沐蘭本就在強忍，雲翠一哭，也憋不住了。兩個人抱成一團，哭得稀里嘩啦。
旺財不知如何安慰她們，紅著眼圈擺弄沐蘭交給他的荷包。跟沐蘭相處的日子算不得長，難得是投契，他們一家子早已將沐蘭當成了自家人，沒想到離別會來得這樣快。
他心里明白，沐蘭這一走，日後只怕再難相見。
沐蘭唯恐雲翠哭太狠動了胎氣，哭得幾聲便忙著安慰她，「旺財嬸，你莫哭了，我這是回家過好日子去了，你應該為我高興才對。」
雲翠點著頭，嘴里連連說著「高興」，眼淚卻止不住。
該交代的都已交代完了，再留下去只會徒增傷感。沐蘭擦了擦眼淚，跟他們做最後的道別，「我走了，旺財叔，旺財嬸，你們要多保重。」
不等他們說話，便起身往外走。怕自個兒又哭出來，趁福娃和雪娃不注意，加快腳步穿過後院，一徑去了。
雲翠沒想到她走得這樣干脆，人都去到門外了才反應過來，急急地囑咐旺財，「你快跟去瞧瞧，莫忘了拿錢兒，給她買些吃食帶上。」
又抓起一床小被子塞進他懷里，「這個也給她拿去，她要坐車，路上顛簸，叫她墊一墊。」
這小被子是她給肚子里的孩子做的，料子又細又軟，棉花絮得厚厚的，對折一下拿來當坐墊正好。
旺財抱著被子，又沖到櫃台模了一包錢，再追出門來，已不見了沐蘭的身影。想喊又不敢喊，來來回回地找了幾遍，便拔腿往城門的方向奔去。
在城門口等了半個多時辰，依然沒能尋見沐蘭的身影。心知她不是從另一個城門離開了，就是有意避著他，只得抱著被子回了布莊。
雲翠听說沒追上，揪著旺財的衣襟又哭起來，「這娃什麼都不跟咱說，萬一叫人誆騙了可怎生是好？」
「放心吧，沐蘭是個主意的，不會叫人誆騙的。」旺財嘴里安慰著雲翠，心里卻沒底。再有主意，也只是個十一二歲的女圭女圭，就這樣不明不白地跟人走了，哪兒能放心得下？
事情發生得太突然，連他都亂了方寸，現在才後悔沒能攔著。可人都已經走了，再後悔也無用，只能盼著老天開眼，莫再折磨那可憐的女女圭女圭。
安撫住雲翠，也沒心思做生意，又將歇業的牌子掛了出來。揣著荷包，直奔多寶軒而來。
同韓掌櫃見了面，顧不上寒暄，便追問起來。沐蘭明明是來同韓掌櫃談事情的，他親自送到多寶軒門口，又親眼瞧著給他送信的伙計將沐蘭帶去茶樓的，怎的沒半個時辰的工夫就變了調調？
韓掌櫃也不知個中詳細，只說他確叫伙計請沐蘭到茶樓談事，可並未見到沐蘭。
又叫了那引路的伙計來詢問，伙計說沐蘭在去往茶樓的路上被一個慈眉善目的婦人叫住，兩人不知說了些什麼，沐蘭便將他打發走了，之後再無音信。
旺財不曾問到有用的消息，便依著沐蘭的交代，將她存在韓掌櫃那里的銀子支了出來。兩回一共有六百多兩銀子，全部換成五十兩一張的銀票，也有厚厚的一沓。
送走了旺財，韓掌櫃轉到隔壁，沖坐在那里悠閑喝茶的人抱怨道︰「侯公子倒是落得一身輕松，在下卻要騙了這頭騙那頭。日後若有機會再見，沐蘭姑娘十有八~九也不會再信任在下了。」
候七起身，雙手抱拳，對著他長揖到地，「有勞韓兄了。」
韓掌櫃忙避到一旁，「在下只不過開個玩笑，侯公子行此大禮豈不折煞在下？」
候七將禮行完，重新落座，才笑吟吟地道︰「這些日子，韓兄多方相助于我，自是當得起這一禮。」
韓掌櫃同他謙讓幾句，又不無惋惜地嘆道︰「難得遇見一位既有才華又有趣的生意伙伴，卻不得不親手放走，實乃人生一大憾事。」
「韓兄也不必覺得遺憾，日後你往京城料理生意，說不定就能見到她了。」候七說這神色之中透出幾分憧憬來，「身為解國公唯一的後人，不知她在京城能有什麼樣的作為。」
韓掌櫃最初知道沐蘭是解國公府的後人，吃驚之余，忍不住嘆了一句「難怪」。然生意人跟達官貴族之間有著不可逾越的鴻溝，即便日後再見，也只能是賣家與買家的關系，再不能坐在一處心照不宣地談生意了。听候七這樣說，心里仍舊是遺憾的。
避開這話題，轉而問道︰「侯公子也要即刻前往京城是嗎？」。
「是。」候七含笑點一點頭，「此間事了，我已沒有留下去的必要了。我盤下的那幾間鋪子便送給韓兄吧，算是這些日子勞煩你的謝禮。」
韓掌櫃連忙擺手，「朋友之間本當如此，侯公子如此見外，日後在下往京城各地做生意，又如何敢去叨擾于你？」
候七原也是爽快人，听他這樣說便不勉強相贈。下人早已收拾好行裝，同韓掌櫃道了別，出門坐上馬車，直奔京城而去。
與此同時，旺財也套了車趕往笊籬村。
海上討營生講究的規矩多，二月二龍抬頭，二月三龍上天，驚擾了龍王爺可是要倒霉一整年的，需得過了初三才能正式下海。大春正坐在院子里收拾漁網，準備明日跟村里的船隊一道打漁去。
這會兒已經近中午了，日頭曬在身上暖洋洋的。听見吆喝牲口的聲音，抬眼望去，見是旺財，忙站起身來招呼，「旺財，你來了？」
往車上掃一眼，又後頭望去，「俺們家沐蘭呢？」
旺財在門口的柱子上拴好了牲口，推門進來，伸手握住他的腕子，「哥，咱屋子里頭說話兒。」
大春覺出他神色不對，心下生出不好的預感，同他一道進了屋，便急著追問道︰「沐蘭呢？怎沒跟你一道回來？」
「沐蘭……」旺財有些艱難地開了口，「她怕是回不來了。」
大春一愣的工夫，秀姑從里間探頭出來，快嘴快舌地接起話茬，「你說這話兒是啥意思？是不是她嫌俺們家破，待在鎮上不樂意回來了？」
——(未完待續。)