香草已是奔二之人，無父無母，孑然一身，在別人家為奴終究不是個長遠之計，何況小姐對她也不過如此，自然比別的女孩更迫切想要個家。
听家祥前一半話，她的心涼了一截，暗想，如果曉琴一直這樣，家祥不是永遠都沒機會給她下藥，自己只怕白了頭都不可能光明正大的與他在一起，可听到到「除非」兩字，眼里立刻燃起了希望，抬眸問︰「除非什麼？」
家祥苦笑道︰「你們女子，判斷一個男子是否喜歡自己，不就是看他舍不舍得為自己花錢嗎？
自曉琴嫁給我，我連個針頭線腦都沒為她買過，她的嫁衣她的嫁妝可全是若諼那個小賤人為她準備的，這麼一比，她覺得我還不如若諼那個小賤人待她好，她自然會對若諼言听計從，對我心懷戒備。」
香草听了，心里淒涼，家祥也不曾為自己買過任何禮物，頂多是在外面摘一把花送給自己而已。
她看著他，遲疑道︰「你跟我說這些干什麼？是覺得愧對曉琴了嗎？」。
家祥表現出一副「我的深情你永遠不懂」的苦惱和無奈模樣，不滿地「切！」了一聲，殘忍道︰「我愧對她？是她勾引我在先，又逼著我娶她，我恨不能掐死她！」
然後溫情脈脈地捧起香草的雙手，按在自己胸口，道︰「我只對你有愧。我剛才那一大段話是想說，要想曉琴信任我，讓我有機可乘，給她下藥，必須得送她些貴重的禮物，讓她回心轉意。」
「可惜啊！」家祥松開她的手，仰天長嘆一聲︰「百無一用是書生，我分無分文，又哪來的銀子給她買禮物？這麼拖下去，也不知何時才能娶你過門。」
香草听了，低頭不語。
家祥揣度香草今兒是不會從了他的，自然不願站在這里陪她吹風，裝模做樣抬抬頭，看看天道︰「不早了，該回去了。」自己先拔腿就走。
走出一段距離，香草忽把他叫住。
家祥心中一喜，回過身來，問︰「你還有事？」
香草又是一陣沉默。
家祥見狀，欲擒故縱︰「沒事我先走了，你也早點回去，一個女孩子家在外總難叫人放心。」說罷又走。
香草听他如此關心自己，心頭一熱，不再猶豫︰「你等一下，我有東西給你。」
家祥住了腳，等她慢慢走到跟前。
香草在心里掙扎了一番，終于從貼身之處拿出旺財送她的那對金鐲子放在他手上，低聲道︰「把這個送給曉琴。」同時心呼呯直跳，要是家祥問起這鐲子是從哪里得的，自己該如何回答。
懊悔自己不該听從凝煙的安排，輕易失身與旺財，想到那一夜她就屈辱難當，那個禽獸竟那樣……糟蹋自己。
家祥待看清手中之物，吃了一驚，把手鐲往她手里塞，道︰「這麼貴重的東西我不能要，更不能便宜了那賤人！」
香草堅決推辭，誠懇道︰「有什麼能收不能收的，只要能跟你在一起，我什麼都願意付出。」
家祥這才「迫不得已」收了，道︰「這對金手鐲只是做誘餌，等那賤人上鉤了，喝了絕育的藥，趕出家門的那天，我肯定是會向她索要這對手鐲，完壁歸趙的。」
為了避嫌，兩人一前一後回到芷晴院。
凝煙一直在廊下等著香草，見她進了院子，小聲嘀咕道︰「吃飯的時間到了就曉得回來了，不然只怕還躲在外面玩！」
臉上卻堆著笑問︰「去哪兒了？」
香草道︰「小姐，去你的房里說話。」
兩人進了凝煙家徒四壁的閨房，凝煙坐下，香草站著回話︰「小姐，旺財告訴我說，你給他的毒藥被諼小姐自己給解了。」
凝煙吃了一驚，愣怔了片刻，恨恨道︰「沒想到這個小賤人這麼厲害！」
香草道︰「旺財說了，叫小姐準備無解的烈性毒藥，他再下一次毒！」
凝煙一听，旺財那種無利不起早之人，竟肯冒險再來一次，定是香草又委身與了他，不禁眼神怪異地瞥了她一眼，暗地呸了一聲，那日在尋歡樓尋死覓活地裝貞潔烈女，原來是個人盡可夫的婊砸！
嘴里卻假惺惺道︰「辛苦你了。」
門外，程氏沒好氣地喊︰「吃晚飯了。」
主僕二人出了房，香草自去廚房與拾葉拾花一起吃，不過一小碟黑漆漆的豆醬配幾個玉米面窩窩頭罷了，比起在方府的飲食有著天壤之別，好在她從小也是吃苦長大的，倒能忍受。
凝煙到了宴息處，往胡桌上掃了一眼，只有一碟干辣椒炒酸豆角和幾張面餅，立刻沒了食欲，可抵不過肚子餓，只得坐下，拿起一張面餅吃了一口，忍不住抱怨道︰「家里的飯菜一天不如一天。」
方永慶，家祥，家意均未吭聲。
程氏有些不高興了，把筷子一摔，道︰「嫌飯菜差？你兩個哥哥為了你受了傷，按理說要單獨給他倆做好吃的補補，可家里哪拿得出錢來，還不是一樣吃的這個！他二人可沒言語半句！你想要吃香喝辣，自己想辦法！」
凝煙听了，趕緊噤聲，家吉家如兩個至今不能動彈，一直躺在房里，吃喝也全在房里，家里那點微薄的積蓄為了給他倆治傷如流水一般嘩嘩地眼看快沒了，凝煙盼著他倆的腿快些治好，不然到時該找她要錢看病了……
吃過飯，凝煙打扮了一番，獨自出了門去找王大公子王儀。
那日在小樹林里兩人密謀，王儀負責提供毒藥，她負責下毒，兩人合力殺死若諼，第二天一早，王儀就派人送了毒藥過來，誰知竟不中用，白冒了那麼大的險！
凝煙一路想著到了丞相府前，抬頭看了看巍峨的府門，比永安侯的府門要氣派壯麗許多，心里暗嘆，若能在這樣的府第生活，那才叫享受！
可直到這時，她才驀然發現，自己根本就進不了相府。
與值守的相府家丁說她是王儀的朋友？
話說一個非親非故的大姑娘是怎樣成為王儀的朋友的？這不是引人想入非非，自己臭自己的名聲嗎？
凝煙在府前徘徊，盼著王儀突然出現，忽听到馬蹄聲由遠及近而來，心中大喜︰真是想什麼來什麼，連老天都幫自已！(未完待續。)