痕得堇可汗把藥碗摔了個稀巴爛，侍衛嚇得渾身篩糠，連忙退下。
侍女拿來麻布，將湯藥汁擦干。
耶律阿保機走進耶律欽德，行了個單腿跪拜大禮。「阿保機懇請可汗息怒」。
痕得堇見是阿保機上前解勸，也知道自己亂發無名火不對，于是，睜開了死木魚般的小眼楮。
「阿保機，本可汗早有此心前去營救蕭敵魯，怎奈，劉仁恭這小子獅子大開口，你看，我有啥轍呀」！
「還望可汗速速定奪，使蕭敵魯早日生還」。
耶律滑哥一見可汗對耶律阿保機如此客氣，心里就有些不服氣，于是，在一旁的他立刻來了個火上澆油。
「我說阿保機，你只想著救自己的大舅哥是不是？難道不知可汗身體微恙，不能出征嗎？你，。你不要難為可汗啦」！
阿保機這個氣呀，可當著可汗的面又無法發作，只好一甩袖子站在了一旁。
這時，侍衛來報。
「可汗，剛剛接到探欄子軍飛鴿傳來的消息，突呂不.室韋部屢遭黨項部侵擾，牟里酋長請求可汗出兵佑護」。
痕得堇可汗只覺得天地都在轉，眼前一片昏暗。他微弱的聲音也斷斷續續，簡直氣若游絲。
「黨項部平日里無視我契丹的存在，今日里又騷擾我的部族，本可汗早有心下手給他們點顏瞧瞧，可我族最近幾年災禍接踵而至，若此時發兵，無異于釜底抽薪」。
痕得堇可汗說著、說著，咳嗽不斷。
「啟稟可汗，牟里酋長剛剛率大小二黃.室韋部歸降我契丹，他們有難，我們理應前去救援」。
「照理說，我們是應該前去救援，如今，大小二黃.室韋部已為我契丹歸屬的部族，黨項部如此這般，不是和我契丹過不去嗎」？
「若不殺殺拓跋氏的狂妄，突呂不.室韋部就會感到我們遇事不聞不問，對他們不負責任」。
「阿保機所言極是。但如今，幽州劉仁恭父子每年秋冬都要將關之北我契丹牧場燒毀，造成我牲畜大量死亡，邊境庶民生存日艱，我們怎可再卷入戰爭？蕭敵魯幽州被困，如果此時我們再出征救難，只怕連糧草都難以供給呀」！耶律欽德哀嘆道。
「我族連年遭災，確實不宜大舉進兵，但如果我們此時不出兵護佑突呂不.室韋部，任其被欺辱，定使他們心灰意冷。這樣的結果，他們就會舍棄契丹而尋求其它部族幫助。我們辛辛苦苦的戰績將付之東流」。
耶律滑哥狠狠地白了一眼耶律阿保機。「阿保機，你別亂扣帽子，說話要實事求是」。
耶律阿保機白了一眼耶律滑哥，面向耶律欽德行了個單腿跪拜大禮。
「阿保機願領兵前往救援。如若戰敗，定提頭自己的頭面見可汗」。
耶律欽德的心亂如麻，但他的確無法拒絕這個理由，最後還是撥了五百精兵給阿保機，任其調遣。
幽州，蕭敵魯與侍從被囚禁在草棚內。
「首領，眼看著天氣漸漸轉涼，您身上的衣服這麼單薄，小心夜里著了涼」。
「衣服是少了些，但也無妨。本首領最擔心的是可汗根本拿不出那麼多馬匹與幽州交換人質」。
「這樣一來我們必是凶多吉少。首領，咱們伺機逃跑吧，免得在此活受罪」。
「嗯。外面耳目眾多，咱們要見機行事」。
「殺出一條血路，我掩護首領先逃」。
「好兄弟」。
二人正說著出逃計劃，劉仁恭進入了草棚，向蕭敵魯作揖致禮。
「契丹的侍衛軍首領，敵魯兄，真是委屈你了」。
「不知晉王與梁王何時再交戰？難道將軍真的想失去契丹這位盟友嗎」？
「我可不會相信你們契丹這位盟友，我只知要糧草、馬匹」。
「這就是你的短見了，為何不把眼光向更遠的目標看去」？
「你說什麼？你信不信，我現在就殺了你」。
「你殺我有何益處？落得個雞飛蛋打的結局不說，且後患無窮」。
劉仁恭其實也不敢對蕭敵魯如何，他知道，踫蕭敵魯一下，那就是給自己添堵，捅大簍子。可心里想的和嘴上說的可不一樣。
「真沒看出，你一個小小的侍衛軍首領，竟敢口吐狂言」。
「我說的句句是心里的話，有朝一日驗證了這些話語，只怕你後悔無及」。
「嗯，我倒是要看看，我會後悔否」？劉仁恭氣急敗壞，狐假虎威地走了。
烏飛兔走，光陰荏苒，一晃又到了深秋。
陰霾漸漸地從痕德堇可汗的心中隱去，他的病情也似乎有了一絲好轉。此刻，他仍在苦苦地撐著，因為他深知在這個世界上，爭來爭去，斗來斗去，爭得個你死我活，這也許就是人類生存的不二法則。如果此時有其他部族崛起，那後果將是不堪設想啊！
經過了深思熟慮之後，痕得堇決定擺下擂台，通過好漢三藝比武大會，來選拔迭剌部夷離堇，接替耶律轄底軍事首領一職。
同時，可汗也想教訓一下可惡的耶律轄底，身為部落的夷離堇，面對凶險臨陣月兌逃，竟然躲到渤海國去保命，這等孬種本可汗還留著他做甚？
值得慶幸的是耶律阿保機、耶律曷魯等後生力量已經漸漸地成長了起來。
如果通過這次比武大會耶律阿保機勝出……
想到這兒，痕得堇可汗瘦削的刀條臉兒終于露出了久違的笑容。
草原的仲秋，草豐羊肥。
清澈的藍天、悠游的白雲、如茵的草坪、五色的 旄……
在草原這個豐收的季節擺上擂台，自然會令部族人心花怒放。
8月18這一日，痕德堇可汗端坐在擂台正中看台上，他那如原木般干癟的雙頰，終于有了一絲紅潤。
他身後的看台上懸掛著狼頭骨制飾品和弓箭，為擂台賽場顯露出一派生氣。
看台四周各色 旄在微風中裊裊地飄蕩，地面上鋪設著百米白色的羊毛氈子，為會場增加了富貴、威嚴之感。
擂台一側，擺放著幾口大鍋，鍋內熱氣騰騰，分別煮著鹿肉、牛肉、羊排，還熬了一鍋女乃茶。
耶律欽德主坐前擺放著一張木制大桌，桌上擺放著飲酒用的白玉小碗及大盤的牛肉、女乃制品、小點心。
耶律欽德的叔叔耶律海里與耶律阿保機端坐在左右兩側的座首，接著坐下來的是耶律曷魯等人，每個人的面前都放著一張木制大桌，桌上擺放著飲酒用的粗瓷大碗及大盤的肉。
有人附在耶律海里耳邊耳語︰「你是可汗的叔叔，你說句實話，可汗病重，能否熬過此冬」？.