳳凰遙遙相對。
「參見皇後娘娘，皇後娘娘金安。」
穿一身絳紅色金銀絲鸞鳥朝鳳繡紋華服，裙底繡著盛放著的牡丹。裙擺輕瀉，拖迤三尺有余。外罩一件金色絲質輕紗薄衣，廣袖上勾出祥雲紋。
皇後戴的是紫金翟鳳珠冠，足以看出經過十分正經的準備，萬縷青絲梳成華麗繁復的縷鹿髻，赤金與紅寶石的簪釵裝點，更覺光彩耀目。金質流蘇垂肩，一支九尾鳳簪勾出端莊。化的是宮妝里的盛妝，紅唇輕點，額頭上勾畫的是牡丹型印花，勾勒得恰到好處。
「平身，賜坐。」皇後聲色雍容華貴，臉上是端莊的微笑，沒有太大的情緒波動。
這時起身抬頭看才發現，里面已經坐著幾位妃嬪了。
「斂秋宴就是為了圖個吉利，讓大家迎來下半年的好兆頭，既然來了，就不用那麼拘束了，平日是君臣，今日，便是好友了。」皇後坐在上首，和藹的對大家說著。
其實皇宮的確沒有外人相信和夸大的那麼冷血和死板，只是女人多了，心機與斗爭永遠比戲曲里那些要可怕的多了。眼前的是皇上，且不說不得寵面上無光，作為重臣的女兒，她們往往很容易是家里的人催促，一個個後妃，都是手段高明的人。
「多謝皇後。」眾人應道。
坤寧宮掌事大姑姑元音姑姑讓宮女上了茶，很快所有人都到齊了，貴婦們和後妃說了會話，皇後就說讓大家去欣賞一下今年秋天的新品種。
皇後在前，領著一眾人走向御花園，只見佳木蘢蔥，奇花閃灼，遠處一帶清流，從花木深處曲折瀉于石隙之下。北邊平坦寬豁，兩邊飛樓插空，雕琢繡檻，白石為欄，環抱池沿，石橋三港，獸面餃吐，橋上有亭。
一個供人休息的亭子落座與御花園中央，豪華巨大的跟一所露天宮殿沒有什麼兩異。旁邊支撐的柱子雕刻這金與珍珠的浮雕圖案，繁瑣的花紋顯出休息亭的大氣磅礡。正面視野處沒有遮擋物，讓人能看見這碩大的御花園。
皇後領著大家走到了御花園，御花園遍種奇花異草，十分鮮艷好看，知是平時游賞之處。更有花樹十六株，株株挺拔俊秀，此時初秋，風動花落，千朵萬朵，鋪地數層。
饒是官家貴婦，世家公子，門閥小姐們都震驚了，小聲的議論。
「德妃，今日賞花，可有你最喜歡的綠牡丹。」皇後笑著對一個湖藍色衣服的妃子說道。綠牡丹是菊花最為名貴的一種，栽培也不容易。今天看御花園，主要是菊花，其他花都是陪襯。
綠牡丹枝條粗壯，葉形不規則。花花瓣多輪不露心。開花時，外部花瓣淺綠，中部花瓣翠綠向上卷曲。心瓣濃綠裹抱，整個花冠嚴謹，呈扁球狀。初開時，花色碧綠如玉，晶瑩玉滴；日曬後，綠中透黃，光彩奪目，是菊花家族中不可多得的珍品。所以人們稱它「綠牡丹」。
「今年秋天的花開的都這麼艷，真是不讓春天啊。」德妃給皇後回了一笑，說道。
四妃都是不簡單的人，貴妃、淑妃、德妃、賢妃依次排列，德妃是宮里的老人了，雖然沒有寵愛，但是卻跟皇上相處和順，皇上十分看重和推崇這位德妃。
皇後和德妃間平和的氣氛，讓大家感覺親和不少。
這時，一個婉轉華麗的聲音突然響起了，劃破空氣，就像是黃鸝初谷，動人心弦的笑聲，讓大家目光都順著看過去，只見那人說到︰「我听說，京城民間有這麼一句，御家元良，沈家貴女。京城最最富盛名的青年，就是他們了。皇後，讓我們看看這京城第一美人沈家貴女生的怎麼樣？」
沈安嫣順著聲音看過去，淡金色的雲煙衫繡著秀雅的蘭花，上面繁鎖的銹著嫣紅色的花花紋幾乎遮住了底色，逶迤拖地黃色古紋雙蝶雲形千水裙，手挽碧霞羅梅花薄霧紗。雲髻峨峨，戴著一支鏤空蘭花珠釵，臉蛋嬌媚如月，眼神顧盼生輝，撩人心懷。
雙刀鬢下面兩邊各簪了兩只支掐金絲鏤空孔雀簪，每只孔雀嘴下又餃了一顆紅寶石，連著垂下一串珍珠，既貴氣又不張揚。看她折縴腰以微步，呈皓腕于輕紗。眸含春水清波流盼，頭上倭墮髻斜插碧玉龍鳳釵。香嬌玉女敕秀靨艷比花嬌，指如削蔥根口如含朱丹，一顰一笑動人心魂。
沈安嫣猜，她可能就是尹宸瑯的母妃，蕭貴妃，傳說中皇宮里最美的那個女人。雖然已經不在那麼年輕嬌女敕，但是經過皇宮的洗禮，顯得更有氣質和底蘊，更加端莊優雅。她保養的也很好，不是哪個新人可以輕松逾越的。
閑著無聊說說話，皇後並不介意，看了眼蕭貴妃。自己貴為皇後，正式場合要戴九尾鳳簪，所以蕭安蘭專門沒有帶五尾鳳簪。不禁笑笑，道︰「我也好奇的很，這一年沈家丫頭都沒有進宮了吧，出來讓我悄悄。」
因為不是特別正式的場合，也為了讓大家覺得親切一點，皇後專門沒有用「本宮」而是「我」，另一層也可以看出她對沈凌央的親熱。