「大邱！張嘴！」
吳大力搶過吳玉手中的木棒，剛俯身要扒開大邱的嘴，哪知道大邱大吸一口氣，一直癱在身邊的手突然彈起，像刀子一樣深深地抓住吳大力的手臂，拼命顫抖著，他拼命張大嘴，似乎在試圖說些什麼出來。
「不……唷……心……」
大邱上翻的眼白忽然回落了下來，只是那眼通紅得可怕，他抓住吳大力胳膊的手好像狼爪一樣抓出好幾道血痕。
艱難地說道︰「我……一……」
「你說什麼？」吳大力俯身低吼道，試圖听清他說出的話來。
「我……一……壘……歸……」大邱血紅的眼珠子緊緊盯著吳大力，忽然咕嚕嚕一轉，死死盯著吳玉，喉間發出咯咯的血涌聲。
「邱大哥，撐住！」一旁的吳玉帶著哭腔，忽然跪在一旁，將木棒子用力壓在大邱滿是鮮血的口間，一邊命人將大邱的頭抱住保持傾斜姿勢，以防血沫堵住他的氣管，不然大邱能活生生被自己的血和嘔吐物給淹死。
「怎麼回事！」有人在人群之外厲聲道，沒人理會他，所有人的注意力都在大邱和吳大力身上。
被壓住的大邱拼命掙扎著吳玉的手，眼白卻又緩緩往上翻去，他掙扎的動作越來越激烈，眼楮猛然睜大，忽然從喉間發出一陣淒厲的嘶吼聲。
他的四肢僵直，就好像是被綁在刑架上焚燒的囚犯一樣，嘶吼著，聲音淒厲得像刮過屋檐的寒風，就好像冬夜的孤梟嗚咽嘶吼一樣，連帶著紙屑的血沫，濃黑的污物，從他的口鼻里流淌著。
大邱發出慘烈的一陣悲鳴，終于在生命嘶嚎用盡的時刻，停止了掙扎。
死了。
吳玉愣愣地，一**癱軟坐在地上。
他感覺到**下不對勁的感覺，低頭一看，自己坐到了大邱嘔出來的污物上面。
血色和黑色交雜，里面似乎還有白色的飯粒一樣的東西。
吳玉沒來由的惡心，拼命擦著手站了起來，手掌卻不小心壓迫那幾粒米白色的飯粒，從破開的表皮中流出濃綠色的液體。
似乎是蟲卵。
吳玉的臉色一下子就綠了，一個勁地干嘔著，被其他人扶了下去。
「怎麼回事？！」人群之外，終于有人發現是靖王在厲聲訓斥，人群安靜地往後退，為他散開一條道。
吳大力滿臉愧色，匯報了大致的情況。
靖王冷冷看了吳大力一眼，又走近了一步。
「王爺，不可以，這地上……」吳大力看著靖王已經踩上了大邱嘔出來的東西，趕緊把後半句話咽了下去。
靖王微皺眉頭，看著地上的尸體，若有所思。
他一俯身，在眾人驚訝的眼神中，便伸手去輕輕掐開大邱的嘴。
大邱的眼珠子依舊上翻，那眼眶里全是眼白，呈瀕死呼喊狀的嘴一張，又從嘴邊流出烏黑的血來。
靖王不動聲色，又翻開大邱的袖口，一眼便看見那滿臂紫黑的顏色，他的手指繼續往上模索，稍稍掀開一部分，瞳孔一縮，視線便落在了那細細麻麻如蚯蚓一般的黑字之上。
那痕跡，和近年來邊關莫名死去的將士，一模一樣的標記。
靖王不動聲色地將袖口輕扯下來蓋住手腕，又站起身來，他對著吳大力說道︰「停到後營區，不得探視。喪信早點寄回去，還有慰問金……兩倍。」
吳大力有些為難地附耳說道︰「這，剛抓到他偷往外送消息的現行，就……」
靖王搖搖頭，便不再看那尸體一眼，往外走去。
隨行的一人目不斜視離開現場，一旁有人低聲向靖王匯報道︰「跟過去的人來了信，那老太婆，到街角的時候也死了，死狀與大邱一模一樣。」
「可有家屬？」
「有，但有一個奇怪的地方，家屬從鄰城趕來，說那老人眼盲多年，平常照顧著，已經許多年沒有出屋了。沒想到會跑到營地來，還……」
「為什麼今天沒人照顧她？」靖王搖了搖頭，他想起先前那老人的一舉一動，根本不似眼盲老者。
一旁的下屬想了想，決定還是原原本本說出來，他對靖王報告說︰「前幾個月，老人可能發 癥，說屋里有蟲，還拿著刀子在屋里到處砍，她媳婦擔心傷了孩子，一家子先搬到隔壁葉城娘家去住，本來今天一家子還要回來看她的。」
「去她那里查查。」
「那大邱的身份？」
「不公布。就說是感染急癥，不要透露風聲。」靖王眉頭輕蹙，下了命令。
大邱不可能是間諜。
大邱在多年前就是他的人，忠心耿耿，是他安排在秦國樁子中的一眼，又被秦國反插入渠城大營之中。
有人在暗地里清除他的棋子。
想到這里，靖王的臉色並不好看。
他忽然想起了，多年未見的佷子，七年來持續著高度的熱情，每月一信，風雨無阻，那信中似乎都在旁敲側擊著一些往事，末尾，還熱情地招呼著他回魏京，即便靖王時常三兩個月不回信，抑或有時只是命人抄一段地方縣志介紹點東西寄了回去。
他親愛的佷子，是覺得他在邊關待太久了嗎？
與此同時，在與渠城相隔數百里的西南方向，是同為北關三大城之一的椴城，而在椴城與南向端州路程的中點處，又設有一應援小城，名為泗城。
數十年前，好逸惡勞的魏靈帝為記憶方便，除了處在最中心的略城以外，將穿插在北境三大軍防線之間的四座小城更名為翼城、珥城、尚城、泗城，取一二三四之意。皇帝死了，功績無人能言，倒是這簡單好記的名稱卻保留了下來。
泗城城並不小，只是城內居民閑時為農，戰時為兵，又將此地作為應援三大城的物資囤積處。雖然身處北關，城內卻是一片安定平靜。
相較于處在較北方其他城的風沙與牛馬，位于椴城與端州之間的泗城，一切條件顯然要精致上許多。泗城南北方向，曾經的黃沙風塵被細心養護的百里防風林撫成了細軟微風，隔絕了北面椴城的磨刀霍霍，沙塵滾滾，在城樓往南北望去，便能望見數百里高樹並排成林，如護衛一般守著大道。
北境早寒，古有「北風卷地白草折，胡天八月即飛雪」的詩句，即便風雪都由北面的三大城受去，泗城也依舊被秋寒侵蝕，道旁的林樹葉落枝空，一片已經枯黃的葉卷兒在枝頭瑟瑟發著抖，固執地不肯落地與自己的同伴們化為春泥。
最終，它承受不住風的力道，微微一顫，便離了枝頭的高寒，打著旋兒從高處落下，飄搖著，輕悄著，在即將落葉歸根之時，卻被一股疾風再次吹揚飛起。
枯葉翻轉，風息未消，一只黑色的馬蹄以勢不可擋的氣勢破開空氣。隨著一聲響徹大道的嘶鳴，一匹黑馬四蹄翻騰，長鬃飛揚，絕塵而去，看那方向，竟是往泗城城門闖去。(未完待續。).