端午佳節。
由于朱祐樘要為先帝守孝三年，宮中沒有大肆操辦，只是賜臣子于午門外吃吃粽子，喝喝酒。
各宮各苑也有自己的過法，在門兩邊安了菖蒲、艾盆，門上懸掛吊屏，再去領來蘆葦葉和糯米，包各種餡兒的粽子。
這天李慕兒沒有去乾清宮當值，在自己房里陪銀耳折騰。
兩個人有說有笑，頭上還有只鸚哥咿呀學語，熱鬧的很。以至于朱祐樘他們走進了門口，她才發現。
「給皇上請安。」二人趕緊行禮。
入宮這許久，李慕兒已經習慣了這些禮數，人前人後都能恪守君臣之禮。
「好熱鬧呀！」朱祐樘打量了一番她們手中活計，「朕還想著你會嫌宮里過節悶，看來你倒是自娛自樂得很。」
李慕兒回他爽朗一笑，心思卻全被他身後的人吸引去了。
來人一個是與她見面三分吵的興王；一個正沖她寵溺地笑，是馬驄；而最後一個竟是僅有一面之緣卻分外投緣的狀元郎錢福。
李慕兒是個藏不住心思的，當即越過他們對著錢福拱手道︰「狀元郎，瑩中這廂有禮了。」
錢福忙回禮，「下官不敢。女學士才高八斗，錢福早想一敘。」
李慕兒也高興，邀約道︰「我這女學士還不是靠你當日美言。今日若不嫌棄，可否讓我請你飲杯雄黃酒？」
錢福笑答︰「如此正好！在下平生沒有別的愛好，就喜歡喝上幾口！」
兩人你來我往，一番客氣，旁邊的人都成了擺設。興王自然不爽，敲敲身側的桌子道︰「當日在乾清宮，我們都有份幫你，怎麼你只記著錢福，忘了小爺嗎？」。
李慕兒回頭作勢橫他一眼，「酒只有一壺，姐姐只請知己。」
興王怒，噘嘴去看朱祐樘。
朱祐樘勾著半邊唇角，打圓場道︰「這有何難？銀耳，傳朕口諭去找蕭敬，便說今兒個午膳設在雍肅殿院中，小菜即可，只這酒不許少。」
銀耳領命而去。
不過盞茶時間，院中就備好了小酒小菜。李慕兒感激地望了眼朱祐樘，心想皇帝辦事兒就是速其成。
朱祐樘招呼大家都坐下，李慕兒立刻坐到上座，其他幾人卻遲遲不肯入席。
定是拘著君臣之禮，李慕兒郁悶道︰「你們要是這樣拘謹，我就要趕皇上走了。」
朱祐樘聞言重了語氣，「還不快坐下！」
眾人再不敢推辭。
李慕兒左手邊坐了朱祐樘，右手邊坐了馬驄。李慕兒卻一概不理他們，先去給坐在對面下座的錢福倒酒。她倒一杯，錢福飲盡，她再倒，錢福又飲盡，三杯下肚，連馬驄都看不下去，酸道︰「慕……女學士，你倆真把皇上當陪賓呢啊？」
朱祐樘卻格外溫和，不介懷地揮了揮手，「無妨。今日不分君臣，便陪她胡鬧一回。」
說得李慕兒也不好意思，過來給大家都斟上酒，舉杯相敬，「瑩中感謝各位當日恩情，卻無以為報，只好先干為敬。」
眾人跟著飲完。
錢福喝了酒，興致高漲，笑道︰「好酒！常言道酒逢知己千杯少，我對女學士，可真有相見恨晚的感覺！」
李慕兒一拍桌子，「可不是嘛！我也覺著你親切的很，我們從前見過嗎？」。
錢福想了想，又飲一杯，方道︰「見是沒見過。不過，倒有一事，我也覺得奇怪。」
李慕兒還沒問什麼，朱祐樘便已接過話，「是不是覺得，你們的文風有些相像？」
「正是，」錢福繼續說︰「當日殿上讀女學士文章，便覺得其中鋪陳手法，用詞習慣，都與臣有些相似。倒像是……」
「倒像是師出同門？」朱祐樘又接口。
「不錯，臣幼時去私塾上學，曾路遇高人指教，後來就拜于他門下學習。可我這恩師是個愛好雲游天下的，幾年後不告而別。三年前，他卻又出現在了我家門口，我能金榜題名，說來全是他的功勞。」
錢福幾句話只講了個大概，李慕兒卻一字一句細細回味著。
他這恩師，難不成就是教她學問的陳公？
猶記得，當時年幼，與父親在茶樓听說書，忽然有位老者進門與說書的爭辯。說書的氣惱，辯不過就要動手，李慕兒上前幫忙，還稚氣地為他說話︰「你說得都對，他說的不對。你別怕，真理是屬于少數人的！」
陳公像撿到了寶，跟著她直到家門口，說要教她學問當她老師，工錢隨意，食宿全包。
呵，原來是一分錢難倒英雄漢！
父親一來看中他有才華，二來想把她培養成文武全才，爽快答應了他。
沒想到這一教就教出了感情。
他總是循循善誘，耐心教育她不要功課做著做著就翻牆出去玩耍；他總是裝神弄鬼，在房間里靜坐說什麼體認本心；他總是兩袖清風，卻大咧咧地叫她去為他討口酒喝；他總是拒人千里，從不告訴任何人姓甚名誰從哪里來；他卻又視她為女，做完功課就將她背在背上滿院子跑……
可是他卻狠心告別，在她家出事時放手離去……
朱祐樘和馬驄擔憂地看著李慕兒。她臉上雖掛著笑，眼楮卻直直盯著杯中酒，漸漸泛起水霧。
錢福偏又不知情地問道︰「莫不是我這恩師，當年游蕩到了女學士府上？」
馬驄適時撞了撞李慕兒胳膊。
李慕兒反應過來，「他，陳公他可還好？」
果然便是恩師！錢福開懷大笑道︰「他很好，身體健朗！這麼說你我真是師出同門？」
李慕兒也笑起來，「是，若他是陳公，瑩中在烏程，也受過他指點。只是不如你福氣好，我不過偶有機緣，學了些皮毛而已。」
朱祐樘左側坐著的興王高興說道︰「原來竟有這種緣分！如此，你便該是他師妹！」
李慕兒嗯了一聲，倒滿酒杯相敬錢福，「那今後瑩中當稱呼你一聲兄長！」
「好！妹子，干了！」錢福干杯飲盡，又思忖了一下道，「若不是當日皇上看得起我，叫我一同閱卷，我哪有機會應這聲兄長？來來來，瑩中，我倆敬一敬皇上才對！」
李慕兒照辦。
馬驄和興王在旁恭喜，氣氛立刻活絡了起來。
一頓飯吃得熱鬧，幾人都喝了不少酒，尤其是錢福和李慕兒，不被他人灌得暈暈乎乎，也自己相敬得暈暈乎乎了。
飯後朱祐樘要午休，眾人散去，各回各家。
院子被收拾個干淨，李慕兒卻留了一壺酒，自斟自酌起來。
未遇故人，卻思故人，又哪還有什麼故人？
她雖喝得慢，銀耳還是怕她喝多，就過來勸，這不勸還好，一勸倒引得她耍起了酒瘋。
只听她絮絮叨叨說道︰
「銀耳，姐姐今兒個高興！」
「我兄長是金科狀元！我是皇上欽封的女學士！」
「那小老頭兒真是能干哈！桃李滿天下呀！」
「我真是想念他……」
「想念父親，想念娘親，想念驄哥哥……」
「想念嬤嬤，想念小柯……」
「我還想……」
門突然被輕輕推開，李慕兒斂起僅有的神識，震驚地望著來人。
他揮揮手叫銀耳退下，他坐到她身邊，他穿著便衣，沒有戴冠，他的眼神滾燙，他輕輕地問︰
「你還想誰？」
李慕兒覺得胸口發燙，緊張的快要窒息。
她舉起手，又無力地落下，張了張嘴，卻無從開口。
過了半晌，才平復了不知從何而生的緊張情緒，鎮定道︰「你知道我先生，對不對？你叫兄長來閱卷，是因為你覺得他會為我說話，對不對？」
朱祐樘點了點頭，「你還活著，我難免要查一查當年你家的情況。也是巧，錢福若沒有考中狀元，我不會問起他先生。我知道後，便想著或許他會幫你。幸好，沒有看錯他。」
李慕兒數日來被壓下心頭的情絲又爬了上來。
狠狠咬了咬唇瓣，硬著心腸斷斷續續說道︰
「你何苦費盡心思留我在你身邊？」
「我現在好後悔，我喝多了，我想毀約。」
「你放我走，我不想再待在你身邊。」
「我……」
說話聲越來越輕，朱祐樘只覺軟香溫玉入懷，竟是這廝醉倒在了他肩頭。
他晃了晃酒壺，微笑搖搖頭，撫著懷中人的腦袋，自語道︰
「我也喝多了。你說的話，我沒有听見。」
懷中人無意識，他自嘲扯扯嘴角，抱她上床躺好，才回乾清宮暖閣午憩。
哪里睡得著。
又起身，召來蕭敬，將她的雙劍取來，掛在了床尾。