「小姐，小姐！」
一個十三四歲的丫鬟推開朱紅色門扉，氣喘吁吁地道︰「小姐，碧雲閣又鬧起來了，老爺不在家，老夫人又病著，夫人叫人把碧雲閣圍了，奴婢在院外听見里面有人尖叫求饒，可被那些人攔著，根本弄不清楚里面究竟發生了什麼事，小姐你快去瞧瞧吧！」
這丫鬟名喚丁香，是衛府大小姐衛雁身邊的二等丫鬟，此刻她額上見汗，分明是急于報信，一路跑著來的。
室內燃著香，正是日暮時分，還未掌燈，令室內稍顯昏暗。一個水紅色衣裙的少女放下繡線，蹙眉疾步走出來，在唇上比了個噓聲的手勢，步出門房，才低聲道︰「丁香，你如今已升了二等，怎還如此不知規矩？小姐最是厭煩吵鬧，你嚷嚷什麼？碧雲閣是什麼地方？小姐又是什麼身份？碧雲閣就算翻了天，也不是小姐一個未出閣的閨女能管的事！你這<丫頭，忒也糊涂！」
「可是，可是……二小姐她……」
「如月，丁香，你們進來吧！」屋內傳來一個柔婉的聲音，門口的大丫鬟如月怒瞪了一眼丁香，這才一同推門進去。
水晶珠簾隔著廳堂和寢間，屋內擺設極少，廳內只一張黃梨木茶桌，幾把椅子，寢間最深處是一張重簾繡榻，窗下一個紅漆木雕花妝台並同色四門立櫃，西首置一張低案，上面擺著琴，牆上掛著一把琵琶，一枚洞簫。
衛雁身著藕荷色寬袍，手中捧著一本殘舊的古籍，斜倚在榻上，長發松松挽起，無半點釵環裝飾。才是傍晚，竟是欲安寢的打扮。
兩個丫鬟走進來，如月道︰「小姐，別听丁香瞎嚷嚷，碧雲閣住著的都是姨娘們，萬沒有您一個小姐去管她們糾紛的道理。」
衛雁看向丁香︰「你剛才說，二小姐怎麼了？」
「小姐，奴婢也不是存心擾小姐，只是奴婢路過時，正瞧見二小姐在那苦苦哀求，說求夫人饒了蔡姨娘，表小姐也在，正是表小姐看見了奴婢，叫奴婢來請小姐出面幫忙的。」
衛雁又道︰「夫人月復中胎兒如何？」
「想是無礙吧，奴婢也不甚清楚。」
「小姐，」如月勸道，「也不知是發生了何事，奴婢覺得您還是別淌這趟渾水的好，本來您和夫人的關系就不近，若是再插手她發作姨娘的事，恐怕夫人心里要怨小姐………」
衛雁聞言不答，起身行至妝台前坐下，淡淡吩咐︰「為我梳妝！」
片刻後，衛雁頭上挽了個朝雲髻，用兩只琉璃蝶翼簪固定，身上披了件煙灰色落地帛，帶著兩名丫鬟，出現在碧雲閣外。
這個衛府大小姐平日極少四處走動，此時圍著碧雲閣的那些丫鬟婆子們均滿臉堆笑，忙著湊過來見禮。
衛雁恍若未聞未見，徑自繞過人群，行至跪在地上痛哭的二小姐衛姜面前，輕聲道︰「衛姜，你起來。」
哭泣的衛姜怔愣片刻，抬眸盯住衛雁，見這位平時與她並不親近的姐姐面色端凝，寬松的家常舊服穿在身上，鼓風的衣袖裙袂襯得她氣質如仙，想到自己此刻的狼狽，不由心中泛酸，本欲如平時般對姐姐不理睬，卻仍是自顧形象地任由表小姐崔凝娟將自己扶起，掩面拭了眼淚，別過頭不發一言。
崔凝娟一手扶著衛姜，一手將衛雁左手挽住，道︰「姐姐，昨晚姑母驚了胎，查明是蔡姨娘身邊的飄紅下的手，妹妹雖心疼姑母受苦，又憐惜姑母月復中的小表弟還未出生就遭了難，可蔡姨娘到底是姑父身邊的老人兒了，又是二姐姐的生母，妹妹真怕姑母一氣一急之下失去理智，罰得過了，這對誰都沒好處啊。如今姑母已好多了，月復中小表弟也無恙，此事非姐姐勸和不可，姐姐你看？」
衛雁眸光掠過，對崔凝娟微微頷首，對著守門的婆子道︰「開門！」
婆子們對看片刻，沒人敢像適才攔著二小姐衛姜一般攔著衛雁，稍作遲疑就慌張地開了門，道︰「大小姐請！」
衛雁舉步入內，碧雲閣實為一個園中對立的兩座小樓，東首一座住著蔡姨娘，西首住著夫人崔氏前兩個月剛剛抬上來的平姨娘。
此時院中兩個婆子押著一人，正是被指為謀害夫人的凶手飄紅，東側小樓的廳堂內，夫人崔氏倚在椅子中，身後站著貼身丫鬟紫苑和斂眉低首的平姨娘，而蔡姨娘披頭散發地滾在地上，指天賭咒聲稱自己絕對不曾命人謀害夫人。
衛雁輕輕皺著眉，一步不停地走入廳堂。眾人見她來了，都有些詫異。
「雁娘，你怎麼……」顯然沒想到一向不愛走動也不愛管閑事的衛雁會插手此事，崔夫人有些歉然地道，「是不是這邊吵鬧驚擾了你？倒是我的不是了……」
見崔夫人扶著紫苑的手欲起身迎自己，衛雁連忙道︰「夫人快坐吧。」仔細看了看崔氏，見她除了臉色蒼白些外，精神還不錯，行動也正常，心知她月復中胎兒無事，便轉頭去瞧蔡姨娘，見她形容狼狽，臉上有掌印，顯是挨了打，不由蹙眉對崔夫人道︰「除那丫鬟的指認外，可還有證據？」
崔夫人見她有意回護蔡姨娘，一臉委屈地回坐在椅上，有氣無力的向紫苑抬了抬手。紫苑對衛雁行了一禮，從桌上取過一個托盤，指著一個散開的紙包道︰「大小姐請看，這是能令孕婦墮胎的草藥，在蔡姨娘的貼身婢女飄紅身上找到的，昨夜蔡姨娘在夫人房中伺候晚膳，盛湯之人正是飄紅，夫人喝了那湯便月復痛不止，連連嘔吐。」
衛雁聞言又看了看崔氏，面有關懷之意，崔氏立時感激地一笑︰「我不甚喜食那湯，只喝了一口，如今已無礙了。」
紫苑又道︰「這是蔡姨娘給夫人繡的香囊，夫人喜愛姨娘的針線，平日常戴在身上，若非飄紅招認，還不知原來蔡姨娘在香料中混了麝香進去。大小姐，麝香豈是女子可常用的香料？大小姐，夫人如今月復中懷著的，是老爺的老來子，您的親弟弟！怎容一個卑賤的姨娘謀害？夫人心善，不願冤枉了姨娘，這才叫飄紅來與姨娘對質，夫人對姨娘和顏悅色，未加一指，可姨娘卻不依不饒，又是自打耳光又是指天罵地，說是夫人存心冤枉于她……」
說到這里，紫苑心疼地瞧了瞧崔氏，哽咽道︰「大小姐，夫人她自入了府，待人從來寬厚，對大小姐您怎樣，對姨娘們怎樣？所有人都是看在眼里的。可如今，夫人有孕，最是需要呵護之時，可換來的，卻是處心積慮的陰謀算計……小姐，人心都是肉做的呀，夫人她怎能不委屈，不難過，不心痛啊！」
紫苑雖未明言，可話中對衛雁也是不無怨言的。崔氏是繼室，衛雁對她一向冷淡，晨昏定省能免則免，也從未喚過崔氏為母親，如今竟還來回護一個害過崔氏的姨娘，這就顯得衛雁太任性無理了。
衛雁心中也有些歉然，可她心結難解，能夠客客氣氣的面對著崔氏已是不易了，如何還能假作母慈女孝喚對方為母親？衛雁別過頭去，對蔡姨娘道︰「你可有話說？」
衛雁來時，蔡姨娘哭嚎不止，狀若瘋婦，自見了衛雁，反而一發不語，乖順起來。蔡姨娘膝行在地，哭道︰「大小姐，奴婢冤枉，奴婢沒做過，奴婢繡那香囊，是夫人見了喜歡叫奴婢繡的，香料是奴婢平時常用的，奴婢沒有加麝香，這里面的麝香絕不是奴婢放的。至于飄紅為何懷揣草藥去害夫人，奴婢更是一無所知。夫人入府日淺，不知奴婢為人，錯怪了奴婢！奴婢在府上十余載，小姐您尚不知奴婢為人如何嗎？」。
「你這樣說，分明是狡辯！」紫苑紅了眼，斥道，「夫人心善，你就當夫人好欺負？小姐年幼，你就可編些言語誆騙小姐？飄紅是你貼身使喚的，跟了你許多年，她做下的事，你說不清楚，誰信？一個丫鬟，沒有主子的吩咐，做這種損人不利己的事做甚？香囊為你親手所制，你推說不知，又有誰信？你分明睜眼說瞎話，當小姐年幼好欺！」
在衛雁進來前，就是這紫苑與蔡姨娘言語爭鋒，互相指責，此刻衛雁來了，蔡姨娘就像變了個人一般，也不駁斥紫苑的話，只一味哭求︰「如今老爺不在，老夫人病重，奴婢求大小姐為奴婢做主！」
衛雁沉默片刻，回身對崔氏輕問道︰「夫人想如何處置？」
崔氏壓抑著難過的情緒，推開平姨娘相扶的手，撫著凸出的肚子，咬唇道︰「此刻我也是心亂如麻。藥草的事就算是飄紅一人所為，可香囊終究只經過蔡姨娘一人之手，我若就此揭過，日後豈非人人都可以來謀害我母子？我作為府中女主，又有何威儀服眾？可蔡氏終究是老爺心尖上的人，又生育了二小姐，我……」崔氏似是極難下決定，嘴唇都忍不住哆嗦著，白淨的臉上滾下淚來，「我是個蠢的，雁娘，你自來聰慧，不若你教我，該怎麼辦？」
說到最後，幾乎泣不成聲。紫苑連忙湊過去將她扶著，忍著淚勸她︰「夫人懷著身子呢，昨夜已然遭了那麼大的罪，快別再傷心了，您不顧念您自個兒，也得顧著您肚子里的小少爺呀！」
主僕倆皆淚眼朦朧，一個委屈，一個心疼，哭得好不淒慘。
衛雁抽出帕子，遞到崔氏手里，待崔氏將帕子接過，緩緩勸道︰「此事原不該我管，夫人就算打殺了蔡姨娘主僕，也是無可厚非，雁娘自知僭越。可看在衛姜面上，夫人月復中孩兒又平安，不若……寬宥了蔡姨娘這回吧。至于飄紅，毒害主母，罪不可恕，待父親回來，將她送到衙門治罪！夫人以為如何？」
崔氏緊緊攥著帕子，又悲又痛地說道︰「雁娘怎麼說，便怎麼做吧……只是，到底是後宅之事，若是驚動了老爺，令老爺憂心，豈不是我的罪過？我又在孕中，也不忍見他人在牢中遭那大難，飄紅，罷了，叫人牙子來，就此發賣了吧。雁娘，你說這樣好不好？」
衛雁還能說什麼，只得微微頷首，道︰「夫人做主便是。雁娘告辭。」
再不看眾人，轉身便走。
紫苑低低地抱怨道︰「大小姐忒也偏心了。夫人險些被這些人害得……」被崔氏制止，不敢再說。
自衛雁進了院子後，守門的婆子便沒有再鎖門和攔著人，衛雁走出來，才發現衛姜、崔凝娟以及下人們均擠在院門口向內張望，院子不甚大，適才屋中人的言行，想必已教眾人瞧得分明。衛雁不欲多言，只關切地看一眼衛姜，便帶著如月、丁香施然遠去。
崔凝娟立在人群中，輕聲道︰「姑母最是爽利的人，在崔家誰敢對她不敬？我方才還怕她氣極了要重罰了蔡姨娘，誰想到，姑母受了毒害，竟然……姑母真可憐……」
她的話輕飄飄的，聲音並不大，可周圍的下人們卻都能听得清清楚楚，一時眾人心中各有計較。大小姐衛雁身受老爺寵愛，又才貌雙全，平日在府中說一不二，新夫人進府，她不但未改口稱母親，晨昏定省更是全當成了沒那回事，整日就只愛在屋子里弄琴撥弦，如今又插手新夫人處置妾室的事兒……大小姐是越來越強勢了，就連新夫人也要看她臉色做人啊……
衛雁回到自己的院子，扯去發簪，疲憊地倚在榻上。
如月遞了熱水浸過的棉帕，勸道︰「小姐不該去的。那表小姐叫人請小姐去，肯定沒安好心。哪有人不偏向自己姑母，反倒要找人為凶手說情的？您不去上房請安，已被說成張狂無禮了，如今還保下被人贓並獲謀害主母的一個小小姨娘，小姐您可知，外面的人會怎生想你？適才那些丫鬟婆子看您的眼光……」
「別說了。」衛雁雙手捂住臉，「別說了，如月。後宅這些陰私詭計，魑魅魍魎，我不懂，也不想懂。我更不在乎別人怎麼說，怎麼看。今日我做的，無非是為我妹妹衛姜，我心無愧，更無悔！」
「那也得二小姐懂得您的一片真心才成啊！您瞧二小姐對您的態度，她可有喚過您一聲姐姐啊？她只知道，您是嫡，她是庶，怨您處處比她強！小姐，您就是太傻了……」如月說著，鼻中有些泛酸。若是前夫人還活著，小姐又何必活得這樣疲憊而無趣？
衛雁仰面躺在榻上，長長的睫毛在臉上投下濃重的陰影，耳中若有若無地听著如月的嘮叨，心里卻是空落落的，孤寂緩緩漫上心頭……