「山子打了海子叔？！」沐蘭聞言大吃一驚，有些不敢相信地望著月亮，「這是真的？」
海子就不必說了，根本不可能惹事兒。山子雖然調皮了一些，可也不是那種一言不合就動手的孩子，這兩個怎會鬧起來？
月亮把眼兒一瞪，「俺還能跟你說瞎話兒不成？當然是真的。」
「那海子叔傷得嚴重嗎？」。沐蘭急聲追問。
月亮並未親眼得見，並不知道海子傷勢如何，語氣很不確定地道︰「應該不嚴重吧？要不孔大娘還能就那樣算了？」
「我往孔大娘家瞧瞧去。」沐蘭放心不下，甩開月亮的手就要走。
月亮趕忙扯住她，「兩家為著你都打破頭了，你還敢去？！」
她一連說了兩回「為著你」，沐蘭想不在意都不成，眉頭蹙起來，「你到底在說什麼？這事兒跟我有（）關系？」
「怎的沒有？」月亮說得這一句，聲兒有些大了，引得附近的人往這邊頻頻張望，忙扯一扯沐蘭，壓低了聲音道，「走，咱找個沒人的地兒說。」
沐蘭往前頭看一眼，見大春跟人說了幾句什麼，便大步流星地往家奔去，想是听說了山子打人的事兒，心下慌急，連她都顧不得招呼了。
既落了單，索性听月亮說一說事情的原委。免得這一路走過去，叫人指點議論還一頭霧水。
月亮拖著她到了無人處，避開所有人的視線，這才將事情的經過細細說了。
秀姑從沐蘭那兒換得一塊好料子，原打算出了正月，叫大春悄悄拿到鎮上賣掉，換成銀子存起來的。
初二那日走娘家，遇上她那嫁到財主家作填房的表姐。表姐穿綾披緞，滿頭珠翠，跟她好一陣顯擺。她素來好強，雖瞧不起表姐委身一個土埋半截的糟老頭子，可還是生了一肚子悶氣。
回來嚷嚷著「當誰沒穿過好衣裳呢」，將那料子找出來，拿剪子比量了半日，到底舍不得，卷一卷仍舊放起來。
昨日吃完二頓飯，沐蘭就跟旺財和雲翠往鎮上去了。家里的活兒沒人做，秀姑少不得要自家動手。唯恐弄髒年前才做的新衣裳，便換上以前的舊衣裳。
趕巧杏花過來串門，瞧見她身上衣裳，半是玩笑半是故意地擠兌了她幾句，說她摳門，日子都過到錢眼兒里去了，有新衣裳都舍不得穿。
秀姑因此賭了一口氣，將那料子翻出來，三剪子兩剪子就給裁了。連正月里不動針線的規矩也顧不得了，連夜縫得一件套襖穿的外衫，今兒一大早便穿著出了門。
起初誰見了都模一把，贊一句好料子，連杏花都含酸帶醋地夸了幾句。
後來有個婦人多嘴說了一句，「你這衣裳的料子跟孔大娘送給沐蘭的那塊料子恁像哩。」
又說她跟孔大娘一道去鎮上，親眼瞧見孔大娘扯了布。心下好奇孔大娘一把年紀怎扯恁花哨的布，便問了孔大娘一句，說是扯給沐蘭的。
杏花原就跟秀姑不對付，加之看不慣她穿著好料子出來顯擺，自是不會放過這個抓短兒的機會。雖沒挑明了說，可話里話外都透著秀姑欺負沐蘭，搶佔沐蘭東西的意思。
秀姑的臉險些掛不住，想說是沐蘭跟她換的，又怕杏花多事兒，去尋了沐蘭查看她換出去的那塊料子，到時候發現她拿糙布換了好料，指不定說出多難听的話呢。
不肯這樣忍氣吞聲，便說是沐蘭不喜歡花哨的料子，非要送給她，她瞧著女圭女圭一片孝心，便收下了。又說她也沒打算白要，過一陣子便去鎮上扯一塊素淨的好料子，給沐蘭做身衣裳。
杏花打心底里不信，撇著嘴道︰「那咱們可得等著瞧一瞧，你給沐蘭扯回來的是啥樣兒的好料子。」
秀姑心知這事兒無論如何都糊弄不過去了，一想到扯塊價錢差不多的料子要花不少銀子，心尖都在滴血，恨不能操刀將那多嘴多舌的婦人和杏花一並剁了。
可甭管怎麼說，眼前這一茬算是揭過去了。若是甩了臉子立時就走，未免顯得心虛，便忍著怒氣，仍舊跟大伙兒站在一處說話兒。
那「多嘴多舌」的婦人平日里跟孔大娘走得近，兩個時常一道趕海。孔大娘撿得東西，也總是托了她家男人帶到鎮上去換錢。既提起孔大娘了，便又說起前一陣子有人給海子做媒的事兒。
海子不是個健全的人，以前家里日子過得又清苦，哪個也不願將家里的女女圭女圭嫁到孔家吃苦受罪。可如今不一樣了，海子同大鋪子簽了契，做一筆活兒賺的錢比人家辛辛苦苦賣一年魚賺的還要多。眼見孔家的日子越過越好，不免有人動了結親的心思。
同村的便是動了心思也抹不開那個面子，怕叫人戳著脊梁骨罵貪財，別村倒是有幾個托了熟人來問的。
孔大娘也想給海子娶個媳婦兒成個家，能生個一兒半女更好。這樣一來，日後她撒手走了，也有人照顧他不是？人家來問，她便上了心，細細打听是什麼樣的人家，女女圭女圭脾性如何，還趁正月里走親戚去相看過兩回，卻沒有一個中意的。
要麼是家里人口多，日子過得緊巴，擺明了是沖著錢來的。這要是成了親，海子不單要養媳婦兒，還得養著媳婦兒一家子，她哪兒舍得讓兒子受這樣的累？
要麼就是女女圭女圭有毛病，年紀大嫁不出去，覺得跟海子這樣的「傻子」正相配。在她心里，海子比誰都聰明，最忍不得別個拿海子當傻子，又怎會叫海子跟這樣的人家結親？
一來二去便灰了心，無意之中跟那婦人嘆得一句，「要是這天底下的女女圭女圭都跟沐蘭一樣，能瞧出咱海子的長處，那該有多好？！」
孔大娘又是給沐蘭扯布，又是沒口子地夸獎沐蘭，加之沐蘭也隔三差五便往孔家去，大家伙兒難免多想，紛紛猜測，孔大娘是不是相中了沐蘭，想等她長大了，求了來給海子當媳婦兒？
本是說笑的，秀姑卻慌了神兒。舌頭根子底下壓死人，這話兒要是傳開去，沐蘭跟海子之前便是沒有那回事兒，也叫傳成真的了，那她鍋里煮了半熟的鴨子可不飛了？
想也沒想，便月兌口反駁道︰「那不能，沐蘭是要給俺們家山子當媳婦兒的。」
哪知這話一出口，便惹出了大禍！
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