瑞喜和梳財兩個原就緊張，又叫這突如其來的變故駭住，眼瞧著沐蘭栽向水中，卻呆呆地站在那里毫無反應。
沐蘭亦是猝不及防，下意識地屏住呼吸，做好了變成落湯雞的準備。半個身子都入了水，那股力量突然由牽扯變為托舉，將她猛地推向岸邊。
也不知是踫巧了還是有意的，她不偏不倚地砸在了瑞喜和梳財是身上，伴隨著驚呼聲，主僕三個滾作一團。
幾乎同一時間，那落水之人自水面上直挺挺地立了起來，不，準確地說是飛了起來。衣袍帶起無數的水珠，從三人身邊一掠而過。
沐蘭仰面跌倒，只瞧見一個蒼白的側臉。等她擺月兌瑞喜和梳財站起來，那人的身影早已消失不見，留下一條細長的水痕，淋淋灕灕地延續到草叢邊際。
收回思緒，這才發覺自個兒右手里緊緊地攥著一個物件。具體的情形她記不得了，想必是即將落水的瞬間，雙手出于本能胡亂抓取，從那人身上扯下來的。張開手低頭細看時，不由得一怔。
那是一枚大魚吞小魚的胸針，材質十分特別，非金非玉，像是某種罕見的石頭，觸手冰涼，很有質感。表面略顯粗糙，對著光亮細看，便能發現內里蘊含著一些暗青色的紋路。
她嘗試著在魚眼的位置按了一下，隨著一聲細微的響動，胸針果然一分為二，一大一小兩條魚以鏈相連，成為領扣。
來到京城之後，她曾留心尋找，也逛過幾家珠寶首飾鋪子，並未發現與她設計相同或者類似的首飾。她知道韓掌櫃生意遍布四海，在各大州府都有分號，得了奇趣的點子，做成成品不一定非要拿到京城來賣，是以並未多想。
而這枚雙魚領扣，不但形狀與她交給韓掌櫃的相差無幾，連機關的位置都是一樣的，想必不是雷同，應該就是源自她的設計。
她去救人，竟從那人身上發現了自個兒設計的領扣，這還真是巧了！
「姑娘，您沒事兒吧？」瑞喜和梳財這會兒才掙扎著起了身，雙雙白著臉。
「沒事兒。」沐蘭將領扣塞進袖袋里，轉身問道，「你們呢，可傷到哪里沒有？」
瑞喜和梳財雙雙搖頭，表示不曾傷到。
沐蘭雖未完全落入水中，可身上的衣裳也濕去了大半。瑞喜和梳財先叫水花濺到，又叫沐蘭撞倒，在地上滾了半晌，形容也好不到哪兒去。主僕三人這副模樣兒，自然瞞不過人。
常夫人遣了丫頭來問，沐蘭只說不小心踩到水里，將救人那一段隱下了。
大清早的，園子里怎會出現一個男人？看他事後逃得飛快的樣子，分明不是溺水，為什麼會漂在水面上？叫她驚動了，又為什麼要逃走？
這些事情沒一件能講通的，連她這親身經歷的人回頭想想都有些不真實的感覺，旁人又豈會相信？她何必說出去，給自個兒招惹不必要的是非。
因來的時候沒有在莊上留宿的打算，只帶了一身替換的衣裙，里衣卻不曾備著。昨天夜里拿來替換的，還是常大少夫人給準備的，如此一來，只能跟常大少夫人又討了一身。所幸昨日赴宴穿的衣裙不曾弄髒，燙平了還能再穿。
出了這樣的事情，安老太君也無意在莊上久留，用過早飯便同常夫人告辭。
常夫人同祖孫兩個說好，過兩日在府里擺個家宴，正式認了沐蘭做干孫女兒，而後親自送了她們出門。適逢李夫人領著李溪前來辭行，便一道離開。
到得門外，就見一個十四五歲的少年候在那里。李夫人喊他過來見禮，大家才知道他是李大人的次子李滄。
李滄的眉眼跟李溪有幾分相似，人生得白淨文弱，身上透著一股子文人特有的儒雅。規規矩矩地見了禮，便垂目立在一旁，家教極好的樣子。
兩家的車馬一路回了城，在路口分別時，沐蘭挑開車簾往外看了一眼，恰好瞧見李滄從街邊買了一包荷花糖，臉上掛著和煦的笑容從，車窗遞給李溪。
她放下車簾不覺莞爾，心說李溪倒有個好哥哥。
回到國公府，安老太君便將沐蘭打發回了郁汀閣。紅玉安伺候安老太君梳洗一番，換上家常的衣裳，便遣了小丫頭將瑞喜喊了來，追問起早上的事情。
瑞喜不敢隱瞞，一五一十地說了。
紅玉听完眉頭皺得緊緊的，回頭報給安老太君知道，「姑娘自小在島上長大，怕是沒有人好生教過她男女大防的事兒。夫人找個機會勸勸姑娘吧，往後再踫見這樣的事兒，莫往前湊。
咱們這兒才放出招贅的消息，不知道有多少心術不正的人打著姑娘的主意呢。這要是叫賴上了，該如何是好？」
安老太君听了不置一詞，等到晚上沐蘭過來問安，便將下人悉數打發出去，叫她月兌去衣裳，細細模過她的骨骼，滿意地點了點頭，「泡了這些日子的藥浴，骨頭軟了，筋絡也松了，是時候開始習武了。明日一早，到校場等我。」
沐蘭喜出望外，忙應了聲「是」。回到郁汀閣，便吩咐丹祿將先前做的騎裝翻出來，試了一試，發現褲腿和袖子都有些短了。好在做的時候便考慮到她在長身體，留了余頭出來，拆開放寬一寸，剛好合身。
次日早早起來，將頭發干淨利落地綰在頭頂，換上騎裝，趕在卯時之前到了校場。安老太君還沒有到，她便在校場上繞圈跑步，自個兒做起熱身運動。慣常同她一道晨練的幾個丫頭，也跟在後頭跑得起勁。
安老太君遠遠地瞧見這場景，不由憶起往昔。那時她還是個天真無邪的少女，安將軍縱著她，從不拘著她學女紅，她對那些東西也沒有興趣，整日舞刀弄槍，將府里的丫頭當成自麾下之兵，帶著她們列隊操練。
過去的三十多年里，她時常會想念那段無憂無慮的日子。可惜時光一去不返，她已垂垂老矣，再尋不回過去的天真和活力。今日瞧見沐蘭，心口竟久違地有些發熱。
深吸一口氣，按下思緒，邁開大步走上前來，不等沐蘭見禮，便徑直開口道︰「我先練一套拳法，你好生看著。」
說罷眼楮一掃立在沐蘭身後的丫頭，「你們也好生看著，我只演練一遍，參透了便是你們的造化，學個皮毛也可強身健體。」
——(未完待續。)