安老太君听說了即將選秀的消息，驚訝有之，不解有之，卻不曾露出擔憂之色。
常夫人將她的神情看在眼里，不免疑心自個兒想差了，忍不住探問道︰「按著歷年選秀的規矩，沐蘭也在參選之列，太君可有什麼打算？」
「我不會叫沐蘭參選的。」安老太君語氣淡淡，態度卻很堅決。
不是她自夸，以沐蘭的容貌品性，叫選中的機會很大。一入宮門深似海，進去容易，再想出來可就難了。國公府就這一棵獨苗兒，她還指望沐蘭為解家延續香火呢，怎能叫她嫁到皇家去？
況且幾百年來，解家都是靠真刀真槍拼出來的軍功立身傳家，從來不靠賣女兒攀裙帶鞏固地位。便是那位以身殉節的太子妃，也是出自解家旁支。沒的到她這里丟了志氣，叫人議論說解家從根子上沒落了。
常夫人心頭一喜，壓著嘴角道︰「聖上既已動了選秀的心思，只怕不日就要下旨。」
說完見安老太君依舊一副風雨不動的模樣兒，又添了一句，「我可听說宮里這回賜冰，給國公府的份例比別個都要厚呢。」
安老太君「嘶」地抽了一口氣，「你的意思是……」
常夫人不提這茬她還想不到，若放在平時，宮里賞賜厚一些，還能說是聖上念舊顧情，額外給的恩典。在即將選秀的節骨眼兒上，如此關照就有些耐人尋味了。
莫不是聖上有意叫沐蘭入宮參選，于是借著賞賜先露個苗頭兒出來，好叫她有所準備？
常夫人見安老太君終于動容，適時加碼道︰「聖心難測，不是咱們婦道人家能夠揣摩的。俗話說不怕一萬，就怕萬一，太君若不想沐蘭參選，可得早作謀劃。不然旨意一出，登上名冊，便沒有了轉圜的余地。」
安老太君自然明白這個道理，甭管她有多少不能叫沐蘭入宮的理由，違逆聖意總歸是不美的。若聖上果真有這個想頭，她就不能大喇喇地去君前討那一紙免選的恩旨，只能采取迂回的法子。
攢眉想了片刻，便問常夫人道︰「听說這回觀蓮節，貴府要設宴？」
常夫人感覺事情已經向著自個兒期盼的方向發展了，忙道︰「是啊，太君也知道，我們一家子身陷囹圄十年，多虧門生故舊明里暗里關照，才有重見青天的一日。
聖上甫一登基，朝務繁忙，我們家老爺蒙聖上倚重，也跟著忙得昏天暗地，一直沒得著空兒設宴擺酒。這陣子好不容易松快一些了，便同我商議，趁觀蓮節廣邀貴客佳朋，好生款待一番，略作酬謝。
還有就是，我們家老二老三叫耽擱了，至今尚未許親。正好趁此機會相看一下，若有襯頭合意的便定下來，也能了卻我們一樁心事。」
頓得一頓，又道，「帖子我早已寫好了，只因還有些賓客名單尚未定準，還不曾派發。既然太君問起來了，我便當向太君正式發過邀請了，回頭叫人立時補了帖子過來。到時還請太君務必賞光，帶上沐蘭前來赴宴。
沐蘭這孩子，我可是喜歡得緊呢。」
常夫人已經把話說到這份兒上了，安老太君若是還不明白常夫人特地跑這一趟是為哪般，那便是眼盲心瞎的糊涂人了。
常夫人此舉雖有一點子趁人之危的嫌疑，可歸根結底還是因為喜歡沐蘭。一家有女百家求，她並不覺得受了冒犯。只不過在沐蘭的親事上，她始終沒有改過主意，常夫人這一回的希望定然是要落空的了。
好在常夫人沒有明著說出來，她也能繼續裝一裝糊涂，「我有一件事，想要拜托常夫人，還望常夫人能夠鼎力相助。」
常夫人只當安老太君同她想到一處去了，滿口答應下來，「太君有事，我自當服其勞，何必如此客氣？」
安老太君唯恐她誤會更深，也不再拐彎抹角，「我想請常夫人盡快派發請帖，同時放出消息，說我有意為沐蘭招贅……」
「什麼？！」常夫人這下吃驚不小，不等安老太君把話兒說完，便滿面愕然地打斷她，「太君要為沐蘭招贅？」
「是。」安老太君點一點頭，對著常夫人也沒有什麼好隱瞞的，「解家祖祖輩輩拋顱灑血，不知捐軀幾何，才有了十幾年前的風光。一朝蒙冤，十載方得以昭雪，眼下世人還能對解家和解家軍的事情津津樂道，再過十年，二十年，一百年，還有誰記得大晉朝曾出過一個滿門忠烈的解家？
既然蒼天有眼，給解家留下了一條血脈，我便不能叫解家就此沉沒。我不奢望她能夠重現以前的榮光，但至少要守住解家門口那座碑坊，將它一代一代地傳下去。叫天下人知道，解家不是因為子孫不爭氣才凋零的，而是以血肉之軀為國為君搭了橋鋪了路了。」
常夫人心中震動，面容也跟著肅穆起來，「我能夠理解太君的一片苦心，亦敬佩您有這樣的志氣。只是招贅畢竟不同于擇婿，這樣會不會太委屈沐蘭了？」
世人對招贅多有不齒，能無視指點與唾棄上門的，不是厚顏無恥的鑽營之輩，便是沒什麼身家背景的貧賤之人，都非良配。前一種自不必說，後一種要麼一輩子沒出息，要麼********便翻臉無情，比前一種更難防備。
好好的一個姑娘，明明可配珠玉，卻要同魚目頑石為伴，怎不令人扼腕嘆息？
安老太君長長地嘆了一口氣，「我也知道委屈了她，可誰叫她是解家唯一的後人呢？但凡有旁的選擇，我又何必叫她犧牲自個兒的終身？
正因為覺得愧對于她，我本打算多留她兩年，趁這兩年的時間好好補償她一番，誰能料想踫上這樣一檔子事兒？
皇家多薄幸，她入了宮，無論是當天子妾還是皇子妃，往後都要過著擔驚受怕、勾心斗角的日子。不若留在解家頂立門戶，至少不必看旁人的眼色。」
「我明白。」常夫人跟著嘆息一聲，「說實話，我原想跟太君求了她來作兒媳的。沒想到太君竟要為她招贅，真真可惜了。」
她坦言相告，安老太君倒有些不好意思了，「是我沒能早些說清楚，叫常夫人白白費心了。」
「哪里，是我太喜歡沐蘭，一味強求了。」常夫人端起茶盞小啜一口，壓下心頭的惋惜，「既如此，我回府之後便立即派發請帖。」
「多謝常夫人。」安老太君鄭重道謝，「按理來說，該是我親口放出消息的。可這個節骨眼兒上自家設宴未免太倉促也太刻意了，思來想去，還是搭貴府的順風車更好一些。
距離觀蓮節還有十來日，我擔心聖上隨時都會下旨，到宴上再說唯恐遲了，只能勞煩常夫人了。」
常夫人擺手笑道︰「太君說這話兒又客氣不是？您和沐蘭的事就是我的事，您盡管放心吧。」
心下打定主意，回去再把宴請的門檻放低一些，多多地派發了請帖出去。說不準就有那願意入贅的，帶了自家的兒郎過來，到時候可為沐蘭好生擇選一番。
解常兩家關系非同一般，當不成親家雖然可惜，可也要盡到情分，方方面面設想周全了。
安老太君再三道了謝，又親自送了常夫人出門。回轉了來，便吩咐紅玉道︰「等沐蘭下了學，叫她到我這里來一趟。」
紅玉心知安老太君這是要跟沐蘭攤牌了，一面忐忑地猜測沐蘭會作何反應，一面使了人去傳話。
——(未完待續。)