母後，母後……
你根本不是我母後！
我的母親是……我的母親是……
湯藥被強灌入口，連鯉使勁掙扎不得，手腳被石蘭強按住，被迫張大嘴承受著，哭過的痕跡又被新流的眼淚遮掩，唯有嗚咽著感受那苦澀的滋味，還有胸中翻涌不息的憤怒與悲傷。
黑色的藥弄髒了她的嘴邊，她的脖頸，她又被迫合嘴，石蘭用力控住她的手腳，防止她因為劇烈掙扎而再次嘔吐出來。
連鯉一臉淚水流盡，臉頰緊緊貼在冰冷的地面上。她無法阻止那苦澀的湯藥流入胃中，她不知道這惡心的藥會殘留多久，會如何剝奪她曾經無數次期待著，有朝一日或許可以擁有的東西。
她期待著的花裙，她夢想著的脂粉，她想象著的擁抱與溫暖……
全都沒有了。
不可能擺月兌了。
連鯉嘴邊滿是湯藥殘留的污漬，安靜至極，因為石蘭很是耐心地按著她，直至她的臉頰痕跡干透的淚水刺痛，直至她的衣衫凝結了污漬，直到那黑澀的藥水被她的胃部吸收殆盡。
「以後最好乖乖吃藥，不要給別人添麻煩。」太後衛若水看著她，丟下那已空的碗，施施然又回了座上。
石蘭松開了按住連鯉的手，起身。得了自由的連鯉終于緩緩爬了起來，身前一篇藥漬，身軀依舊有些顫抖著，她面無表情地用袖口一點點擦掉了臉上的污漬，忽覺肺腑煩悶，捂著嘴，劇烈地咳嗽了起來。
她一聲聲咳嗽，好似要將肺咳出來一樣，拼命捂著嘴，捂不住催命似的劇咳。
太後丹指微翹，撫著椅沿，看著她有些蒼白的臉色，皺眉說道︰
「你這孩子，咳嗽怎麼還沒好，連個碗也拿不穩？」
連鯉並不驚訝太後變化如此之快，靜靜地看著腳下的碎瓷片，死死低著頭，聲音沙啞酸澀道︰「孩兒……體弱，驚了母後了。」
太後的眼底浮現出一絲滿意的笑容，對著石蘭點點頭道︰「陛下累了，送出去歇息吧。」
連鯉木然著臉，規矩一禮，穿著一身藥漬的袍子出了殿門，門口的元香驚訝一愣，也不敢多問，趕緊屏息靜氣，跟著連鯉快步離開慈濟宮。
連鯉一走，陰冷的氣息又回到宮殿之內，太後衛若水靜靜坐在座上，石蘭伴隨左右，嚴肅得猶如戍守的雕像一般。
「先前沐浴之時，是施昊的人？」太後衛若水扶額閉目，輕聲問道。
「線索是指向槐花巷施老大人的府上。」石蘭平靜說道，「但是那宮女沒有機會報信了。」
太後衛若水冷哼一聲，睜眼，目光鋒利若刀，凜聲道︰
「施昊忠心耿耿，老人家就該安心養老，可惜他的心卻在不該動的時候動了。呵……先前我還在想，洛雪那孩子乖巧順服，若有靖王回京相助，也算是個未來皇後的好人選了。」
「施小姐確實是不錯的人選。」石蘭淡淡說道。
「已經不是了。」太後搖了搖頭，不想再提此事，繼續問道︰「先前從皇帝那里來報信的人在哪里？」
石蘭一聲令下，門外一名身形嬌小的小宮女被人領著，低著頭疾步走入殿內，似乎是感受到來自上方的陰冷目光，還未到階前便一個哆嗦跪了下來。
那小宮女戰戰兢兢，半句請安的話都說不清楚。
「是她報的信？」太後微微側頭，詢問石蘭說道。
石蘭點了點頭，底下的小宮女又一驚，磕頭急忙表明身份道︰「奴婢岫玉，屬石蘭姑姑統管，隨侍陛下多年有余。」
她的聲音清脆，衛若水微微一皺眉，不是很喜歡這孩子突兀的自報家門，只是此時她也累了，淡淡看了底下戰戰兢兢的岫玉一眼，又幽幽問了一聲道︰
「你可知，未經詢問擅自透露皇帝起居，是死罪？」
岫玉一哆嗦，又是用力一個磕頭，結結巴巴帶著哭腔說道︰「奴婢不敢！奴婢不敢！太後娘娘恕罪！」
看她帶著哭腔的模樣真的很，衛若水也懶得再細問，只是皺眉輕輕擺手，制止了她的請罪，輕聲問道︰
「本宮問你，為何想要將陛下私下吐藥之事，報與本宮？」
岫玉低著頭，不敢看上方的貴人，只是那眼珠子滴溜溜一轉，保持著哭腔說道︰
「奴婢不敢！奴婢只是……只是擔心陛下的安危，太後娘娘所給之藥必定是好藥，陛下近些日子腸胃不服，奴婢只是擔心……」
她聲聲句句，說得有理，太後靜靜看了她半晌，揮了揮手，石蘭便命人端來一盤小金錠，放到了岫玉的面前。
岫玉咽了咽口水，伏在地上行了一禮，卻不敢去踫那金子。
「是你應得的。」太後說道，「放心拿去吧。」
岫玉這才感激地又一叩首，半是拘謹，半是貪婪，將那盤子的小金錠掃入懷中，而後，又用力磕頭謝恩。
等她小心翼翼退下之後，石蘭忽然說道︰「不能信。」
「為何？」太後伸手要接過石蘭遞來的一盞熱茶，不知為何，她的手遞出去的方向與茶盞的方向偏移了幾分，那給人的感覺似乎是……衛若水已經看不大清楚。
石蘭的心一緊，不動聲色地將茶盞放入了衛若水伸出來的手中，看她輕輕飲了一口，又穩穩放在桌上，這才稍稍松了一口氣。
「貪財之人，沒有信仰。」
石蘭說道，她的意思很明白，能夠為了錢財出賣別人的，也能為了錢財出賣自己。
太後倒是看著那抹消失的身影，若有所思，皺眉輕揉著自己的太陽穴，輕聲道︰「有時候，權錢比任何信仰都要可靠。」
石蘭沒有接過話，多年來養成的默契讓她下意識伸手接過衛若水的工作，輕輕緩著她的疼痛。
衛若水輕嘆了一口氣，聲音輕柔道︰「若不是走得那麼近，我幾乎要看不清那孩子的樣子了。」
石蘭的心又一緊，她皺眉，太後近些年來的頭痛頑疾，似乎發作得更加頻繁了些。
她又想起了太後近些日子來，食欲不振，頭痛頻繁，甚至有時候，看都看不清楚。
杜太醫說過，太後只剩下半年的時間了。
「你說那孩子可會恨我？」衛若水閉眼道，「她的性子向來太軟，總需要有人逼著她，這辛辛苦苦爭來的一切，才不至于被她糟蹋。」
「太後自然是為了陛下好。」石蘭道，面無表情，手勁輕柔。
若是知道了真相，那孩子怎能不恨呢……
衛若水微微睜眼，想到先前連鯉憤怒疾聲的樣子，心中一疼，此時再看著這清冷的殿內，忽然發現這些年來，自己爭的一切，都不重要了。
(未完待續。)