夜，已深。長寧宮內，述律平東向端坐，右邊這只袖子顯得空蕩蕩的。
述律平身後四名女侍手執翎羽大扇。下首，八名髡發的屬珊軍手執鐵骨朵威武站立。
一名屬珊軍進入常寧宮，向天後娘娘行了個單腿跪拜禮，手中的銀盤高高舉過頭頂。
「啟稟天後娘娘，太醫院已將娘娘的右腕整理完畢」。
述律平有氣無力︰「呈上來吧」。
耶律小哥接過屬珊軍端來的銀盤，走到述律平跟前，將斷腕交與她觀看。
述律平感嘆地用左手撫模著套在右手斷腕上的金絲罩，然後向趙思溫努了努嘴。
「諸位愛卿，這下你們該滿意了吧」？
百官跪地︰「臣下惶恐」。
述律平揮揮手，示意耶律小＝.＝＝哥將斷腕拿走。
耶律小哥將斷腕端至一旁。
述律平環視四周，不緊不慢地問道︰「就讓哀家以手代首去見先帝爺，諸位以為如何呀」？
百官回道︰「臣下惶恐，臣下惶恐」。
耶律德光勸道︰「母後請息怒，請保重鳳體呀」！
述律平卻不再柔弱，此刻，顯現出巾幗英雄的大無畏氣概。
「諸位愛卿，為了紀念哀家以手代首見先帝于地下，哀家將在京都‘節義寺’建‘斷腕樓’，並雕刻銘文，用以銘記這段泣血往事，你們認為如何」？
百官驚恐萬狀，匍匐在地。
述律平見眾人都不說話，便站了起來，激動地揮舞著左手。
「哀家要將斷腕之舉告訴大契丹的臣民們，讓吾臣民皆以哀家的氣節為自豪，哀家要讓這斷腕之舉傳遍這廣袤的大草原，乃至中原。要讓人們把我的斷腕精神傳承下去，千年不隳，萬古流芳」！
述律平說著，東向端坐下來。蕭阿古只順勢坐在了天後娘娘下首。
耶律小哥見天後娘娘嗓子有些嘶啞，立即端來清茶，為述律平面前擺放一碗。
「請天後娘娘用茶」。
耶律小哥為蕭阿古只面前擺放一碗。
「請北宰相用茶」。
述律平揮揮左手。
「你等退下吧」。
八名髡發的屬珊軍退下了，文武百官也都退下了。
蕭阿古只說道︰「天後娘娘積怨致深，依二哥看，再多殺一個也無妨」。
述律平無精打采，深深地嘆了一口氣。
蕭阿古只疑惑不解。
「妹子為何手軟，不殺了趙思溫」？
述律平說道︰「妹妹並非不想殺了趙思溫，而是殺不得」。
「趙思溫並非三頭六臂，為何殺不得」？
「大殿之上的漢人，人人為趙將軍求情，北宰相難道視而不見嗎」？
「那天後就要走下一步棋了」。
「哥哥，你的意思，是讓我來欽點新皇人選」？
「是啊！妹子，先帝爺已逝，帝國不可一日無主呀」。
「哥哥是說讓我放棄垂簾听政，著手解決新皇登基這件事情」？
「先皇國喪已滿，諸事已畢，當前最要緊的事情就是天後主持新皇登基大典，昭告天下」。
「妹子隱約覺得這件事情辦起來很棘手」。
蕭阿古只反問道︰「妹子的意思是」？
「皇太子懦弱，假若皇太子登基，大氏冬青的外戚勢力勢必會死灰復燃，危及到帝國安危」。
蕭阿古只卻說道︰「妹子，二哥我倒是真心希望皇太子登基，以固國本。哈哈哈哈」。
「先帝爺臨終前也交代了此事，托孤耶律迭里。這些近臣多反對哀家的意見，力保皇太子。可是，大元帥屢建戰功，如此，豈非傷了大元帥的一片赤誠之心」？
蕭阿古只連連點頭。
「嗯，听妹子這麼一說，我倒是覺得也有幾分道理」。
蕭阿古只撓了撓頭皮。
述律平接著說道︰「如果皇上不懂孝道，就會為世人恥笑。德光愚孝，是難得的皇帝人選」。
「愚兄遲鈍，還請妹子明示」。
「北宰相，新皇登基這件事，你要站穩立場，支持哀家」。
蕭阿古只點了點頭。
不知不覺，已經到了五月梨花盛開的季節，醫巫閭山香飄萬里。
耶律倍與高芸芸來到醫巫閭山大觀音閣，一同欣賞梨花。
「美人，你常年陪伴本王在此采石，不覺得很乏味嗎」？
「殿下，臣妾很喜歡這座醫巫閭山，不知殿下是否還記得我們在此打獵時初遇的情景」？
「當然記得了，美人，你不知道，是你顛覆了本王的靈魂，害得我吃不下飯、睡不著覺，還得了病」。
「太子殿下，你得病了」？
耶律倍嚴肅地點頭︰「嗯」。
狗兒小將軍說道︰「皇太子殿下得了相思病」。
「相思病也算病」？
耶律倍認真地說道︰「是啊，如果找不到美人，本王也許會死掉的」！
高芸芸捂住耶律倍的嘴。
「殿下，臣妾不要听你胡說」！
「你的那只翎羽做了信物，美人，你的箭射中了本王的心」！
耶律倍眼前晃動著高芸芸射兔子留下的翎羽。
耶律倍隨手將寫有芸芸的翎羽從箭囊中抽出，握在左手中，右手則拉著高芸芸的手跪拜大山。
「青山為媒，就讓你我二人好好謝過我們的媒人吧」！
「願青山為媒，保佑我二人今生今世相伴，永不分離」！
兩人一起跪拜醫巫閭山。
「美人，母後心存戒心，就連本王的儀衛也令大元帥換掉了，如今都換成了母後的屬珊軍。現在，你我雖為皇室貴冑，可實際上卻成了驚弓之鳥，無家可歸」。
高芸芸不解︰「可母後為什麼要這麼做呢」？
「母後只是婦人之見，她認為本王這個大契丹皇太子性情懦弱，崇尚漢學。在她的眼里，馬背上的民族只能靠尚武精神才可定國」。
「殿下崇尚漢文化，豈不成了母後的眼中釘，肉中刺」？
耶律倍嘆氣。
「是啊，可漢文化博大精深，甚至比本王的生命還重要啊，本王這一生至死，都不會放棄漢文化的，不管母後如何想」？
「殿下，臣妾听說醫巫閭山有一座萬古千秋寺，俗稱老母廟。上院供奉著一尊歪脖老母，是觀世音菩薩的三十二化身之一，可靈驗了。不如你我前去上香，求求歪脖老母保佑我們吧」！
「好，我們明日就啟程前往老母廟」。(未完待續。)