這事，還是得勞煩崔嬤嬤。還有一個半時辰，洛京四個城門就會關閉，必須在城門落栓之前找到傅雋。傅曼煙對崔嬤嬤千叮萬囑，一旦找到傅雋，就送到之前萱草養傷的院子。拂塵已經租下那個地方，是準備寶傘以後過去嘗試新菜式的，沒想到這麼快就派上用場。
崔婆子煙火一放，八個黑衣人不知道從哪里鑽出來，接了命令，向四個方向奔去。曼煙也帶著拂塵寶幢跟憐兒，往南城那處宅子趕去。
一邊是焦急等待，一邊也在細細打听。憐兒將昨晚傅雋的一言一行細細道來，又說了傅雋在家中常被打罵，曼煙大概能肯定，傅雋今天的出逃是有預謀的。她不禁失笑，在古代也有問題少女離家出走，家庭問題還真是四海皆存、不分古今。
將近亥時，那群探子真的將傅雋送來了。然後，又是「咻」一下消失得無影無蹤。那身好功夫，`.``看得寶幢好生眼熱。再想到金魚，寶幢鼻子一酸，躲在一旁哭起來。
傅曼煙不動聲色地打量傅雋，覺得她的反應很奇怪。不論是寶幢的哭聲，還是憐兒的呼喚聲，她都充耳不聞，只一味雙手抱臂。
雙手抱住自己，是一個最典型防御型姿態。傅雋這是怎麼了，好似受到侵犯。
曼煙在她手臂、頸項、耳朵處看了看，沒有異樣的痕跡，穿的雖是丫鬟的粗布衣裳，還算整齊；且允許人觸踫，不像受過侵犯的樣子。那便是受到什麼打擊而做出防御的姿勢。
曼煙的聲音不大︰「傅芸死了，金魚也死了。」
但她知道傅雋听到了。傅雋有反應，將頭埋得很低，似乎想將自己藏起來。
「是不是你害死的她們？」
憐兒看著傅曼煙冷冷的臉色，急道︰「芸小姐不是我家小姐害的。我更衣出來的時候還踫到芸小姐的。」
什麼，曼煙心中一震。「你是什麼時候去更衣，又是什麼時候踫見的芸小姐？」
憐兒不敢再哭，生恐自家小姐被當成凶手。「奴婢不知道具體時間，大概是中午的宴席過了約莫一個多時辰。奴婢出了浣花閣，去了竹林那邊的淨房。出來的時候，芸姑娘正好往竹林里去了。後來，奴婢又看到那個叫金魚的，還有八小姐。八小姐正在大叫有鬼，然後就昏倒了。奴婢害怕，就跑回浣花閣找小姐去了，結果，小姐不見了。」
曼煙在心中默默推算，從浣花閣到竹林，只有一條路，如果傅雋離開是往西南方向，極容易撞上傅瑾等人，所以傅雋最有可能往北走，從臥薪齋那邊繞一圈出侯府。她穿著丫鬟的衣裳，從東園的角門走，倒是可以趁著府中當時一片混亂模出府。
這樣算起來，她沒有作案時間。
竹林往深處走幾分鐘就是丁香林。根據憐兒所說，傅芸應該就是在進竹林之後被害，而且，傅芸和金魚被害的時間應該相隔非常短。傅曼幽昏倒了，王氏忙著照顧才姍姍來遲；那個鬼，極有可能是胡姨娘上次看見的無頭鬼。
到此時，傅曼煙才勉強將今日之事理出個頭緒。真是千絲萬縷。可是她還不能休息，還要將傅雋送回家，並且要找一個好理由。
傅雋看起來極讓人擔心，呆呆傻傻，目如枯井。
「雋姐姐，你遇上什麼難事了，我可以幫你的。你信我。」
傅雋的頭抬了一下，迅速又低下去。
曼煙不解，傅雋分明想求助，但依舊忍住不言。究竟是什麼事，這麼難于啟齒。可是沒有時間給她慢慢打開傅雋的心扉，她必須馬上將傅雋送回家。傅雋是即將及笄的女子，不能夜不歸宿。
「憐兒，給你家小姐換身干淨衣裳。拂塵，抱一床薄點的被子去馬車上。」
「轟轟，轟轟」，天空開始扯雷了。憐兒和寶幢將傅雋攙扶上馬車，曼煙給她披上被子。「暖暖吧，你的手很涼。」
當心冰冷的時候，暖暖身子也是好的。傅曼煙坐到傅雋的對面，若有所思。
「憐兒，你家小姐的銀錢首飾都還在嗎？」。
憐兒有些痴呆，半晌才點頭，「在的。」
曼煙看著這對主僕如風中柳絮般無依，不禁為她們憂心。主子丫鬟都失了方向，回去如何收場呢。
「憐兒，你覺得雋姐姐回去會怎麼樣？」
憐兒眨了眨長睫毛，做認真思考狀。「老爺肯定會罵，少爺也會凶她。小姐很可憐的。」
傅雋突然流下兩串淚珠。曼煙握住她的手，這才發現傅雋的手比她們都粗糙，模上去有些磨礪之感。
「雋姐姐在家是不是還要干活？」
「小姐要干很多活的，每天都很早起床。老爺對小姐都是呼來喝去。只有去浣花閣上課時，小姐臉上才有笑容。」
「那老爺對你怎樣？
憐兒抬起無辜的眼眸，「老爺倒是不叫我干活。三小姐，您說為什麼，我是丫鬟，老爺卻讓小姐干活。不過小姐起身，我也跟著起的。」
傅曼煙苦笑，「因為你是從安平侯府出去的。」
憐兒是個心善的姑娘，換個人很有可能奴大欺主。傅雋在家的日子比想象中還不好過。若她一直呆在家里，不曾出門，也許可以這麼忍下去。可是她被祖母選出來，又與傅瑾傅靈這些小姐們經常在一起，有了對比，內心的平衡就悄悄被打破了。選秀沒選上，對她而言，不亞于一次幻滅，改變命運的機會就此從手中滑過。
曼煙更加相信，傅雋和金魚她們的死沒有關系。這是另一件獨立的少女出走事件。
「桂花糕，又香又甜的桂花糕嘍。」
無論哪個時代，窮人的日子都不好過。這麼晚了竟然還有人在路邊叫賣。
「停車。」
曼煙下了車，一股桂花香夾著糯米味就撲鼻而來。
「老人家，我買兩屜。多少錢？」
推車的老漢每一道褶子都溢出驚喜。「一個是兩銅板，您要兩屜，總共四十個銅板。」
拂塵從荷包掏出半吊錢遞了過去，曼煙道︰「拿著吧。」
老漢頓時道謝不迭，「這太多了。多謝小姐，您真是大善人。」
「老人家，您這麼晚還在路邊叫賣，千萬要小心。」
老漢笑道︰「這就準備回去了，我就住在附近，夜晚還有打更巡邏的，不怕。小姐給了這麼多銅板，老漢就將剩下的桂花糕都給您吧。」
那老漢足足裝了七八個紙包，然後歡歡喜喜地封爐子收攤。
傅雋接過熱乎乎的桂花糕，眼淚嘩嘩直淌。曼煙也不再問她，給拂塵憐兒一人分了一包。今日忙亂得連晚飯都沒吃，幾人都餓得很，囫圇幾下就將各自那包吃完了。
曼煙看著似沒吃飽的憐兒︰「這里還有，盡管吃吧，留兩包給你家少爺帶回去就行。」
很快，傅雋家就到了，是在西南角的一片平房當中。道路彎彎繞繞，馬車進不去，一行人只好下車步行。
拂塵點亮了火折子︰「小姐小心，這里的路不平，別硌到腳了。」
黑暗如夜海茫茫，一間屋子窗口隱隱有昏黃的亮光，應該就是傅雋家了。曼煙挽住傅雋的胳膊，安慰道︰「別害怕，我陪你進去。」
傅雋霎時睜大水汪汪的眼楮，淚光閃閃。
傅雋的爹看起來甚是粗獷有力，一對眉毛濃黑得很有生氣。他確實是在生氣。一看見傅雋進門，他就扯過桌上的藤條，挽袖子時露出一節粗壯的手腕。
曼煙見勢不妙，趕緊開口道︰「傅叔，這麼晚上門叨擾，真是失禮。小女向您致歉了。」
那漢子這才注意到，還有幾個生人。看曼煙的穿著打扮，他狐疑問道︰「你是？」
拂塵上前道︰「這是我們安平侯府的三小姐。晚間拉著雋小姐出門，在路上馬車突然壞了，所以耽擱到現在才將雋小姐送回來。」
漢子忙躬身作揖，「不敢不敢，三小姐瞧得上她是她的福氣。」
忽聞里間一道尖聲厲喝。「哪門子的小姐能夜半歸家的？傳出去還要不要嫁人。」
只見一個婦人領著個比九少爺略大些的男童走了出來。男童一看到傅雋，就撲過去拉扯，「不是說今兒給我繡新衣裳的嗎，自己跑出去玩，不給我繡衣裳。」
傅雋的身子不由自主朝曼煙貼得更近。曼煙細細打量那婦人，上身倒罷了，卻裹著王氏給傅雋選秀用的那條緋色羅裙。這婦人是傅雋的繼母，看起來不過二十五六，鮮女敕的顏色倒也壓得住。
曼煙本是打算喚一聲傅嬸的，瞧瞧眼下的情狀，她改了主意。想幫助傅雋，嚇比哄好使。
拂塵見主子冷下臉，心領神會，將兩包桂花糕遞到男童手里，「這個給你吃。」男孩見到吃的，立刻松開拉扯傅雋的手。
拂塵接著看向傅雋的爹娘，板起臉道︰「我們小姐特來致歉的，今日太晚，來不及備禮，明日再讓人過來補上。」言畢，朝憐兒使了個眼色，憐兒悄悄眨了幾下眼。說辭在馬車上都交代過，只要照著說就行。
狹長的小道通向大路，走到盡頭才能休息，馬車等在那。
望著眼前一片漆黑，曼煙努力睜大雙眼，不讓眼里的淚流下來。她真的累了，很累。這一天，狀況不斷，千頭萬緒，她到此刻才能在心中憑吊下那個離去的人。(未完待續。).