天錦十五年十一月，北關大寒。
衛若山之子衛豐因拐騙幼女入獄，後又傷害獄卒、越獄私逃，最終在略城一家綢緞莊被捕獲。
據說，被逮捕之前，衛豐為泄私憤，虐殺屠盡綢緞莊眾人，甚至連路過的某位男子都不放過，被發現之時，該路人已死去多時，蛆蟲遍身。而被抓捕之時，衛豐狂暴不止，雙眼通紅，嘶吼著好似一只野獸一般。
衛氏虐殺案一時震驚北關，貴冑平民人人自危，而一種危險的傳言也在越傳越廣︰當年長頤大堤修繕時拒不搬遷的十幾戶人家，早已在近兩年一一死去，而死法與綢緞莊的眾人一樣，浮腫黑紫，蛆蟲散落，很是淒慘。
有人說，是當年衛若山因大壩修繕一事辦事不力，為防朝廷追查，與其子下了殺手，甚至連前不久的端州棄尸案，也與衛家有著千絲萬縷的關系.
＋du.民怨沸騰，縱使有人懷疑其中是否藏有陰謀，也在一眾咄咄逼人的聲討聲下閉了嘴。
北關的風雪很大，挾著血腥腐臭的消息剛剛發往京城，痛心疾首的文大人便與好友衛若山一夜深談，第二日，衛若山便以入京辯罪的由頭暫離椴城，與其子衛若山一同進京面聖。
而遠在數千里之外的魏京依舊一片喧鬧繁華，只為了即將到來的後位之選。
市井之中，各家各戶的小姐們都比不過洪曼青與施洛雪二位的呼聲，而在揶揄的嘲諷聲之下，司寇準的呼聲似乎也並不遜色。
「要說，該是洪小姐坐上那位子，咱們陛下軟綿綿的，總該有個女將軍來撐撐場子吧。」有人吸溜著面條，剔著夾在牙縫里的肉，含糊不清地說道。
另一說正不耐煩地等著酒水的客人忽然發笑道︰「這要是娶了洪小姐這麼一嚇，更加軟綿綿地可怎麼辦啊？」
在場諸多男客，自然知道所謂的軟綿綿指的是什麼，都不約而同地露出狹促的笑容來，哄堂大笑。
「誒！要我說啊，還是有一個合適的人選的！」有人高舉著一手，試圖吸引眾人的注意，環視了一周之後十分滿意眾人的期待目光，得意地壓低聲音說道，「應該不止我一個人覺得吧，這大魏要是有一位司寇娘娘，那才更精彩呢！」
哄堂大笑，笑得更加痛快與放肆。
二樓雅間，清幽的布局止不住樓下的喧嘩，正小口小口地吃著甜點的小男孩抬起頭來，一臉天真地問著身邊的侍衛道︰「四醇，大魏司寇宰相家還有女兒嗎？」。
侍衛裴四醇的臉上劃過一絲不自然的神色，嚴肅道︰「情報上並未提及。」
「那他們在說哪個司寇娘娘呢？」小男孩?*??氐懍說閫罰?痔 嫖實潰骸澳翹 頤強醇?模?鞘├逖└禿槁?嘍?稅桑俊包br />
裴四醇點了點頭︰「另外還有司寇家的二公子，司寇準。」
「四醇，你知道另一個人是誰嗎？」。小男孩想起那斜斜靠在司寇準身上的年輕公子，狐疑地皺了皺眉，情報上對這人的身份追查竟然遇到了諸多阻力，不知其背後究竟是什麼身份。
「屬下不知。」裴四醇為難地皺眉，面有愧色。
「你不知道沒關系，我知道就行了。」小男孩笑意盈盈，想起來那人活蹦亂跳的模樣和情報上的某人極為相似，機靈的眼楮一轉，順著雕花樓窗望向窗外，紅牆黛瓦的魏宮在氤氳的霧氣顯得飄渺虛無，好似不在人間的無上仙境一般。
魏京入冬，寒氣一天比一天重。
傳言大魏皇帝陛下的風寒癥又復發，罷朝許久，朝中一應事務盡皆送至慈濟宮，交由太後衛若水與司寇宰相打理。
有閑言碎語說道，小皇帝是天性，縱欲過度，甚至有惡言道皇帝遲早腎虛早逝，一如十幾年前駕崩的魏靈帝一般。
唯有施洛雪知道，連鯉是真的病了，病得還不輕。
她三天兩頭尋著機會進宮請安，在那燒著銀碳烘得燥熱如夏的皇帝寢宮內，連鯉總是蓋著三層厚被瑟瑟發著抖，原本就不大的小臉顯得更為消瘦，皮膚蠟黃，整個人像是如窗外凝結的霜花一樣。
「下雪了？」
感受到了室內的寒氣流動，連鯉微翹的睫毛顫了顫，緩緩睜開眼楮，望見了正一臉擔憂地看著自己的施洛雪。
她微微一笑，縮了縮脖子，緩緩探出手去捂了捂施洛雪被風雪吹得冰涼的臉頰，心疼地說道︰「怎麼都不披件斗篷，凍著了怎麼辦？」
施洛雪搖了搖頭，將連鯉的手輕輕放到被子里，又替她掩了掩被子，沒有說話。
明明她才是從天寒地凍之中走過的人，可是在暖燻熱浪籠罩中的連鯉手腳卻更加冰冷。
「小準兒……還是不來看朕嗎？」。連鯉垂眸，好看的睫毛卷著落寞與失望。
施洛雪抿了抿嘴唇，看著連鯉安慰道︰「不是的，司寇公子那兒……今天我忘了去了。我……等會兒出宮再去相府上見見。」
「不用了。」連鯉搖了搖頭，深吸一口氣，忽又綻出笑容伸出手，拍了拍施洛雪的腦袋輕聲道，「我的洛洛長得越來越好看了，可有中意的人家？」
施洛雪聞言頓覺羞窘，不知連鯉是否看出了自己的心意，滿臉通紅，只是抿著小嘴，眨巴著那雙好似露珠般的杏仁眼，不肯多看連鯉一眼。
如此模樣，連鯉看得清楚，只是又高興又寬慰，又細細交代她道︰「需得你喜歡他，他又喜歡你，尊重你。如此琴瑟和鳴，哥哥才能放心將洛洛嫁出去。若是喜歡哪家公子，哥哥幫你去打听打听如何？」
「洛洛沒有喜歡誰。」施洛雪紅著臉趕忙搖頭，微微皺眉，有些不喜連鯉這樣急著將她嫁出去的心情。
「若是有喜歡的人……」連鯉眼底劃過一絲落寞，唇角又擠出勉強的微笑道，「不要害羞，若是來得及，哥哥真希望替你們主婚。」
她說的這話，透著股不祥的意味。施洛雪先前還扭捏帶羞，此時一見連鯉似乎有些自暴自棄的想法，不由得又氣又急，站起身來傷心說道︰
「哥哥不想見洛洛直說便是。每次進宮來哥哥都說些不吉利的話，那洛洛下次再也不敢來擾陛下清淨了！」
連鯉一愣，還未說些什麼，眼淚兒打著轉的施洛雪轉身就走，只是臨走前氣呼呼地邁出了一步，又回過頭來，不忘將門輕輕關緊，唯恐風雪濕寒又吹重了連鯉的寒癥。(未完待續。)