三人循聲望去，只見一個伙計打扮的少年立在一家酒樓門口，朝他們急急招手。
「小二哥，要買魚嗎？」。二驢子精神一振，趕忙轉身朝那邊奔去，唯恐叫別個搶了先。
大春遲疑了一下，也隨後跟上。
那伙計十六七歲的年紀，生得瘦瘦高高的，上身一件藍布短衫，下面是一條黑布長褲，腰間系著一條灰不拉幾的圍裙，肩頭上還搭著一條白巾子。
用挑剔的眼神兒打量了二驢子和大春幾眼，便一揚下巴，「筐子打開，我瞧瞧魚。」
「哎，行 。」二驢子手腳麻利地打開蓋子，從來頭拿出一條一尺來長的魚，「小二哥，你瞅瞅，俺這魚可是往深海里網的，個頭兒大，肉也厚實……」
伙計伸手模了一下，捻著手指皺起眉頭，顯然是嫌這魚不太新鮮。眼楮往街上溜一溜，似要再尋了別個。
沐蘭見狀趕忙湊上來，「小二哥，我們這魚擔過來的時候都是拿現打的井水湃著的，不信你模一模，這筐底的水還涼絲絲呢。」
說著給二驢子使了個眼色，二驢子會意，立刻接口道︰「可不是嘛，趕一回集，俺們曬了一天的日頭，可沒敢叫魚曬著一星半點兒，都在蔭涼地兒里擱著的。」
伙計伸兩根手指往筐子下面探了探，果真感覺到一絲涼意。
沐蘭見他面色有些松動，又添上最後一把柴，「你們這會兒買魚想是存儲短缺，一時半刻急著要用的。小二哥你瞧瞧，這都已經散集了，你再想找比這還新鮮的魚怕是也不容易。」
「對對對，錯過這村可沒這店兒了，你挑來撿去的，耽誤了客人吃飯，生意可還要做不做了？」二驢子機靈地幫腔道。
伙計叫你一言我一語地說動了，沖他們一點頭，「你們跟這兒等著，我進去問一聲兒。」
邁著大步進了酒樓，不一時又折了回來，態度比先前和藹了一些，「你們跟了我走吧。」
二驢子和大春相互遞了個眼色，擔起擔子跟著那伙計繞到酒樓後頭的一個小院子里。這小院子連著廚房，幾個粗短打扮的人正分散在各處做事，有打水的，有劈柴的，有洗菜的，忙得不亦樂乎，可見酒樓的生意還不錯。
二驢子捏著秤桿子問道︰「小二哥，你們要多少魚？」
「當然是全部，要不還將你們叫進來做什麼？」伙計的傲慢勁兒又冒出來了，拿手指點著二驢子和大春道，「你的，還有你的，都要了。」
大春沒想到還有自家的事兒，不由得喜出望外，忙和二驢子一道將筐子里的魚過了秤。按照世面上的價錢算清楚了，各自拿了錢喜滋滋地往外走。
二驢子攥著錢袋子親了好幾口，「這下子可活過來了，要不然俺回去非叫杏花活吃了不可。」
「你婆娘可真是……」大春剛要評價杏花兩句，想起自家婆娘也好不到哪兒去，便把後頭的話兒咽了回去，只笑著搖了搖頭。
因一頭空了，擔子總是翹起來，便在路邊兒放下，將後頭筐子里的東西往前頭倒騰一些。
沐蘭也放下籃子幫忙，剛蹲下來，便感覺到一雙視線盯在了後背上。她下意識地回頭，瞟見酒樓二樓的窗口好似有個人影一閃而過，凝神細看，只瞧見隨風微微晃動的竹簾。
錯覺嗎？
她蹙了一下眉頭，幫大春倒騰完了東西，提了籃子直起身，裝作不經意，又往二樓的方向掃去，依舊只有竹簾，不見人影。
「生子，走哇。」二驢子見她站著不動，出聲招呼道。
沐蘭應得一聲，小跑著跟上去。
眼見三人說說笑笑地淹沒在人流之中，那躲在竹簾後的人才撫著胸長舒了一口氣，「好一個感官敏銳的小姑娘，險些叫她發現了！」
桌旁坐著一個書童打扮的少年，兩手托腮，一臉不樂。嘴巴動了動，正要接話，就听雅間的門被輕輕地敲了兩下，忙站起來去應門。
進來的正是方才買魚的那個伙計，堆著一臉殷勤的笑紋，「客官，魚已經按照您的吩咐買下了，您看……」
「我這里清蒸、糖醋、酥炸的各來一道，再做個七星魚丸，剩下的便以你們酒樓的名義各桌分送，具體怎樣送你們看著辦便是。」那人踱回桌旁坐下，慢條斯理地吩咐道。
伙計還是頭一遭遇見這般慷慨的客人，呆了一瞬，忙不迭地答應著退出門去。
書童關上門，氣鼓鼓地瞪著桌旁的人，「公子執意要留在這窮鄉僻壤，就是為了幫一個小姑娘銷魚？」
不知是有意還是無意的，那人忽略了後頭那一句，只針對前頭一句來說，「你眼中的窮鄉僻壤，在我眼中可是處處商機。我一個生意人，哪里有商機便往哪里生意，不是天經地義嗎？」。
「您這哪里是做生意？分明是在錢多燒得慌，四處撒錢呢嘛。」書童為自家有這樣一個燒包的主子感到氣憤和羞愧，一張圓嘟嘟的臉都漲紅了。
「公子我這些年天南海北賺錢無數，偶爾撒一回當作行善積德有何不可？」那人搖著扇子笑得閑適，頓得一頓，又叫那已經對他無語了的書童，「蓮生，你說我們做幾樁什麼樣的生意才好？」
蓮生鼻子里「哼」一聲，「公子自家決定好了，反正我人微言輕，說話也作不得數。」
那人也不以為意，扭頭看向窗外。這里地勢較高，能瞧見一汪狹長的海水，在夕陽的暈染之下，透著暗紅深藍兩種顏色，有一種說不出的靜穆之感。
「還是做海產生意吧，一舉兩得。」他很快做出了決定，自言自語地道。
蓮生翻了個白眼，露出「我就知道會是這樣」的表情。
秋天日頭落得快，回到笊籬村天已經蒙蒙黑了。
秀姑等不到沐蘭，自家將飯做得了，瞧見沐蘭回來正要說道幾句，卻見她草草打了個招呼，便提著籃子回到自家住的屋子里去了，一張臉頓時拉得老長。
疑心大春又給她買了什麼東西，扯了大春進里屋，劈頭蓋臉就逼問起來。大春扛不住，只得從實招來，說沐蘭賣小玩意兒得了些錢兒。
秀姑一听這話兒更是氣不順，嗓門都跟著提高了八度，「好哇，吃俺們的，喝俺們的，住俺們的，穿俺們的，還瞞著俺們藏起私房錢兒了。
養只貓抓耗子，養條狗好看門，養她一頓落下什麼了？這可真是好心沒好報，熱湯熱飯喂了白眼狼！」
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