耶律阿保機大怒︰「傳旨大元帥，鐵州平定後立即班師」！
探攔子軍走馬燈似的，不停地來報。
「報，大元帥尚無任何消息」！
耶律阿保機皺起眉頭。
探攔子軍再報。
「報，大東丹國中台省左大相耶律迭剌平叛時遇刺身亡」。
耶律阿保機听後惱羞成怒，急火攻心，一口鮮血從口中噴出。
述律平上前撫模其胸口。
「陛下，陛下」。
「快，傳旨六弟」。
耶律蘇行單腿跪拜禮。
「六弟，迭剌遇刺身亡，大東丹國中台省左大相位子只好由你來繼任」。
「臣弟接旨」。耶律蘇向耶律阿保機行了個雙膝跪拜禮。
耶律阿保機躺在龍塌上，不停地咳嗽，他自知自己的日子不多了。
「天後，朕既上乘天命，下統眾生，每有征行，皆是天意」。
耶律阿保機咳嗽不已。
「陛下，請不要再說話了。快傳御醫，傳御醫」！
耶律阿保機聲音斷斷續續，她淚眼婆娑，交代了後事兒。
「天後，朕有三件事兒相求」。
「陛下不會有事的，不會的」。
述律平嘴上說著安慰天皇王的話，但心里也已崩潰，眼中的淚水雖極力忍著，可還是落了下來。
「天後，你讓我把話說完，如若不說，恐再也沒有機會說了」。
「陛下請講」。
「第一，朕病殂後，天後要繼續實行因俗而治之國策，善待大諲譔國王與貴妃。重用韓延徽、韓知古、康默記、盧文進、趙思溫等漢臣；第二，要以大契丹國是為重，遇到事情，多听听肱骨老臣們的諫言，要與契丹老臣耶律迭里商量著，多听听老臣們的意見；第三，我的四個兒子都交與你了。朕最放心不下的，是耶律牙里果，他現在年幼，望天後不偏不倚，好好地善待他們。
「陛下盡管放心，陛下之言，臣妾定會銘記于心的」。
耶律阿保機微弱的聲音︰「朕最為擔心的是我們的三子李胡」。
「李胡騎馬射箭都不遜色，請陛下不必為此子擔心」。
耶律阿保機斷斷續續地說道︰「可是他有些頑劣，動不動的就要黥人面，如此殘暴，以後，怎能執掌國之權柄」？
述律平為耶律阿保機輕輕捶背。
「陛下，三子李胡脾氣暴躁，皆因年齡尚幼，有些不定性，臣妾會令其改正的」。
探攔子軍又報。
「報，宰相耶律蘇前往東丹國路上遇刺身亡」。
耶律阿保機怒目圓睜，眼里布滿了血絲，目光陰森可怕。
「什麼」？
耶律阿保機從床榻上坐起來，一下掉在地面的羊毛氈子上。
「陛下請息怒」。
述律平與耶律老古急忙攙扶耶律阿保機坐起。
耶律阿保機不停地咳嗽，一口鮮血涌出。
述律平急了︰「快去看看，太醫來了沒有」？
耶律老古慌忙跑出去。
眾人七手八腳，將耶律阿保機重新抬回到床榻上。
耶律阿保機的嘴角淌著血。
耶律阿保機微弱地喊道︰「快，傳韓參軍，朕有要事相商」。
御侍行單腿跪拜禮︰「諾」。
述律平焦急地踱著碎步。
「報，太醫直魯古到」。
「快傳」。
直魯古手提藥箱進入大帳，面向述律平行雙膝跪拜禮。
「老臣直魯古叩見天後娘娘」。
述律平一把抓住直魯古的袖子。
「直魯古，都什麼時候了，你還這麼多禮數」。
直魯古站起︰「臣下這就為天皇王陛下把脈」。
直魯古提著藥箱來到耶律阿保機面前。
「直魯古，你無論如何都要把天皇王的命給本後奪回來」！
「老臣一定盡力而為，請天後娘娘放寬心」。
直魯古走到床前為耶律阿保機把脈。
耶律阿保機不停地咳嗽，見到韓延徽來了，突然坐了起來。
「天皇王陛下，您的身子骨虛，還是躺著吧」。
「朕有話要對韓參軍說」。
韓延徽守候在耶律阿保機身旁。
直魯古診脈後站了起來。
「啟稟天後娘娘，老臣有話要對娘娘說。
述律平領會，直魯古與述律平走出帳外。
此時，已到了黎明時分。耶律阿保機病重的消息已被封鎖，耶律阿保機行營外，蕭阿古只、康默記、韓知古、耶律斜涅赤、耶律老古等在宮外守護著，哪怕是一只蒼蠅也飛不過去。
行營內，耶律阿保機半起半臥。
「韓愛卿，朕就要回到長生天那里去了」。
「天皇王陛下，可有什麼話要對臣下說嗎」？
耶律阿保機說道︰「名醫活人，名相治國。韓愛卿，朕病殂後，你要繼續推行因俗而治之國策，輔佐天後，完成朕沒有完成之大業」。
「臣下一定不負天皇王陛下之重托」。
耶律阿保機面向韓延徽斷斷續續地說道︰「-韓-延-徽-听-封-」。
耶律阿保機病榻前，韓延徽畢恭畢敬，向天皇王耶律阿保機行了個雙膝跪拜禮。
「臣，韓延徽听封」。
耶律敵剌手執詔書，慢慢展開。
「宣，大契丹天皇王陛下詔︰‘升，經邦守正翊贊功臣，參決軍事，守政事令韓延徽，崇文館大學士，食邑八千戶、賜紫金魚袋，欽此’」。
典儀指揮男侍端來盛有紫金魚袋的禮盤。
韓延徽雙手舉過頭頂，接過禮盤。
「謝天皇陛下聖恩」。
此時，述律平與直魯古來到耶律阿保機行宮帳外。
「直魯古，陛下的病怎麼樣了，有起色嗎」？
「啟稟天後娘娘，臣下直腸直肚，有些話不知當講不當講」？
「直魯古，你身為太醫，一定要讓本後知道陛下的病況」。
直魯古立即跪地。
「依老臣之見，皇家還是早些為天皇王備下後事吧」！
「直魯古，你說什麼？剛剛陛下明明坐了起來，你為何要本後為陛下準備後事」？
「剛才，陛下乃回光返照之象」。
述律平流著淚，閉上了雙眼。
耶律阿保機斜躺在床榻上，緊緊握住耶律迭里的手。
耶律阿保機︰迭里老愛卿，我這一生，別無憾事，只有一件事兒令我十分擔憂。
耶律迭里︰天皇陛下請講，陛下若信得過老臣，老臣一定不負陛下之重托。
耶律阿保機起身半臥，不停地咳嗽。
「朕病殂後，朕的太子，太子……」。(未完待續。)