東方剛現魚肚白，麻答就被述律天後召來。
述律平喝退左右侍女。
「麻答將軍，皇太子殿下走了幾天了」？
「回天後娘娘問話，皇太子殿下已出城半月有余」。
「這件事兒還得將軍親自跑一趟，交給別人本後怕是放心不下」。
「請天後娘娘明示，麻答願為天後娘娘出生入死」！
「將軍，皇太子雲游在外，這件事兒得早點有個了斷。記住嘍，要嚴守機密，若是走漏了半點口風兒，怕是要出大事兒呀，你懂嗎」？
「麻答謹遵天後娘娘旨意，絕不敢有半點差池」。
述律平招手。
「麻答將軍，請過來」。
麻答走到天後娘娘跟前，述律平與之耳語。
麻答听了，立即為述律皇後獻出一計，然後退出常寧宮。
此時，天已大黑。無慮縣街心的行人已寥寥無幾，耶律倍與狗兒小將軍依舊無精打采地牽著馬在醫巫閭山二道溝地界兒行走。
耶律倍邊走邊嘆氣，一連尋訪了半月有余，竟然沒有芸芸的一絲消息，倒是這山路仿佛沒有盡頭，越走越長。
「公子，我現在是又累、又餓、又渴、又煩躁……」。
狗兒小將軍抱怨聲不斷。
「你呀，怎麼這麼嗦？等找到了芸芸姑娘，本公子定有重賞」！
狗兒小將軍听說找到芸芸姑娘就有重賞，立即來了精神，他高興地手指前方。
「公子，前面有一家客棧，咱們今晚就宿在這兒吧」。
二人剛剛進入客棧，就听到有人高呼救命，一童子昏迷不醒躺在地面上，客棧內外人聲嘈雜。
耶律倍俯去察看童子病情。
房脊上，蒙面的麻答與一名黑衣蒙面人向下俯身觀看里面的情形。
耶律倍告訴童子的父親，這個童子面色晦暗，怕是因饑餓過度引起的昏迷。
「求求好心人，快救救我的孩子」！
耶律倍用拇指指甲掐住童子的人中，過了一會，童子漸漸蘇醒過來，睜開了雙眼。
「多謝恩人搭救我的孫兒呀」！老翁雞啄米一般的叩首。
耶律倍塞給老翁一些碎銀。
「快去買些食物，給孩子吃吧」！
老翁跪地，一個勁兒地叩首︰「謝謝，謝謝公子」！
話音未落，客棧房檐上的麻答與另一黑衣蒙面刺客由上面跳下，進入客棧。
麻答去掉黑色蒙面，露出涂白色的鬼臉，舉刀向耶律倍砍來，狗兒小將軍拼力護駕。
老翁看見麻答的鬼臉，嚇得趕緊關上門，縮了回去。
耶律倍與其殊死拼殺，試圖揭下麻答白色鬼臉。
麻答飛身竄上房檐兒，狗兒小將軍也飛身竄上房檐兒去追趕。
麻答見招架不住，便跳下房檐企圖逃走，狗兒追殺。
麻答與黑衣刺客也不招架，頃刻間逃得無影無蹤。
常寧宮內，天後的女侍耶律小哥來報。
「啟稟天後娘娘，麻答將軍入宮求見」。
述律平立即叫傳。
麻答身著黑色夜行衣，面向述律平行禮問安。
「麻答將軍，你這一走，可也有十幾天了吧」？
「回稟天後娘娘，滿打滿算臣下這一走已半月有余。」
「差事辦得怎麼樣了？可有皇太子殿下的消息」？
「臣下正是來向天後娘娘稟報皇太子殿下行蹤的」。
「不知皇太子現在何處」？
「回稟天後娘娘，皇太子殿下現住醫巫閭山二道溝一戶小客棧中」。
「你呀，呆頭呆腦的，怎沒想個法子把他嚇回來了事」？
麻答緊張得汗珠順著臉頰滴落。
「回稟天後娘娘，臣下也曾裝神弄鬼，去恐嚇皇太子殿下，可是，但可是……」。
述律平臉色冰冷。
「可是什麼」？
「可是皇太子殿下和那個叫狗兒的小將軍武藝高強，與臣下對峙，臣下竟無有還手之力」。
「什麼？麻答將軍統領戰事，不會這麼無能吧」？
「天後娘娘說得是，臣下不敢直面皇太子殿下，還有一個重要原因」。
「講」。
「皇太子殿下曾試圖揭下臣下的面紗，一探究竟。他手中的彎刀鋒利無比，差點就破了臣下的相。如果皇太子殿下發現了臣下，不僅會懷疑天後娘娘從中唆使，還會動用炮烙之刑，甚至把臣下折騰死嘍」。
「呃，你下去吧」。
述律皇後揮了揮手。面對這個情聖的皇長子耶律倍，自己也感到無計可施。
這一日，耶律倍與狗兒小將軍騎馬來到小山坳，向庶民逐一詢問高芸芸的行蹤。
屬珊軍突然將他二人圍了個水泄不通。
耶律倍剛要發作，就見麻答將軍手執天後旨意出現在他的面前。
「天後娘娘有旨，速詔皇太子殿下進宮面聖」。
真是好事兒多磨，耶律倍只好跪拜接旨，再次放棄了尋找芸芸的計劃。
「皇太子殿下覲見」。
屬珊軍拉長了聲音。
耶律倍步入長寧宮，向母後行了個單腿跪拜禮。
「不知母後急三火四，喚回兒臣，有何要事」？耶律倍單刀直入。
「母後已為你選妥了二位太子妃，大婚在即，皇兒不要再四處尋找那個芸芸姑娘了」。
耶律倍頓感驚愕︰「什麼？」
「端順、柔貞兩位太子妃都是母後在蕭氏家族中為你遴選的，你姨媽述律籣的女兒，一對雙胞胎」。
「母後，兒臣不要」。
「什麼？算起來二位太子妃都是你的表妹，知根知底兒的婚事，哪兒找去」？
「母後，兒臣只要高芸芸」。
「皇兒，你不要使小性子。聘禮都已送過去了，等母後找太巫佔卜後，定下吉日為皇兒完婚」。
「母後，請不要插手兒臣的婚事兒」。
「你是我的皇兒，我是你的母後。你說說，這麼重大的一件事兒，你不讓母後出面，說得過去嗎」？「選太子妃，是兒臣的終身大事兒，母後為何不與兒臣商量後再做定奪」？
「還商量什麼？你是皇太子，應以大契丹國體為重，母後親自為你遴選的二位太子妃皆出自蕭氏，你難道還放心不下嗎」？
「可是……」。
「母後知道，皇兒早已心有所屬，可是，皇兒心儀的那個芸芸不著邊際呀」！
「只要兒臣堅持，總會找得到芸芸姑娘的」。
「听狗兒小將軍說你二人遍尋醫巫閭山，可毫無結果，皇兒難道還要上天去尋找她嗎」？
耶律倍雙膝跪地，抱住述律平的雙腿。
「請母後再給兒臣一些時間」。
「皇太子，請你不要做出悖逆母後的事情來，安心等著做你的新郎官吧」！(未完待續。)