安玉松哄著妹妹幫他寫了信，不知沐蘭能否收到，收到之後又作何反應，這兩日一直坐臥不寧。接過于氏遞來的帕子，當真又驚又喜，「娘見到表妹了？」
于氏笑著點一點他的腦門，「真是個傻兒子，我去的時候，你表妹正在學里上課呢，哪兒有工夫見我？」
安玉松滿腔的喜氣掃去一半兒，狐疑地望著于氏，「那這帕子……」
「是你表妹遣了丫頭送到我手上的。」于氏趕忙說道，「雖未明說是送給你的，可無端端地送了我一方帕子，又叫我給你帶個好兒，這不是禿子頭上的虱子，明擺著的事兒嗎？」。
她很了解安玉松，若說是沐蘭親自拿了帕子出來，交代她帶回來送給他的，這書呆子十有八~九不會相信。思量再三，便想了這樣一套說辭出來。
安玉松果然不再懷疑，細細問起那丫頭都說了~些什麼。
于氏回來的路上精心打過月復稿的，編起瞎話兒來自是有鼻子有眼兒，說那丫頭提到沐蘭今日戴了一對兒白玉蓮花的耳環，又說帕子是這兩日才趕出來的，沐蘭親自畫的樣子，親自動手繡的。把個安玉松哄得暈乎乎樂陶陶，捧著帕子笑得合不攏嘴。
他原還擔心沐蘭會看輕了他，頗有些後悔听了于氏的話，一時頭腦發熱，做出那樣逾矩的事情。現在看來，並非他一廂情願，沐蘭心里也有他呢。
「娘，那你何時向姑祖母提親？」既是兩情相悅，就沒有偷偷模模的必要了。等定了親，他便可同沐蘭光明正大地來往了。
「瞧你那猴急的樣兒？！」于氏嗔了兒子一眼，「這婚姻大事，總得先叫你姑祖母點頭不是？又不是小孩子過家家，你當光你表妹願意就成了？」
安玉松听出了她的言外之言，表情一僵，「姑祖母不喜歡我？」
「那倒不是。」于氏不肯貶低兒子，更不想叫兒子自貶，「你姑祖母是很喜歡你的，今日還當著我的面兒夸你勤奮好學呢。不過你也知道，像你姑祖母那樣年紀大的人，都有些認死理兒。
她一門心思想給沐蘭招贅，替解家傳承香火。你是她娘家佷孫，連著血脈呢，叫你入贅，她怕人家說閑話，覺著面兒上過不去。」
安玉松也是打心底里不願入贅的，低了頭道︰「難道就沒有不用入贅的法子嗎？」。
「法子都是人想出來的，這個就不需你來操心了，我會慢慢勸說你姑祖母的。你只管哄住了沐蘭，好好待她。女孩兒家心思細，想得多，莫叫她覺著你冷落了她。等你將她的心牢牢抓住了，我同她一塊兒使勁，不愁你姑祖母不松口兒。」
于氏唯恐兒子再冒冒失失地往國公府送信送東西，便又拿了沐蘭來說話兒，「沐蘭也知道你姑祖母做事古板，特特囑咐了，叫你往後不要用那種法子往國公府送信，免得你姑祖母發現了不依。再有信和東西，經了我的手遞給她便是。」
安老太君不應允這門親事，安玉松雖覺心里不太舒坦，可也知道凡事不可能十全十美。眼下能夠與沐蘭兩心相知便該知足了，滿口答應下來。
于氏又連捧帶吹地夸獎沐蘭，明里暗里地煽動兒子半日，這才罷了。出得書房，立時換了一副冷笑的面孔。
原以為他們家松兒入贅已是十拿九穩的事情，沒想到那絕戶的老東西居然瞧不上她兒子，就要到手肥鵝豈有讓它飛了的道理？
唯今之計，只有先穩住兒子，免得惹惱了那老東西，一怒之下將他們趕出京城，那就什麼都完了。等時機成熟了，再使個手段，叫他跟沐蘭將生米煮成熟飯。
到時候，看那老東西還怎個裝模作樣，拿腔捏勢，還不只有哭著求著請她兒子娶沐蘭的份兒？
宮中選秀，宮外的氣氛雖說不上緊張，可有些名望的人家也都約束了未嫁的女兒，輕易不準她們出門。連趙重華都叫禁了足，許多日子不曾往國公府來，只能跟沐蘭通信訴苦。
七夕一過便入了秋，再過一半個月便是沐蘭的生辰。自打賜還了府邸，安老太君還不曾在府里辦過宴，又是沐蘭頭一回在府里過生辰，原想著趁此機會大辦一回，將各家的夫人姑娘請過來熱鬧熱鬧，哪成想跟選秀撞到一塊兒了。
大辦是不成了，只能叫沐蘭請幾個要好的小姑娘過府一聚。既由她做主家，這生辰宴便交給她來操持，紅玉從旁協助。管賬理事她也學了有半年了，正好拿來練練手。
沐蘭跟韓掌櫃說好了，將在三水鎮做的生意重新拾起來。這期間畫得兩套圖紙遣人送過去，卻沒得著機會同韓掌櫃親自會面定契，加之惦記羅盤制作的進展，便以采買為由出了府。
為著行事方便，她扮了男裝，丫頭只帶了鶴壽和盤雲。鶴壽農家出身，不止腳大，臉盤也較別個黑一些，盤雲本身就是個假小子，隨她一道換上男裝，瞧著不過是兩個長相比較清秀的小廝，並不是那樣打眼。
主僕三人也不坐車，帶上幾名護衛，沿著街巷信步走來。沐蘭同安老太君說要了解一下京城的物價，以便日後管賬時心中有數，自然要把樣子做足了。踫見擔柴的問一聲，踫見賣菜的也要問一聲。
這會兒雖然已經入了秋，天氣還是很熱的。走了半個多時辰，主僕三個俱是又累又渴。沐蘭瞧見街邊有個專賣涼茶的棚子，拐進去點了三碗涼茶，坐著歇歇腳。一碗涼茶才喝掉一半兒，便听得旁邊吵吵嚷嚷，似乎有什麼人在打架。
賣茶的婦人跑出去張望了一陣，回來便咂著嘴巴同丈夫念叨，「嘖嘖，又是那幫子人欺負那一個。說起來，那一個也夠窩囊的，在魏國好歹也是個皇子，回回挨了打都不敢吭氣兒……」
這會兒還不到最熱的時候，棚子里沒什麼客人，沐蘭坐得又近，那婦人雖壓低了聲音說話，可還是清清楚楚地傳到了她的耳中。听到「魏國」、「皇子」之類的字眼兒，心頭一動，起身便出了棚子。
——(未完待續。)