翌日一早李慕兒起床的時候，發現馬驄正在院子里教訓一個掌司。
只見他一邊揍他一邊還惡狠狠高聲罵著:「別給老子胡說八道！再讓我听到你們背後議論，當心自己的舌頭！」看到李慕兒出來便一腳踹了他，「給老子滾！」
李慕兒不用猜也知道他們在嚼什麼舌根，無非就是關于她和馬驄有何苟且之類的。她懶得搭理，對馬驄頑笑道:「驄哥哥，沒想到你也有這麼……嗯……粗魯的時候……」
馬驄的視線落在她發髻的瓔珞上，心情瞬間從雨轉晴，「我向來暴力，你問牟斌便知道了。」
「牟斌？說來我有好些天沒見過牟大指揮使了，他怎麼不來探望你這好兄弟？」李慕兒不動聲色，全然不提起昨晚的事，仿佛昨晚發生的意外已是過眼雲煙。日子還是照樣過，該等的人還是照樣等。
馬驄一面*笑著答她的話，心中卻在思索，他不能不做些什麼，傻傻等著人來害她。
…………………………
朱祐樘從太皇太後的清寧宮請完安出來的時候，天下起了蒙蒙細雨。他揮退了身旁打傘的小廝，獨自走著，一路上若有所思，走得極慢。
大老遠就看見馬驄，疾步迎了上來。
朱祐樘已經許多天沒有去看李慕兒，他以為他不去，至少她會過得很安全，如今從馬驄臉色看來，顯然不是。
馬驄如實稟告了趙掌司的死以及昨晚的事，末了還加了句:「皇上，臣不知道你們之間發生了什麼，或是做了什麼約定。臣只知道，這些事都不是偶然的，她在那兒多待一天，就多一份危險。皇上沒有半分行動，只會縱容的她們，得寸進尺，再下毒手。」
「怎麼會這樣？朕以為那郭氏只是意外……怎還有人要……」朱祐樘一下驚了，思考了會兒又道，「皇後答應過朕，不會害她性命，她不至于……」
馬驄也是急了，立刻單膝跪下道:「皇上，難道真要等著她尸體擺在面前，再做決定嗎？」。
朱祐樘聞言臉色鐵青，怔怔站了半晌，才開口對馬驄解釋道:「朕不是不想護著她，只是……」
正話還沒說上，遠遠地又見一人急色趕過來，是何文鼎。
他跑到朱祐樘跟前兒，連禮都忘了行，便匆忙道:「皇上，坤寧宮探子來報，瑩中被人帶進了坤寧宮，此刻還不知道……」
「什麼？！」朱祐樘和馬驄齊齊出聲。
「皇上，好像是有關她的身份。」
馬驄愈發著急，「糟了。我才離開這麼一會兒，又出了事！」
他說著朝朱祐樘瞄了眼，朱祐樘蹙著眉也不淡定，只說了一個字:「走。」
…………………………
三人跨進坤寧宮時，李慕兒淡然地跪在正堂中央，旁邊還跪著一個陌生女子。
朱祐樘一進門，眾人紛紛行禮問安，她卻恍若未聞，就那樣痴痴地跪著，低著頭不看任何人。
朱祐樘也沒有看她，哪怕一眼。
他緩緩步到榻邊，與皇後一同坐下，開口問道:「皇後，不是說女學士得了疫病嗎？不怕傳染給朕的皇兒嗎？」。
「皇上是指，哪位女學士？」皇後眼楮飄向底下跪著的兩個女人。
「朕只封了一人為女學士，便是沈瓊蓮。」朱祐樘看著皇後，眼神里卻是堅決，「還能有誰？」
「沈瓊蓮？」皇後回看朱祐樘，掩嘴輕笑了一聲，又繼續沖底下兩人叫道，「沈瓊蓮，抬起頭來。」
「是，皇後娘娘。」
不是李慕兒在回話。
但見她身邊的女子得令抬頭，恭謹答道:「奴婢沈氏瓊蓮，字瑩中，浙江烏程人士。」
這句話多麼耳熟。
李慕兒慘笑，就是因著這句話，她才踏進了一個不可平息的漩渦，越陷越深，再難自拔。
因著這句話，她徹底失去了自我。
現在，是不是終于要被人從泥沼中拉出。
听來居然也是一種解月兌。
她沒有辯駁，所有人都陷入了沉默。就連馬驄也不敢說話。他一不能越界在這後廷多話，二不能此地無銀三百兩暴露她的身份，只好寄希望于朱祐樘。
暗暗看了眼朱祐樘，朱祐樘卻似早已等著他，立刻動了動嘴巴，用唇語吐出兩個字:蕭敬。
馬驄忙借口不宜擾了後宮清靜而告退。
皇後倒也不攔著，繼續微笑朝那女子問道:「你說你是沈瓊蓮？那本宮就不明白了，跪在你身邊的女學士，又是誰？」
何文鼎這才反應過來，幾步上前站到李慕兒身後幫她說話:「娘娘，這其中不知起了什麼誤會。宮里面上上下下，誰不認識皇上身邊最得力的女學士沈瓊蓮？」他刻意將得力二字咬得重些，「臣雖眼拙，卻與女學士****一同在皇上跟前兒當差，不會認錯。分明這位才是，皇上欽點的女學士。」
皇後一向不喜這個不懂阿諛奉承迎合她的何文鼎，自然沒有好氣，「你算什麼東西，也配跟本宮說這許多？」又索性直接沖著李慕兒道，「你是皇上封的女學士，可這不代表你就是沈瓊蓮。當初皇上帶你進宮，曾說你是他的救命恩人。本宮如今卻懷疑，你是故意借機入宮。你頂替她人身份，根本就是圖謀不軌，欲行不義！」
李慕兒從來不知道，原來朱祐樘是這樣維護自己的。
救命恩人？明明是刺客，卻成了護駕？當時她還揣度他假仁假義，借刀殺人。
不行，她不能認輸。她不能就這樣放棄他！
「皇後娘娘，臣不服。」她忽地挺直腰抬起頭來，卻仍不敢看向朱祐樘，只直視皇後道，「臣在宮中盡心盡力當差，恪守本分，何來圖謀不軌之說？臣任女學士一載有余，娘娘卻突然要來盤算臣的姓名家世。那臣倒是也懷疑，有人妒臣坐得官位，有意冒充才是。」
「你還嘴硬。既然如此，你們兩個沈瓊蓮，倒是都說說看，怎麼證明自己的身份啊？」
李慕兒正考慮該如何回話，身旁女子已率先開口:「奴婢乃江南儒家女，家父是私塾先生。家中還有兄弟姊妹，兄長沈溥，還曾在科舉考試中中舉，當可考據……」(未完待續。)