姚師爺被踹倒在地，惶恐不已道︰「是！是！都是小的錯。」
一個僕人慌慌張張地跑來，不敢進書，在外稟道︰「老爺，府外圍了好多賤民，直嚷嚷著要替孫掌櫃討說法。」
王鳳听了更是心驚，急往外走，姚師爺這才如死里逃生般大喘了一口氣，爬將起來，也離開了外書房。
王鳳到了府外，看見黑壓壓一片人群攢動，個個情緒激昂，相府的護院家丁全都手握長矛對準那些老百姓，以防他們強闖相府。
人群里有人高喊了一聲︰「相爺出來了！」
這句話猶如一石激起千層浪，那些老百姓更是騷亂激動，齊聲高呼，求王鳳放了孫掌櫃。
有人將凝煙與孫掌櫃之間的恩怨抖了出來，壯膽質問王鳳︰「你們是不是故意誣陷孫掌櫃，借此報復？」
王鳳愕然，他並不知W@凝煙與孫掌櫃還有這段過節。
他清了清嗓子道︰「或許里面有什麼誤會，待老夫調查清楚後一定給眾人一個交待。」
安撫了半日，眾人方漸漸散去。
王鳳只覺心煩意亂，十幾年前霍家滿門被滅，有一條罪就是驕奢放縱，仗勢欺人，置國法于不顧。
特別是置國法于不顧這條，若被人深挖起來扣上一頂謀反的帽子都有可能。
明天到了朝堂，必定有人借題發揮，彈劾與他。
他一面往府里走，一面命雷總管︰「立刻叫馮師爺到我這里來一趟。」
雷總管應喏而去。
王鳳回到外書房沒多久，馮師爺就匆匆到了，王鳳的臉色極為難看，道︰「你立刻去把方凝煙的底細給我調查的一清二楚。」
馮師爺領命而去。
雷總管站在書房外看著馮師爺的背影，暗暗猜測，方永慶要遭殃了，忽听王鳳在里面命道︰「備轎，我要去趟田府。」
半個時辰之後，王鳳出現在田府的外宅的宴息處，田忙誠惶誠恐道︰「丞相大駕光臨，下官有失遠迎。」
王鳳四下掃了一眼︰「田大人，可否借一步說話？」
田忙知有重要的話要問他，忙躬著身在前引路，把王鳳帶到了自己的書房，並派了幾個親信在外書房外把守警戒。
進了屋，田忙恭請王鳳上座，親奉了茶來，侍立一邊。
王鳳淡淡道︰「你也坐下。」
田忙方敢在下首坐了。
王鳳緩緩飲了幾口茶，又沉吟了良久，方道︰「你今天審問孫掌櫃，看他可像是會謀害凝煙肚子里的孩子？」
田忙思忖良久，方道︰「這個問題下官不適合回答。」
王鳳微微詫異地盯著他︰「為何？」
田忙道︰「在煙小姐眼里可能認為下官與她有過節，因此所說的每句話都涉嫌陷害她。」
王鳳放下茶杯︰「你與她有何過節。」
田忙躊躇道︰「下官先求丞相，不論下官接下來講了什麼，千萬不要動怒。」
「講！」
田忙道︰「幾年前，下官曾審過凝煙與方府一個奴才**的案子，對她施以杖刑過。」
王鳳心中一緊，萬沒料到凝煙金玉其表，敗絮其中︰「那個與她**的奴才姓甚名誰？」
「全名叫做吳青硯。」
王鳳回到相府時，馮師爺已在書房里候著。
王鳳在榻上坐下，問︰「都查到些什麼？」
馮師爺走前一步，曲著背稟道︰「方大小姐在外的名聲實在不堪，百姓都說，相爺這般英明的人物竟會被她這只狐狸精迷惑，實在可惜，而那個孫掌櫃在百姓中享有盛名，經常施藥于貧苦之家卻並不使人知道，這次要不是飛來橫禍，他的伙計萬般無奈之下，才將實情恭諸于眾，只怕沒人知道那些藥是他贈與的。」
王鳳听了有些疑惑︰「那些人之前以為那些藥是誰贈與他們的？」
「永安侯的嫡女方若諼，因為一直是她義診，且藥也是她家的僕人送來的。」
他等了等，見王鳳久久不言語，謹慎道︰「相爺，恕在下多言，民間的口碑還是極重要的，得趕緊彌補。」
王鳳正蹙眉沉思，听到馮師爺的話，抬起雙眸，問︰「你可有好主意？」
馮師爺謹言道︰「算不得好主意，相爺听了可以采用就采用，若不能采用，請勿怪罪小的。」
「請講。」
馮師爺上前兩步，弓著背低聲道︰「明日把孫掌櫃放了，對外就說，煙小姐的安胎藥里的確有大黃，但並非任何人故意放的，而是寶善堂新來的伙計對藥不熟，把大黃當成了黨參參片誤放進藥里，現已將那個伙計辭退了，並且丞相府親派一個管家去送些銀兩到孫掌櫃家慰問，這樣應能挽回相爺受損的聲譽。」
王鳳凝著的臉放松了不少，拈須點頭道︰「你即刻去通知田大人這麼做，……最好叫他找個大夫給孫掌櫃療療受刑留下的傷。」
馮師爺應喏而退。
王鳳起身在屋內來回踱了幾步，喚雷總管進來，命他立刻把寶善堂的伙計帳房悉數帶到相府西面的一處空宅，叮囑道︰「此事要機密，不可讓任何人知道。」
雷總管領命而去。
姚師爺在回事房里坐著喝茶壓驚，一面听著相府那些僕人的恭維之言，一面留心著門外，見馮師爺進進出出府門好幾次了，知道是相爺在叫他辦事，心中又妒又恨，放下茶杯，黑沉著臉往府外走去。
剛拐過彎，方永慶不知從哪個角落里走了出來，迎上前問︰「你說了嗎？丞相什麼態度？」
姚師爺頓時記起自己被相爺所踹的那一腳來，怒道︰「听了你的話，去告田大人的狀，被相爺痛斥了一頓，我沒找你算帳，你還竟敢來問！」
他沒好意思提被相爺踢了一腳，實在是太沒面子了。
方永慶雖然做了太僕，可見了相府的師爺仍然唯唯諾諾，這些師爺隨便在相爺跟前說些什麼，相爺如果听進去了，他就擔當不起，于是點頭哈腰陪笑道︰「都是下官的錯，姚師爺消消火，下官听說香滿樓來了個新廚子，做的菜極好吃，姚師爺賞臉去嘗嘗？」
姚師爺面上這才一緩，跟著他去了。(未完待續。)