而甩袖離去的司寇準，直至一路坐著馬車出了宮，他的頭腦還嗡嗡直響，還沒回過神來。
為什麼自己會覺得有點……不高興？
司寇準冷著張臉，端坐在馬車內脊背挺直，就好像他一直以來習慣的坐姿一樣。
不對，一定不是不高興。
他有些緊張這種莫名的情緒，安慰自己道，忽然捶手頓悟︰那個不靠譜的皇帝陛下如果要成親了，那麼最高興的應該是自己啊。
自己怎麼可能會不高興呢？
可是如果不是不高興，那是什麼感覺？
心口有點悶悶的，還有一種說不清道不明的……是不爽的感覺。
司寇準想起那人看著洪曼青來信時亮晶晶的眸子，不由得嘆一口氣，是因為小皇帝對洪曼青有些太過于上心？
自己辛辛苦苦這麼多年引導著小皇帝，現在還要為洪曼青與連鯉以後的生活操心？
他頓時想到了洪曼青一臉猙獰甩著鞭子抽打著魏國皇帝陛下的場景，一陣寒栗，情不自禁猛搖了搖頭。
那自己到底在憋屈個什麼勁？
司寇準又嘆出一口氣，還未想明白個什麼事兒，感覺身下馬車一頓，他便知道自己回到府上了。
剛下馬車，門口候著的老管事便迎上來，讓馬夫驅趕著馬兒離開，便對司寇準道︰「少爺回來了，相爺在書房等您前去。」
司寇準的眉頭不易察覺地微微一皺，面色卻不變，對著趙管事微微一頷首表示感謝，隨著他走入府內。
一路上十分安靜，走廊上的燈也不是十分明亮，除了廊道，四周圍的花草並不能映照得十分清楚。
司寇準隨著趙老管事向著書房方向走著，二人一路靜默無言。直至走到竹園，趙老管事的腳步才一頓，回過頭來，看了四周幾眼再從懷中取出一枚雕花木簪，小心地遞給了身後的司寇準。
司寇準的眼神落在簪子上，不由得微微一震，抬頭看著面前的趙老管事問道︰「趙管事，您怎麼會有……怎麼……」
趙老管事擺擺手示意他先不要說話，用慈祥的眼神看著他說道︰「前些日子陽關城有人走商來魏京，你母親托人送來的。」
司寇準的嘴微微一張，依舊無法相信。
這簪子是當初父母之間的定情之物，雖然這簪子只是純木底子加油釉雕花，屬于陽關商鋪里專賣給游子旅客的廉價物什，然而對娘意義非凡，若非出了大事，怎麼會舍得拿出來？
他有些茫然又緊張地說道︰「我娘，怎麼會拿它……托人？是出了什麼事情嗎？」。
老趙以為這孩子是擔心母親安慰，寬慰一笑，搖頭說道︰
「三娘托人送話來，說她在陽關很好，病也都好了，怕你這孩子向來容易多想，不信她的話，才用這麼重要的首飾來帶話。」
「我娘現在在在陽關城……病好了？」
司寇準向來清冷的臉上終于有了真切的歡喜表情，他盯著手里緊握著那支簪子，神情好像融化的冰山一樣，眉梢都透著歡樂的笑意，又喃喃重復了一句︰「我娘病好了？」
趙老管事看著司寇準這幅模樣，臉上也浮現出由衷的笑意。
他自己沒有子嗣，這麼多年在相府戰戰兢兢工作，唯一心疼的便是這孩子。幸好這孩子爭氣，也乖巧，無論如何，三娘要是看見這孩子爭氣的模樣，應該是寬慰的。
趙老管事又說了幾句平復了下司寇準的心情，這才拍拍他的肩膀，環視了一圈幽暗的竹園，憐惜說道︰「我知道你這孩子這些年過得不容易。」
司寇準正小心翼翼地將簪子收入懷中放好，聞言，目光在廢湖周圍掃視了一圈，熟悉的荒廢草叢，熟悉的冰涼湖水，熟悉的鞭打撕扯……
「不知道父親大人為何不修繕一番？」
司寇準微微皺眉，眼神陰郁了一下。他對著這里的情景有些厭煩，這里藏著的都是陰暗潮濕的記憶。
「相爺清廉，這處地方也就這麼放著了。」
趙老管事搖頭嘆了一聲，又換了個方向繼續往前帶路，回頭看了一眼靜立在原地的司寇準。
司寇準的目光依舊深邃，他看著這方破敗的竹園，目光卻越發冰冷。
總有一天，他要鏟平這個地方。
相府書房。
一應事物皆是符合「清廉」形象的裝潢設計，桌案沒有繁復的雕花只有簡單的線條，簾帳旁擺著的不是金碧輝煌的招財金蟾而是簡單的黃色燈罩。如果有誰得幸進了司寇宰相的書房，那這人一跨出大門便會情不自禁地替司寇向明說遍清廉賢明的好話。
司寇準靜靜站在司寇向明面前，臉色淡然而舉止恭敬，微微低著頭，不敢看那座上的父親大人一眼。
已經入夜，司寇向明只外披了一件薄衫，筆走龍蛇，潛心寫完最後一個字，這才施施然抬起頭來。
「如何？」
司寇向明並不看他，淡淡說道，一提腕，將手中的筆輕輕擱在了筆山上，抬手收了收肩上的薄衫。
「陛下今日晚起，早膳未用。極喜徐子卿夫子的酸梅點心，午間小睡半刻，學完下午的課之後便完成作業，批閱奏折，一切照常。」
司寇向明將寫好的東西輕輕放在一旁，淡淡挑眉，這才看了庭間的孩子，冷淡說道︰「還有麼？」
司寇準垂眸，握著的拳頭緊了緊，緩緩說道︰「陛下有考慮選後事宜，但這是幾個月後的事情，所以孩兒愚鈍，以為可以暫且不報。」
「呵，目光短淺。」
司寇向明搖頭輕笑，將晾好的紙攤開，再次細細看了過去，悠悠然說道，「任何事情，走一步，你只考慮後面的三步，別人就已經領先你十步了。」
「孩兒受教。」司寇準平淡地頷首，「父親大人深謀遠慮。」
「藥呢？」
「這個月已服。」
司寇向明將那張寫好的紙緩緩卷了起來，放入一旁的中空銅管之中，將它放好。這才站起身來，認真地打量了一遍面前的兒子。
司寇向明向來沒有把自己的兩個兒子納入任何考慮之中。
有了兒子，那也只是兒子而已，與他一直以來的計劃無關，司寇準、司寇冶，一個是計劃之外的意外，一個是計劃之內可有可無的東西。
然而這幾年，司寇冶被帶入婆婆的島上磨煉，他有了更多的時間來發現，原來這孩子在不知不覺之間已經成長，似乎越來越……入他的眼.