翌日，才四更天，李慕兒便起床出門。
月色尚且蒙蒙，大地依然沉寂，未融的冰雪罩著這幢巍峨建築，乾清宮里里外外一片靜謐。
她努力壓抑著自己的呼吸聲，卻又嘗試呵出薄薄的熱氣，好將手呼熱了，去暖一暖凍紅的耳朵。
可瞬間手又冰冷了，只好一步步重復這樣的動作。轉頭望望朦朧霧色，李慕兒覺得這個冬天似乎格外漫長。
等待許久，暖閣里燈火終于亮起，傳出了微弱的動靜。李慕兒趕緊去傳執役人等，幸好，她們比她老道的多，早就備好諸般事務，在等著皇上起床。
里間卻突然恢復了寧靜。
李慕兒捉模不準，該現在進去還是繼續侯著呢？轉身想去問身後四個端著紫金盆的宮女，可她們都彎著腰低著頭，一副但听吩咐的樣子。
只好作罷，暗暗清了清嗓，對著房門弱弱問道:「皇上，您起了嗎？」。
朱祐樘片刻前已起身靜坐醒腦，聞此話時，正被皇後摟住腰撒嬌:「皇上，再陪我睡會兒……」
他將要反手安撫她的動作驀地頓住，耳邊回響著外面人兒略帶沙啞的聲音，她是不是受涼了，她會不會凍壞了？
皇後望著他半闔的雙眼，明明是極力掩飾著什麼情緒，便覺得心中一片懊惱，低低道:「女學士，進來吧。」
李慕兒恭謹應是，帶領眾人進去，推門一瞥間是她纏著他腰的親昵模樣。
下意識地低垂了眉目避開，在門邊站著。
宮女們上前伺候他盥洗，從她身邊經過匆匆退下，她視若無睹。後頭有一年長的宮女拿著梳子欲為他櫛發，被皇後接過，她也沒有發現。
皇後站在朱祐樘身後親手為他束發，每一梳都極近溫存，每一梳都熟悉平常。
「皇上，」她突然扯起嘴角問道，「你記不記得，我們大婚的第二天，我也這樣為你櫛發，你拉著樂之的手說了一句什麼話？」
朱祐樘睜眼，淡淡看著鏡中，沒有回答。
皇後嘴角笑容卻更甚了，「皇上說，願得一人心，白首不相離。」
若是李慕兒現在還能淡定當做一切都是尋常，那她一定是腦袋被驢踢了。
皇後必須是為了刺激自己，讓自己知難而退啊！
李慕兒正月復誹著，就听皇後叫她:「女學士，你看，我梳得好不好？可梳正了？」
李慕兒趕緊抬頭看朱祐樘的發髻，鏡中的人影便不期然地映入了她眼眸。這是她第一次見到他剛醒來的模樣，雖然有些睡眼惺忪，精神靡靡，可她的心上人，還是那麼英俊好看。
李慕兒這樣想著，心中又覺愉快，剛才的酸意暗涌，被一番甜蜜滋味壓回心底，含笑答:「皇後娘娘手藝很好。」
又招過身旁端著衣服的宮女道，「皇上，該更衣了。天兒冷，莫要著涼。」
朱祐樘依舊不發話，起身，上前幾步，展開雙臂。
不知道是不是李慕兒的錯覺，他眼底似乎浮現了絲笑意。
而皇後則親自上手，為他穿衣戴冠。李慕兒低頭不敢正視，亦不想正視，最後遞上披肩時，倒是多看了幾眼。
這披肩是由貴重皮毛縫成的一個大約高六七寸的圓圈，在兩側對應耳朵的位置各縫綴一條長片。這樣，箍在他翼善冠外側，皮圈護罩頭部，兩側的長片則將耳朵掩起，達到了很好的御寒效果。李慕兒心想，這東西可比她從前在家戴的護耳暖和多了。
終于等到朱祐樘穿戴好，皇後膩歪好，李慕兒趕緊跟在他**後頭去上朝。
皇後嘴巴動了動，終覺得不好將她直接留下，就由她去了。
李慕兒走在朱祐樘轎邊，深深吁了口氣。看著吁出的一大團白汽，她捂嘴便是一陣偷笑。冬日里他的步輦已換成了有頂有欄的轎子，李慕兒看不見他，卻還是走得滿心歡喜。
其實，她也不知自己在傻傻開心什麼。也許是因為能夠如願以償地陪在他身邊，並且是這樣幾乎寸步不離地陪著，已經讓她足夠滿意。
走到奉天門內，李慕兒和抬轎的人必須止步了。朱祐樘下轎正要出奉天門听政，突然回身走回來，將頭上披肩摘了下來，給李慕兒套上。
李慕兒瞪大了眼楮看著他，听見他邊擺弄著她的腦袋邊說:「額，好像太大了。回頭朕讓他們給你做一個，省的你老覬覦朕的。好了，在這兒等著，這樣就不冷了。」
說完他雙手快速捂了把她的臉孔，轉身就走，留下李慕兒愣在原地，鼻子直抽抽。
這一日的早朝，百官都戴著暖耳，唯獨寶座之上的皇上，凍得耳朵通紅。
好不容易听到下朝的鞭聲，李慕兒焦急探身看他走近，又將披肩給他戴回去，踮著腳歡快道:「等下皇後看了不高興。我戴一會兒，你戴一會兒，這樣我們都不冷了。」
兩人望著彼此，明明天寒地凍，心中卻都溫暖如春。
回轉乾清宮中，皇後果然還在，她替朱祐樘換上便服後，李慕兒便要領人呈上茶湯及諸種餅餌，再到殿中陳設早宴。昨夜那德延逮著她教了半宿，她一點不敢馬虎。
朱祐樘與皇後共食，桌案設了兩桌，上面陳列各種菜色，都以清淡為主。御桌旁邊，還設了數張小案，尚食局有專人在此先嘗菜試毒。
到得他們夫妻動筷，李慕兒心道這下該沒她的事兒了吧。不料好的不靈壞的靈，皇後像是會讀心法術似的，馬上點了她的名:
「皇上，這道野生木耳珍貴，女學士今日差事當得好，不如賞她吧。」
朱祐樘只嗯了聲。
李慕兒心里狠抽自己大嘴巴，面上卻含笑作揖，「謝皇上賞。」
然後悶聲走至小案前，接過宮人遞來的賞賜，憋屈地站著一口口吃完。
又覺得好笑，這麼巧賞慕兒吃木耳，皇後果真有讀心法術。
這樣想來，嗯，味道確實不錯。
吃了好幾道賜菜，身旁的宮人都投來了羨艷的眼神，一定覺得這女學士果然受皇上器重，連皇後娘娘都如此厚愛她。
李慕兒欲哭無淚，這些人，能不能三觀正一點？！
好不容易熬過了一頓飯，好不容易送走了這個活菩薩，李慕兒敲著老腰，一步步挪到朱祐樘身邊磨墨。
何文鼎沖她眯著眼笑笑，也是笑得極有內涵，氣得李慕兒沖他揮了揮拳。可她一手扶著腰，拿墨條的手一揮，就甩出幾滴墨汁到了朱祐樘臉上。
何文鼎立馬憋笑低頭，李慕兒慌忙扯了袖子給他去拭，賠笑道:「呀，不是故意的，不是故意的哈。」
朱祐樘將手上帖子一放，斜眉道:「怎麼？報復朕嗎？」。
李慕兒見袖子拭得他臉頰皮膚都紅了，只好換手輕輕去擦，「臣哪敢啊。況且，臣也沒什麼事情要報復的啊！」
她的手指不似尋常女子滑膩，有些帶繭的粗糙，可偏偏這麼不溫柔的觸感，便撫得朱祐樘平靜了下來。
這一早上的，看皇後處處給她下馬威，早看得他左右為難，心煩氣躁。皇後是他明媒正娶的患難妻子，他從來都是由著她胡鬧，可今日她明面上並沒有做什麼出格的事，卻讓他無比揪心難受。
也許李慕兒是對的，若是納了她為妃子，還不知道要受怎樣的欺侮呢。
「你當真不生氣？」
臉上的墨漬已經被擦干淨了，可李慕兒卻沒舍得伸回手，仍然撫著他臉回答:「有一點點……不過我會習慣。你告訴過我順著她心意就好了，我記著呢！你看，她也沒拿我怎麼樣啊！你放心吧，我不會讓你難做的，一輩子都不會。」
朱祐樘看著她半晌，如果此生真的不能結為夫妻，這樣知己相伴，或許也是美好。可是，心角的那點遺憾，亦是一輩子吧？
強笑道:「你倒是看得開。」
李慕兒也笑，「幸好你是個勤快的，公事忙也忙不完，我也好少吃點醋！」
朱祐樘被她的這句吃醋哄得歡喜，安心辦起正事來。