這敞廳位于一座八角樓的一層，八角樓則建在四面環水的湖心島上。樓外竹擁樹蔭，從湖邊的任何位置都無法窺探到樓中情景，從樓中的窗口望去，湖面上的任何風吹草動卻能夠盡收眼底。
候七當初盤下這宅子，看中的正是這一泊水中有島的湖。八角樓外一花一草、一木一石的安排都經過精通奇門遁甲的高人指點，除此之外的精舍美園，都不過是附庸，是為掩護這座小樓而存在的煙幕。
一巷之隔便是與之暗通款曲的二進小院，可誰又能將那不起眼的民宅與這金堆銀砌的華宅聯系到一處呢？
「公子還不曾用飯吧？我著人簡單地備了些飯菜，咱們邊用邊說事吧。」候七說著拍一拍手，便有人手腳麻利地設上桌案，又端來飯菜。
說是簡單，卻盤碗杯盞，葷肴素羹，擺了滿滿的一桌子。
聖三于上＝.＝＝首坐了，候七和小八相陪。單九和姜六則立在左右兩側，細細稟報著自個兒分內的事。
「……趙廷晟幾次上疏薛遼，提出擴充軍備，都叫薛遼以‘國庫空虛’、‘民生需要時日予以休養’等由頭駁回了。加之幾場大雨，對數個州府的耕種造成嚴重影響，薛遼和一干朝臣都忙于賑災補種一事，數月之內怕是難有閑暇顧及軍事。」
姜六一氣兒匯報完了，又取出厚厚的一沓紙，「這是趙廷晟書房內的文書，有從宮里帶回去的，也有下邊送上去的邸報，屬下只撿比較重要的謄了。」
聖三把頭點一點，「好，交給候七吧。」
姜六應了聲「是」，將那一沓文書遞給候七。
候七伸手接了，掂一掂分量，「又夠我忙上幾個日夜了。」
「連五不在，眼下也只能辛苦你了。」聖三語帶歉意地道。
候七笑得一聲，「公子何出此言？能者多勞嘛，誰叫我比他們都能干呢？」
小八聞言嗤笑一聲，險些將剛塞進嘴里的飯菜噴出來。
候七並不理會他，正了神色道︰「不出三日，我便能理出頭緒，到時形成文書呈給公子過目……」
「不必了。」聖三擺了擺手，「我最近很難像之前那樣動輒閉門養病，莫四跟隨左右，也難有月兌身的時候。我的住處並不安全，文書就免了吧。
我既將這一宗事交給了你，便是信得過你的能力，你來處置吧。我的令符在你手里，該調派人手調派人手，該動用款項動用款項，無需向我請示。」
這便是將尚方寶劍交給候七的意思。
候七不由動容，趕忙站起來，朝聖三單膝跪下，「屬下定不負公子厚望。」
「我知道你不會。」聖三溫聲地道，隔著桌子虛扶一把，等他起身，重新落了座，又看向姜六，「可還有旁的事？」
姜六略一遲疑，又從懷里模出一張紙來，「公子，您瞧瞧這個。」
聖三知他並不是拖泥帶水的性子，便有些好奇能叫他單獨拿出來一亮的是什麼東西。放下筷子，接過來細看，只見那紙上畫著數個圓盤模樣兒的東西。當中有畫著勺子的，有畫著魚的，還有畫著針的，有的只標注了南北，有的則詳細地標注著天干地支。
姜六見主子不解地皺了一下眉頭，趕忙解釋道︰「這是趙廷晟的孫女拿給趙廷晟過目的東西，說是無意之間得來的。
屬下也不知這是什麼，不過屬下听說趙廷晟的孫女最近一直住在解國公府，同解家的後人一同研習女紅禮儀，便猜測這東西可能是從國公府得來的……」
聖三听到「解國公府」和「解家後人」，眉目一動。听姜六頓住，便開口催促道︰「說下去。」
「是。」姜六見他感興趣，再不疑心自個兒做了無用之功，忙將余下的話一氣兒說完，「解國公乃一代名將，他府上的東西說不得就與領兵作戰有關，值得我們借鑒。是以屬下便趁趙廷晟不備，將這圖紙順了來。」
到底有無用處，他就說不準了。
聖三將那圖紙擎起，對著燈光凝神細看，立即發現了其中的關竅。這幾個圖其實代表的是同一種東西，無論勺柄、魚嘴還是涂黑的針尖，都指向南方。
隱隱覺得這東西有些玄妙，真要說卻說不上來。
「你可識得這東西？」他問的是單九。
單九探頭看了看，悶聲地道︰「應是解姑娘所說的羅盤。」
「羅盤？」聖三揚眉，「那是什麼？」
單九木著臉仔細回想了半日，方才答道︰「說是用磁石做的，一頭總是指向南方或者北方，能用在戰車或者船上指引方向，道士有時候會拿來捉鬼，風水師也會拿來看風水。
在三水鎮的時候，解姑娘曾向那個小布莊的掌櫃打听過。好像還有許多別的名字，屬下記不全了，只記得一個指南針。」
「我記起來了。」候七一拍巴掌，接起話茬，「大晉開國之前，確有修道之人和風水先生持有持有一種帶有指針的器物捉鬼看風水。分內外兩盤，外盤為方，內盤為圓，對應天圓地方之理。
捉鬼的稱之為天地盤，看風水的則稱之為陰陽盤。這天地盤、陰陽盤跟解姑娘所說的羅盤莫不是同一種東西？」
聖三不答這話，有些急切地追問道︰「關于這羅盤，你還知道些什麼？」
候七的生意遍布大江南北，常年奔走各地，自然見多識廣。叫他一問，便侃侃而談，「甭管捉鬼的還是看風水的，他們所持之盤俱是上師傳授，有盤方是嫡傳，無盤便是瓢學。
後來因著修建女貞廟，僧道遭到驅散甚至屠殺，連非僧道出身的風水先生都未能幸免，他們所用器物也隨著僧道的沒落而消失。
雖說近些年僧道又漸漸興盛起來，不過憑借衣缽傳承一代一代走到今日的只怕寥寥無幾。與之相關的書籍在當時叫焚燒殆盡，隔著幾百年，這東西也鮮少有人知道了。
我還是無意之中听一位年逾古稀的老人說起來，才知道有這樣一回事。對了，我記得那老者的祖上就是做風水先生的。」
「如此說來，這東西並非憑空臆想出來的？」聖三越听眼楮越亮，「若能重制，裝在戰船或者戰車上，豈不如虎添翼？」
說著又看向單九，「你在解國公府可見過類似的圖紙？」
——(未完待續。)