述律平回到常寧宮，眼光呆滯。她想起了今日去大將軍府，竟毫無結果，真是心灰意冷。
蕭敵魯身為大將軍，不敢僭越一步，他甚至跪在了天後妹妹的面前苦苦哀求她。
「天後娘娘，萬萬不可啊！外戚僭越那可是死罪，滿門抄斬的死罪啊」！
她又想起了昨日遭到天皇王痛批之情形。
「天後這是為何？圖欲（耶律倍）與堯骨（耶律德光）皆你所生，為何厚此薄彼」？
「長子圖欲雖懂漢學，可他性情不穩，常常體罰婢女，鬧得宮中雞犬不寧，真是令人頭痛。而次子堯骨卻能夠謹言慎行，且十分孝道，這些都是治國根本。況且，堯骨也會說漢話，詠漢詩。這一點絕不比圖欲相差毫厘。且堯骨騎馬、射獵、角抵，更具有陛下逸馬嘶風之英雄本色」！
「天後娘娘，漢文化如此博大精深，圖欲可謂精益求精，理會了其中實質。堯骨與之相較，相差甚遠吶」。
述律平語塞。
「這個」？
述律平想到自己煞費苦心，請求大將軍幫自己一把，哪知身為大將軍的哥哥蕭敵魯竟毫無用處。甚至听到暫緩敕封皇太子的計劃，竟嚇得面如紙灰，屁滾尿流。
「天後差矣，請天後娘娘速速收回成命」！
「什麼？就連大將軍也不願幫妹妹一把嗎」？
「天後娘娘，萬萬不可呀！天後娘娘不妨仔細想來，這三年五載夜長夢多。且耶律剌葛率眾逃亡在外，如若不早早解決敕封皇太子事宜，焉知何時再起禍端」？
「大將軍，敕封皇太子事宜，果真這麼急嗎」？
「正是。耶律迭里老臣絕非危言聳听。請天後娘娘不要一意孤行，唯有早日敕封皇太子，方可保得大契丹國長治久安。」
「耶律迭里，耶律迭里，又是這個耶律迭里」！述律平听到耶律迭里這個名字，氣得七竅生煙，咬牙切齒。
「不過，三年五載之後，本後還是可以重新廢立太子的。到那個時候，務請大將軍隨了妹妹之心願」。
蕭敵魯一听，跪在天後面前大叫。
「天後娘娘，萬萬不可啊」！
述律平想到這兒，自知已無力回天，只好悶悶不樂，長吁短嘆。
弘義宮內，耶律阿保機回憶著那個雪花紛飛之晨。
耶律倍、耶律德光，耶律李胡三人一起來到了弘義宮，齊刷刷地向耶律阿保機行了個單腿跪拜禮。
「參見父王」。
「諸位皇子，今日之功課都完成了嗎」？
「太傅交與的作業兒臣不敢懈怠，皆已完成」。
「那好，父王這就派你們到荒郊野外砍些柴草回來，爾等能夠完成此艱巨任務否」？
耶律倍、耶律德光跪謝。
「兒臣謹遵父王旨意，保證不怕困難，按時完成父王交與兒臣之重任」。
耶律李胡卻滿臉的不願意，不願跪拜父王。
耶律阿保機對于耶律李胡的一舉一動早已看在眼里。他知道，這都是述律平慣犢子的後果。可自己每天忙于政務，真是無暇過問太多，只好任憑這個老疙瘩任性。
「外面風大，雪厚，你們要多穿些，早去早回」。
「諾」。
北方的冬季，鵝毛大雪肆虐著，雪片鋪天蓋地，一片、兩片、三片……
伴隨著飆風，那鵝毛般的雪片上下翻滾，婆娑起舞。
耶律李胡的雙眼被雪片打得睜不開了，哪知一個不小心，裘皮帽子滾落老遠。
耶律李胡追趕著，漸漸到了不遠處的一個小山崗。他撿起裘皮帽子戴在頭頂。因為寒冷他抱起雙肩，仰望不停地大雪，竟然罵罵咧咧。
「它娘的，什麼鬼天氣」？
大哥耶律倍見此情景叮囑一番。
「三弟，外面風大，小心著涼，可別再吹跑了帽子呦」。
哪知耶律李胡竟有些氣惱，對耶律倍抱怨著。
「大哥，父王是不是吃錯了藥丸？風雪交加之天氣，咱們本應射獵燒烤，盡享美味兒。可父王卻偏偏讓我們到這荒郊野嶺來砍柴，大哥，你說父王可氣不」？
「三弟，休得胡說！父王是要鍛煉吾等意志，也好適應早日獨立」。
「什麼」？耶律李胡瞪大了眼楮。
「讓吾等早日獨立」？
「是啊，父王正有此意」！
「父王坐擁北方天下，金山銀山，牛馬成群。吾等幾輩子也花不完的，父王何苦要逼著自已的兒子鍛煉呀？這些下人們做的粗活理應由下人去做，父王難道老糊涂了」？
「三弟，你還小，父王的一片苦心你尚且不能完全理解」。
「這敗家天氣，兔子不拉屎的山崗，都快要把弟弟凍死了，大哥，我哪還有什麼心思去理解父王之苦心呀」？
耶律李胡懶洋洋地打了一個肥大款式的哈欠。
「大哥，這破天氣，真令人受不了。我先回去了，你們哥倆玩吧。拜拜」！
「三弟，三弟」！
任憑耶律倍喊破了嗓子，耶律李胡頭也不回向山下走去。
耶律倍只好無可奈何地看著耶律李胡下山。
在下山的路上，耶律李胡伸手撿了幾根柴草，馬馬虎虎地夾在了腋下回家了。一邊走，一邊丟，到了家中，柴草所剩無幾。
「二弟，我們分頭去撿柴吧」。
耶律倍上山精心挑選了較干而且長短相近的柴草，將這些柴草捆扎得結結實實，冒著風雪背回了家。
耶律德光滿身的力氣，將遇到的柴草統統打成捆背了回去。雖然不論長短，但是數量卻非常之多。
耶律阿保機思真想告訴述律平自己對三個兒子的測試。
「長巧而次成，惟三子李胡較二位兄長相差甚遠」。
可述律平卻不以為然。
「圖欲（耶律倍）雖貴為皇長子，但其只好舞文弄墨、崇尚漢學。陛下，為了大契丹國江山社稷考慮，皇權他是應該回避的啊」！
「天後，請不必多說，多說無益。本王已吩咐下去，這幾日即將舉行敕封皇太子大典」。
「陛下是說，就要敕封圖欲為皇太子」？
耶律阿保機點了點頭，便去了蕭大妃寢宮。
第二天一早，耶律小哥正在為述律平梳頭盥洗，屬珊軍匆匆來報。
「報，天後娘娘，皇子耶律德光前來求見」。
述律平一驚，心里早已明白了幾分。(未完待續。)