暖暖的屋里，黎淺淺和藍棠兩個小姑娘坐在燻籠前，分吃著橘子，剝下來的橘皮被擱在燻籠上，橘子的香甜散滿整間屋子。
「這黎老太太一家子，可真是夠怪的了！動不動就貶妻為妾，上一次是你娘，這回是小蔣氏。」
黎淺淺聞言板起了臉，「可別把我娘和那女人扯一塊兒。我娘之所以會被貶妻為妾，就是因為老太太，這一回，說是貶妻為妾，但實際上，她壓根就不算是我爹的妻。」
藍棠點頭，「不過，你爹和你哥，他們這一去就將近十年，怎麼一點消息都沒有呢？」這不合理啊！被征去打仗的兵都是有造冊的，死了，也得跟家里通報，還有軍餉呢？
要是死了，也有撫恤金啊！怎麼都沒有呢？
所以黎淺淺懷疑，她爹和哥哥都還活著，至于這些年的軍餉，「我覺得，南城黎家，肯定有人知W@道我爹和我哥的下落，只是沒說出來。」
「這種事瞞得住人？」藍棠傻眼了。
「有可能啊！」雲珠湊上來道，「黎三老爺要是活著，對黎家兩位老爺並無影響，黎老太太大概是既希望他活著，又怕他活著回來。」
黎經時離開家時，家里妻小都還活得好好的，現在呢？只剩下黎淺淺一個了。他要是回來，就算礙于孝道，不能對黎老太太做什麼，但收拾小蔣氏這個禍原肯定沒問題。
但她會讓人隱瞞此事嗎？
「我覺得啊！隱瞞消息的，不是黎老太太他們這些做主子的，而是他們手底下那些心月復。」
「要不讓劉二派人去查？」
「表舅讓劉二派人去兵部查過，我爹和哥哥被派往支持威武大將軍，沒有他們陣亡的記錄。」而且還迅速從小兵升了官，可以想見他們在戰場上有多拚。
只是從兵籍上看不到這些，升官的事還是鴿衛跟兵部的人套近乎，才勉強打听到的。
听說就是因為神威大將軍轄下的消息，並未詳實通報京中，才會引得皇帝對他的忠誠產生疑慮。
但到底真相如何，誰也說不清楚。
對黎淺淺來說，重要的只有她爹和兩個哥哥，這兩年鴿衛的人一直在想辦法打听，不過成效不大。
因為自神威大將軍調回京城後，听說去接手的嫡長孫謝順江，在年初的一場戰役中從馬背上摔下來，從此半身不遂被送回來，他另一個被看好的庶孫謝順林，在同一場戰役中被敵人砍掉了右手。
消息傳回京城，神威大將軍差點昏過去，他在京營擔任主將的長子謝定國，立時向皇帝請命，想去天險關為兒子報仇，皇帝尚未表態，他便語帶威脅說，若皇帝不允，他便請辭主將之位。
皇帝被氣得不輕，但看在神威大將軍的面子上，還是點頭答應讓他率兵前去支援。
朝中因此吵成一團，有說不該一直依賴神威大將軍一家，應該另行培養其他將領，之前那個徐光林就不錯！還有那對黎姓父子，這次的表現也很出色啊！
听說要不是神威大將軍的嫡長孫派他們父子去奇襲，說不定他就不會出事。
也有人說，謝順江剛愎自用，仗著自己祖父，在軍中頤指氣使，把那些將領當成自家的僕佣般使喚，將那些將領得罪了遍，其中他最喜歡打壓的對象，就是黎大郎，看他非常不順眼。
原本這次根本就沒必要派兵去奇襲，因為看黎大郎不順眼，才故意派他去，謝順林則把黎大郎他爹派去給他兒子管輜重，沒想到，他們奇襲建功，消息傳回營中，謝順江大怒，怒打座騎才會摔馬，謝順林的手則是在保護謝順江時，被敵軍砍傷。
這對謝家來說，是極致命的打擊，而謝定國的作為，其實已經觸怒了皇帝，神威大將軍原是支持三皇子，三皇子的母妃謝淑妃是謝定國的妹妹，三皇子近來因此日子不怎麼好過，謝淑妃也斂起原本張揚的性子，小心翼翼做人。
朝中看好三皇子的人，有人開始采觀望的態度，其他皇子的支持者，落井下石的不少，力挺三皇子的忠堅份子自然是要還擊，各方中箭落馬的人不少，京中勢力大洗牌，就連不少外放的官員也被波及。
黎淺淺因此下令在京城的鴿衛及鷹衛們低調再低調，總之小心行事。
打听黎經時父子的事，自然也就擱下了，就不知鳳三這麼久沒有消息傳來，是不是因為受此事影響？
黎淺淺沒有跟藍棠說起此事，怕她因此擔心鳳大公子，「我听說閻王好見小鬼難纏，所以你說，我爹和我哥的消息，會不會是被黎府那些下人給攔住了？」
「攔著不跟主子們說，對他們有什麼好處？」藍棠心思就被轉移了。「再說日後要是你爹他們回來，事情不就曝光了。」
黎淺淺搖著手指頭道，「我爹他們已經不再是小兵了，你說他們的餉銀肯定是要往上漲吧？還有啊！我听人說，打仗最能發財了，要是他們托人送回來的錢財都被人給吞了呢？」
藍棠愣了下，吶吶道，「不會吧？」真會有人這麼壞？
「貪心不足蛇吞象，你說，這白花花送上門的銀錢，他們會不貪嗎？」。如果黎經時他們之前送回來的錢財都是被這個人吞了，那他肯定與代黎經時送錢財回來的人相熟，消息也要比其他人靈通。
那麼只要在黎經時父子回來之前，自贖己身遠走高飛，不就得了？手里有錢，只消買通人改名換姓，就算黎經時回來後不甘心錢財被盜，也拿他沒辦法。
再說戰場上刀槍不長眼，誰能保證黎經時父子一定能夠安然無恙的回來？
那隱瞞消息的人，在黎府的地位應該不低，大概是主子們身邊得用有體面的，不然那替黎經時送東西回來的人，為何會把東西交給對方，而不是送到黎家小院去。
黎淺淺把黎經時根本沒讓人送錢回來的可能性給排除在外，絲毫不作考慮，為何？她也不知道，就是直覺認為他應該是個很顧家的男人，應該是一有機會就會請人送消息回家。
藍棠倒是想到了，可是她沒敢開口跟黎淺淺提。
「對了，你把那四家商號就這樣轉給你大伯父他們，大教主沒意見？」
「沒啊！他還說，為何不多給他們幾家，好讓韓家人去跟他們鬧。」
藍棠失笑，「大教主還真壞。」
那些鋪子原是大長老管著，被韓家人視為是自家金庫，現在大長老回來了，黎淺淺沒有把鋪子還回來，竟給了她大伯父、二伯父，這叫韓家人如何忍得下去。
等到小年時，大長老派人請黎淺淺到家里來小聚。
雙方一番客套後，大長老便開門見山的問，「教主，您這麼做到底想做什麼？」
「很簡單，我要你韓家去京城發展。」
「如此？」大長老覺得應該不止如此，他韓家在蓮城的根基幾乎被整個拔除了，沒有了那些鋪子，他手中莊子的出息就只能賤賣給二長老的商隊，或是賣給別的商號，但因從前不曾與他們來往，頭回往來便吃了大虧。
以前是他端著架子，收人家的農貨時挑三揀四，死命壓價，現在換成是他的人去求人買他們的貨，被人賤買還被批得體無完膚。
「不然呢？我一直覺得大長老守在總壇，有些大材小用了，蓮城太小，盛不下大長老和韓大老爺，賢父子就該去京城大展身手才是，二長老那等欺壓自家人的人都能在京城混得風生水起，賢父子又不比他差，難道就甘心一輩子偏安一隅，看他春風得意？」
大長老不語，眼前的丫頭把他多年來的不滿全都說出來了，他不滿老教主讓他駐守總壇，他想去京城，想大展鴻圖，不想被二長老那個老小子比下去，可是一直未能如願。
他一直壓著兒孫們，不給他們在教中任職，就是想著等哪天自己獨當一面了，把他們帶到京里去，再讓他們大展身手，所以他讓他們在自己手下的商號里掛名，想讓他們從中偷師，倒是沒有想到，他們好的沒學到，只學會花錢不手軟。
「說句不好听的話，大長老，你那些兒孫原本應該是虎，是狼，可都被你養壞了！整天只盯著鍋里的肉，就沒有一個人想著去外頭獵捕更多的肉回來。」
大長老瞠大眼盯著眼前的小姑娘。
「你，你！」大長老伸手指著她半晌說不出話來。
「不過也是，待在總壇安逸慣了，他們根本就不願或者說不敢跨出那一步。我師父說的好，人啊！就要趁年輕的時候到處走走，多看看外頭的景色，才不會把自己陷在框框里。」
「你，你師父他……」
「他很好，多謝大長老關心，今兒來赴約時，他老人家原本不放心，怕我會吃虧，不過藍先生有事請他幫忙，他便派謹一陪我過來。」
大長老驚訝的問，「他沒死？」
「沒，他活得好好的，誰說我師父死了？」
「可是他已經有一段時間沒有露面了。」
黎淺淺站起來冷冷的看著大長老，「因為這樣就說他死了？這是誰啊？竟然傳這麼惡毒的謠言，真是夠了！」
大長老訕笑兩聲，不知如何接下去，黎淺淺也不為難他，畢竟個老人家，又體弱多病，嗯，我們要敬老尊賢，只是，要怎樣讓大長老開口自動卸職？這可難倒她了！(未完待續。)