近日雍王十分忙碌，每日回到府里，不是在書房跟謀士們議事，就是在校場跟親衛一同舞劍。連續幾日未曾回到後院去瞧王妃、側妃等人。
雍王妃想了想，提筆，親自寫信相邀衛雁。
衛夫人產後尚未出月子，老夫人理事。接到帖子，老夫人眉開眼笑，命人喚衛雁來，好生囑咐了一番，「……到得宴會當日，要儀容出眾、舉止有禮、態度謙恭，……」等等。
在一旁幫祖母剪花枝的衛姜暗暗留心，到了宴會當日，她早早來到衛雁的院子里。
「二小姐來了？」听見門外小丫頭的聲音，如月連忙上前打了簾子︰「二小姐……？」
她一望見衛姜，驚詫地說不出話來。
平日里低調樸素的衛姜，今日穿著一身鵝黃色對襟秋香色滾邊褙子，內里月白色蘭花紋立領中衣，金銀雙色線團花點綴在袖口和下擺。下裳是一條繡滿金邊玫粉色纏枝紋的墨綠厚鍛四幅裙，頭上戴著瓖粉晶石、貓眼石、纏金絲的華勝，鬢後四只細細彎彎的半弧形鎏金碧玉圓頭發釵。再看她臉上︰柳葉眉細細描畫過，白粉紅脂掃在臉上，襯得臉色白里透紅、十分嬌艷。
知道衛姜容貌不俗，卻想不到打扮起來，是這般妖嬈惑人！
「衛雁。」她揚起臉，道，「听說你要去王府參宴？我從未去過那等府第，你帶我一同去吧！」
衛雁尚未梳妝，倚在枕上，懶懶的，似是沒听見衛姜的話。
衛姜見她不答，不高興地道︰「算了！你總說，讓我來找你，一起說話、玩耍……原來並非真心！」說罷，轉身欲走。
「等等……」衛雁咬住唇，聲音低低地，「衛姜，非是我……不帶你去，你瞧瞧我的樣子……」
衛姜疑惑地上前一看，吃了一驚，高聲叫道︰「衛雁，你怎麼啦？你的臉……」
衛雁虛弱地笑道︰「昨日我已寫回帖，告知王妃娘娘此事，宴會我是去不得了……」
「你……唉，算了！」衛姜大失所望，心中有氣，道，「不擾你休息。」說罷，轉身便走。
枉她籌謀多日，借用蔡姨娘多年積攢下的一點銀兩，買了許多妝扮飾物……白費了！全白費了！
如月唏噓道︰「小姐，枉你對二小姐那麼好，她也太……」
被衛雁以眼神制止，不敢再說。
衛雁病了。
消息傳到外書房，衛東康怒砸面前的幾案︰「她是故意的！她是故意的！」
好好地，哪里都沒事，偏偏一張臉上，起了許多紅色疹子，根本見不得人。更別提，叫她去媚侍雍王……
一再對她耳提面命，就是為此！她向來任性，什麼人都瞧不上，那可是雍王！內定的儲君，未來的帝王！
衛東康暴怒之下，向外喝道︰「誰在外面伺候？滾進來！去，告訴大小姐，她喜歡生病，那就再也不要出來見人，免得把病氣過給了旁人！」
天氣漸冷，冬天將至。院子里的花盡數落敗，滿目蕭條，景色淒涼。
侍女丁香手里捧著一個包袱，一路走一路抱怨︰
「小姐，如今那些下人越發大膽了，老爺只說不許給小姐做新衣裳、首飾，不許用裘皮衣裳，卻沒有說不給小姐做新的冬被啊！奴婢去問，他們還指天發誓，說老爺不許驕縱了小姐，只能用去年的舊被褥……」
珠簾被撩開，衛雁身穿舊袍，頭發上還滴著水，披散在耳後，緩緩走出來。她苦笑道︰「也許那些被打入冷宮的妃子，就像我現在這樣。父親想我低頭，以為我一定吃不得半點苦……他哪會懂得，最苦不是外物短缺，而是那內心煎熬之痛？」
如月在旁，取過一條長巾，給衛雁擦拭頭發。她眼圈一紅，囁喏半晌，終是勸道︰「小姐，您就別跟老爺置氣了吧？老爺向來是最疼您的，您肯認個錯服個軟，老爺不會不原諒您的。」
「是我錯了麼？」衛雁淡淡道，「愛惜閨譽，難道竟有錯？」
嘴角扯起一個極諷刺地笑，她說道︰「父親讓我做的，豈是一個身為父親之人，該做的事？他即便原諒了我，我也不會原諒他！舊被褥，就舊被褥吧，一樣暖暖和和地過完冬天……」
「小姐，」如月別過臉去，忍不住流下淚來，「奴婢真是不懂，雍王到底哪里不好？您為何……那般不情願？」
雍王？好陌生的名字啊……
已經有月余，沒有人在她耳邊提起這個人了。
「不是他不好。是我太貪心。」如果他光明正大地奏請聖上，娶自己為正妻，就算他當不了儲君，當不了未來天子，她也不介意！可他與她相逢太晚，他早有妻室，他再好，也與她毫無關系！
為著那遲遲未下的立儲旨意，他不敢冒半點觸怒龍顏的風險，一面撩撥不斷、希望她能傾付真心，一面允下那不知何時方能實現的諾言，終究是太過虛偽、鬼祟了！
雍王妃上次相邀，字里行間透漏著，希望她去「安慰」雍王的意思……父親那晚對她百般勸說、逼迫，言猶在耳，無非也是希望她能乖乖地去向雍王獻媚！
她不甘心做一傀儡，受人擺布，她的命運，為何要被別人安排？
雍王近日頻繁出入各府宴會，拉攏朝臣，安撫心月復，終于從那似乎無止境的忙碌之中稍稍擠出這麼片刻歡愉時刻。
忽听座下一人小聲道︰「衛大人，小妹芳菲許多日未見令千金，十分想念，寫了信去，不見回音。托我向您打听，衛小姐可曾病愈？近日安好否？」……
宇文睿眼前，忽然浮現出一個稍顯模糊的人影，婀娜多姿，十分動人。
細想之下，面上露出笑容︰自己還曾擁她入懷，柔柔一吻……
只怪近日太過忙碌，竟有月余未曾見她！王妃昔日邀她入府參宴，不知何故，宴會未開便止。當時王妃並未說明緣由，現听呂芳菲的哥哥如此說起，原來她竟病了……
說著，他抬眼，捕捉到衛東康臉上復雜的表情，後者發現他看過來，還眼神閃爍、不敢與他對視……
他索性繞過衛東康，吩咐身邊人去衛府直接探看。
宴會尚在進行，雍王坐在上首，接受眾人敬酒。他派出的人歸來，在他耳邊低語……宇文睿頷首，起身，笑道︰「本王不勝酒力，先行告辭！諸位請便！」經過衛東康身邊，低聲道︰「衛大人，你跟著本王。」
院落里燈火昏暗，院子里一個人影也無，能清晰听到里面傳來的呼喚聲︰「如月！如月！」
如月氣喘吁吁地奔進來︰「小姐，小姐，是要熱水麼？水還在燒著，丁香在挑水、奴婢照看著燒水的爐子……沒顧上小姐這邊……」
衛雁已經沐浴過，自行披衣起身。她立在櫃前，轉過頭來，柔聲道︰「苦了你們！要做這些粗活兒。父親調走了小廚房的人，又調走了院子里的小丫頭，什麼事都只有靠你和丁香！」
如月笑道︰「小姐，奴婢不怕苦，只要小姐認為值得，奴婢絕不會有怨言。」
衛雁攤手笑道︰「我身邊沒了誰都不打緊，只不能沒了你，你瞧，我連自己的衣服都找不到……」
如月笑道︰「小姐，想穿哪一件？奴婢來找。」說著，驀然發覺，衛雁竟赤足站在地上，不由驚呼道︰「小姐，您怎麼能這麼不愛惜自己？現在是什麼天氣？您身子不好，光著腳站在冰涼的地上，這怎麼行？快，奴婢先扶您去床上躺著！」
衛雁被如月扶到床上，用被子緊緊包裹，她望著如月，笑道︰「如月，父親還是待我太好，竟把最貼心的你留在我身邊。只要有你在，我一定能熬過去。」
近來日子不大好過，整個院子里只有她們三人，冷冷清清。所有的事都落在如月和丁香身上，挑水劈柴，兩個嬌滴滴的小姑娘磨得手上全是繭，如月尚未喊過一聲苦。此時听見衛雁如此說，卻是幾乎鼻子酸澀得流下淚來︰「小姐，如月會陪在您身邊，一直陪著您到老。奴婢不為自己抱屈，奴婢只為小姐您心疼！老爺也太狠心了，小姐稍不順從，就減衣減食，如此刁難。小姐您是他的親生女兒啊！奴婢怎麼也想不明白，老爺從前那般疼愛小姐，當成掌上明珠一樣，細心呵護。如今為何說變臉就變臉？小姐過著這樣的生活，被別人知道，老爺難道面上好看得很嗎？」。
衛雁只是一笑︰「你以為父親從前待我，是好的嗎？不過是無心管束，請先生教習琴瑟，也是為了……唉！罷了，不願再想那些。如今我的日子也不算差，雖與從前不能比，卻比衛姜的境況好多了。衛姜和蔡姨娘，一直以來，衣食短缺，冬日連好一點的無煙炭也用不上……不怪衛姜對我存有敵意，我昔日過得是什麼日子，衛姜過得又是什麼生活？同在衛府生活，天差地別，她心中有怨，又不願接受旁人憐憫，她對我再怎樣不好，我也不會怪她……」
如月嘆了一聲︰「小姐，您穿那件湖綠軟緞的寢衣可好？小姐膚色白，穿鮮亮的顏色最好看！」
「如月，我想出門走走，你幫我把那件藕荷色舊綾襖翻出來吧！」
「這麼晚，您頭發都還沒干透，出去做什麼？別著了風受了涼！」再說，老爺也下令，禁足在院子里，不許出去啊……
衛雁笑道︰「不礙事，你把你連夜改的那件大氅給我披著，不會著涼的。我稍稍在院子里站一會兒……」
如月無法，只得服侍衛雁穿衣梳頭。
走出房門，冷風呼呼地吹過，滿目蕭瑟，並沒有什麼可以欣賞的美景。
院落前方的林中小徑，通往花園，遙遙看得到廊亭一角，有翼然之勢。
數日不曾出門，偶然出來透透氣，心中的煩悶全消。院門無人把守，順著小徑，緩步向亭中走。
兩個人影自她前方的寬道經過，並未留意到她。
有熟悉的聲音傳來︰「瑩兒，你說，他不會已經走了吧？」
「不會、不會，奴婢的哥哥在外院服侍，一見他來，即刻就通知了咱們……」
衛雁頓住步伐，疑惑不已。「他」是誰？外院來者，必是男子……