第二天的千秋節，宮里頭整日都熱鬧非常。
按照禮制，皇後先到太後和太皇太後宮中行禮，再至交泰殿升座，行慶賀禮，自公主到鎮國將軍夫人，公、侯至尚書命婦等，均著朝服，到皇後座前行禮。
禮畢，皇後于坤寧宮中設宴。
時值春日，天氣姣好，宴席便設在坤寧宮後頭的宮後苑，一來應景，二來也算凸顯隆恩的一種賞賜。
是以這一日，宮中比比皆是華冠貴服的女子，一副花團錦簇的場面。剛剛吐翠的桂樹上掛滿了鮮艷絲綢彩帶，滿地鋪錦，與眾女子的身姿顏色交相輝映，更顯華貴無比。
照理說，文武百官，家翁男丁都不能入席千秋宴，所以巴圖他們幾人算是拖了朱祐樘的福，獨佔一桌，得見了這番熱鬧場面。
而李慕兒與和何青岩坐在女官之中，離主桌極遠。
無酒不成席，無酒不成宴，宮中的賜宴絲毫不如昨日會同館賜宴輕松，處處都有規矩禮儀。
禮部教坊司的樂者魚貫而入，恭謹站在各自樂器前，對朱祐樘與皇後叩拜行禮。每一次行酒始終伴隨著音樂，音樂響起，內官和鴻臚寺序班為她們斟酒，飲訖，音樂停止。
不知怎的，當樂者行完禮起身時，皇後似看到了什麼令人恐懼的事情，手上的酒杯突然跌落，響起不小的脆裂聲。
這個小意外並沒有影響宴席氣氛，千秋節是中宴的規格，「酒行七次，上食五次」。中間穿插著重朝婦恭賀之語，也大多沒有新意，不過一番冠冕堂皇的客套話罷了。
唯獨吸引李慕兒的是行酒中間穿插的舞蹈。
她是愛舞之人，可學的不過是些獨舞泛泛，美則美矣，大約還是缺了氣魄的。這宮廷舞曲卻不同，一排排婀娜的少男或少女動作整齊劃一，不說形態萬千，卻是方圓有致，氣概萬千。
武舞《平定天下之舞》威猛暢快，文舞《撫安四夷之舞》新意百出。
「好！」李慕兒不禁贊許道，「跳這《撫安四夷之舞》的舞者個個都有自己的特色，將各種舞蹈演繹到了極致。」
何青岩從未接觸過這些宮廷禮儀，自然納悶，「什麼是撫安四夷之舞？」
還不待李慕兒答話，對面的崔宮正便冷笑道︰「就是殿下舞士，分東西南北四處分別舞高麗舞，回回舞，琉球舞，北番舞。意四夷與我大明同樂。」
李慕兒與何青岩無奈對視一眼，不願與她計較。
誰料宴席前端卻傳來異樣的動靜，李慕兒循聲望去，才發現是巴圖他們，不知哪里又不滿意了？
她還在思忖出了何事，便听見清晰的三下擊掌，緊接著有兩名巴圖的侍女從園外走進，接過樂者手上的鼓槌，而其木格步出座位，一步步邁向了舞台中央。
她過來的時候，正巧與李慕兒視線相交，她似乎一直在找她，此刻終于瞧見她，竟顯得有點興奮，半是挑釁半是友善地沖她努了努下巴。
李慕兒暗道不好，這小姑娘，實在太愛出風頭，無論何時何地都想要與人比上一比。
李慕兒趕緊環視了一圈宴外護衛，眼尖地便發現了牟斌。趁眾人不備，她趕緊溜到牟斌身邊。
牟斌听她耳語幾句，先到了朱祐樘身邊請示，朱祐樘遠遠望了一眼李慕兒，嘴角輕輕一揚，點了點頭。
牟斌這才急匆匆地離開。
李慕兒回座時，鼓聲已起，其木格在鼓樂聲中急速起舞。鼓點節奏明快，其木格舞步輕捷，在一揮手、一迂回、一跳躍之間，洋溢著蒙古人的熱情、勇敢、粗獷和剽悍。
尤其是旋轉之姿，像雪花空中飄搖，像蓬草迎風飛舞，連飛奔的車輪都覺得比她緩慢，連周遭的春風似乎都已遜色。
李慕兒不禁撫掌叫好。
她找的幫手還沒到，她必須盡量拖延時間。
「皇上，其木格果然是八面玲瓏，十八般武藝樣樣精通。相傳唐明皇為楊貴妃的‘胡旋舞’吸引，看到高興之處接過鼓槌，忘乎所以地為貴妃擊鼓，竟把羯鼓都擊破了！下官讀此只覺訝異，今日見了其木格跳舞，可真相信觀舞者會迷戀忘我了。」
其木格自然開懷，笑道︰「楊貴妃善舞，吸引的卻是男子。女學士可曾听說過公孫大娘？」
「公孫大娘，擅長劍器舞，下官听過。」
其木格挑挑眉，「我最想學的便是她的《劍器渾月兌舞》，可惜，我左右手總不能協調。」
公孫大娘的劍器舞，相傳公孫大娘穿著經過藝術加工的美麗軍裝，舞姿穩健娑爽，表現雄武、戰斗的勢態，。杜甫筆下曾形容，她在進退回旋之間，在急促飛快的舞動中，顯現條條光芒，伴著隆隆鼓聲，來到雷霆收震怒，罷如江海凝清光，觀者均為之變色。
若是李慕兒右手無妨，尚可一試，如今哪有這個能耐，接她這招呢。
耳邊細語聲四起，眾人似乎都在等她如何回應。李慕兒望著園外，竟還未有一絲來人的跡象。心下暗自嘆了口氣，她抬頭對其木格道︰「其木格若不嫌棄，我願做你的左手，與你共舞一段劍器！」
「好！」其木格語氣中帶著百般興奮，一字便蓋過身旁女子細碎吵鬧。
「皇上在此，不可使用武器，你我便用那柳枝為劍，如何？」
「好，就听你的！」
柳枝在手，兩人一左一右刺出，動作似乎融為一體，你為左手，我為右手。這樣的配合需要雙方極高的默契，幸好兩人聰慧超過常人，過目不忘又能反應敏捷，才沒有失去平衡。
只不過，畢竟沒有統一過舞步，兩人雖說是合舞，其實便是你出一招，我學一招，勉強成型。
其木格果真對劍術並不在行，大部分時間都是李慕兒在考慮動作，她只要能跟上就行。李慕兒怕她難學，特意選了些李家劍譜里簡單卻好看的花樣，並輕聲提醒她︰
「開側平舉」，「屈肘相對」……
兩人動作齊整，與鼓點融會貫通，看得人紛紛叫好，驚訝于她們這對臨時組合的默契。
卻突然听到「砰」的一聲，不知是誰拍了桌子，發這麼大的怒！
李慕兒和其木格嚇得倉惶收手，眼神一移，看到太皇太後支起身子立于案前，伸手狠狠指向李慕兒，厲聲喊道︰
「來人哪！將女學士拿下！」(未完待續。)