氣氛有些嘩然。
老太君正色道︰「老身住在松鶴堂，老太爺的院子在臥薪齋，平日衣食寢居都有婆子丫鬟服侍。那邊的情況，嬤嬤隔三日匯報一次。這月初二去過臥薪齋之後，老身就沒見過老太爺。是嬤嬤，初六從外邊回來才听到流言。那時候，正在煙兒的院子，衙差沖進屋，將老身帶到了大理寺的監牢。」
說到初六，老太君滿臉悲痛，煙兒就是初六出的事情。
皇上瞅了瞅錢方照︰「朕讓你徹查此事，沒讓你直接將馮老太君下獄。錢大人，為何你不顧禮制，直接派人將老太君關起來，可是收了誰的銀子？」
說話間，他看了看傅仲德。二老爺收到那質疑的眼神，立刻將身子躬得更低。
錢方照雙手撲地，連磕幾個響頭。「皇上，那是因為有人舉報，安平侯府的老侯爺是被謀害的，謀害之人從前就是老太君身邊的貼身侍女，名叫秋悅。」
「哦，此人何在？」
一個手戴枷鎖、披頭散發的女子跪著上前。她的聲音極為粗嘎，听起來帶著重重的磨砂感。「民女叩見皇上。民女名叫萱草。」
女子抬起頭，皇上才看清她右邊臉頰已經壞了，一塊燙傷的疤痕直接爬滿半張臉。不僅臉毀了，嗓子好像也受過傷。
皇上甚為疑惑︰「你說你叫萱草，為何錢大人說你叫秋悅。」
等候多時的祝媽媽開口道︰「皇上，她就是秋悅。從前是伺候老侯爺的，趁著喂藥的時機，他給老太爺下毒。後來，被打了板子，丟進了亂葬坑。結果，她撿回一條命，改了名字叫萱草。侯府的下人可以作證，就是她害死了老侯爺。」
「哪個是證人？」
蕊兒被這麼大的陣仗嚇壞了，結結巴巴道︰「奴婢、奴婢叫蕊兒，曾親眼看見秋悅給老侯爺下藥。」
「下的什麼藥？」
「蒙、蒙汗藥，是她自己打板子的時候交代的。老侯爺本來就中風，喝了幾個月的蒙汗藥，時常昏睡。三官廟里的袁大夫說，老侯爺本來就血脈不暢，若天天這樣躺著不動，只會性命垂危。果然，沒過多久老太爺就不行了。」
皇上審視了下老太君，蒙汗藥不會致死，依照老太君的性子，倒是真有可能。
台下開始窸窸窣窣。
一個婦人低聲議論︰「若她真是老太君的丫鬟，那不就是老太君謀害親夫嗎？」。
還有個挽著袖子的打鐵匠說︰「那袁大夫醫術了得，就住在長寧街上，與我家打鐵鋪子只隔幾戶人家。」
皇上站起身，剛想走動走動，記起現在不是宮里，讓民眾看到他不安的樣子，甚為不妥，硬生生又坐回椅子上。
思考了半天，覺得關鍵還是在于，這個秋悅和萱草到底是不是一個人。
「你說她叫秋悅，她說自己叫萱草。你如何證明她就是秋悅？」
蕊兒已經沒有退路，堅定道︰「秋悅跟奴婢都是老侯爺屋子的，她化成灰奴婢也認得。」
兩邊各執一詞，皇上也不知如何斷定。
思索片刻，問道︰「這個萱草是在哪里抓捕的？」
錢方照忙回答︰「在那個叫樸居的素菜館，樸居窩藏重犯，已經封了。」
皇上訝然，怎麼又扯到樸居頭上了。那「樸居」秦徹還有一半的股，三小姐又承諾朝廷需要就捐銀子，等于就是國庫的，封了怎麼行。頓時，臉色就有些不好看。
他看向刑部尚書，道︰「李大人，讓樸居的官差都撤了，樸居不能封。」
錢方照雖不知道怎麼觸犯了皇上的逆鱗，但他已是戴罪之身，若再讓皇上不高興怕是徹底不能活了，急忙辯解道︰「皇上，樸居窩藏殺人犯，微臣、不，草民是打算提審樸居的東家，讓他交代這個萱草的來歷。」
皇上瞅了台下的傅曼煙一眼，東家，東家不就在台下嗎？
錢方照繼續道︰「樸居的東家是皇商何秉心，他說那個萱草是大東家帶進去的。後面的，草民還沒來得及調查。」
傅曼煙嘴角微動，她等的這刻終于來了。
何秉心道︰「皇上，我們大東家來了。」
傅曼煙緩緩拾階而上，百姓們蠢蠢欲動。
有人叫道︰「是傅家三小姐，那個小神童，就是她。」
人群一下子沸騰起來。
王氏怔怔看著傅曼煙的身影，沒想到這個丫頭在百姓當中如此有聲望。
傅曼煙身後跟著檀香。
檀香不緊不慢打開一張紙，跪捧上前。
「叩見皇上。我家小姐不能說話，但可以寫字，由奴婢轉述。小姐說，萱草進京尋親，到京城後相公染了重病去世。所有的銀子都用來看病抓藥，回家沒有盤纏，只好跪在路邊賣身葬夫。小姐見她可憐，買下她到樸居後廚里打雜。萱草右臉天生有胎記，而秋悅在府里被打了三十板子後就死了，她們根本就是兩個人。」
皇上雖然好奇三小姐怎麼變成了啞巴，但現在不是問詢的時候。
他大手一揮，「那就讓安平侯府的下人，都來認一認。看萱草究竟是不是秋悅。」
衙差們聞風而動。不到半個時辰，大大小小的丫鬟婆子車夫小廝接二連三上了高台，跪滿一地。
戰戰兢兢之後，開始認人。
「不是。」
「有點像，好像不是。」
「不是。」
……
幾乎所有人都異口同聲說不是。
說「不是」的人越多，傅曼煙心頭的恨意越重。萱草容貌嗓子盡毀，她會記著。她自己的苦，她也會記著。
眼見大局將定，皇上剛準備宣布萱草不是秋悅，蕊兒忽然大叫︰「秋悅的背上有一顆黑痣，臉可以變，身體總不能換。」
萱草終于抬起頭，萬分訝異地看向蕊兒。
為什麼，蕊兒對她有什麼刻骨仇恨，如此對她。
蕊兒的目光毫不退縮，別怪我，我沒得選。
她自己都不知，什麼時候成了一個壞人。
從什麼時候呢，應該是被打板子起，然後幫著二夫人做事，一點一滴，什麼都變了。
傅曼煙一時愣住了。事情超出了她的估計，沒想到還有驗身這一遭。
怎麼辦，怎麼辦？她還是不夠謹慎，這一關怎麼過？
心急如焚之際，原本熙熙攘攘的人群當中竟然自動劈出一條路，如仙人念了避水訣，然後潮水往兩邊分開。
所有人都驚呆了。
是不念大師。
大豐最尊崇的神仙般人物。
皇上先是驚喜，可看到老百姓對大師如此膜拜，又生出一股無名怒火。總有一天，他要打破卜算子的神話。
皇上的心思變動就在煙波流轉間，傅曼煙感覺到了。她看著大師，試圖從大師身上找出皇上不喜之處。
不念大師合掌念道︰「阿彌陀佛。諸善奉行，諸惡莫作。」
他看向蕊兒，問道︰「姑娘，老侯爺是怎麼死的？」
蕊兒不認識大師，但看眾人的反應，也知道這個和尚絕非常人。她鼓足勇氣，道︰「是秋悅害死的，就是她。」然後，伸手指向萱草。
「姑娘為何要打誑語。明明是你害死了老侯爺，為何要陷害她人。姑娘是個可憐人，怎麼不能懂得，那也是個可憐人。阿彌陀佛。」
蕊兒震驚得月兌口而出︰「你怎麼知道？你是誰？」
那晚，老侯爺又拉在床上，她再一次給他翻身子換衣服換褥子，實在是太累太厭煩了。于是，她找出那包珍藏已久的藥粉，喂藥的時候放了進去。
這個和尚怎麼會知道的，那晚的事情，不該有人知道的。
全場皆驚。竟然是蕊兒害死的。劇情來了大反轉。
蕊兒縮起身子，顫顫巍巍。她馬上要被處死了嗎？不行。
電光火石間，她瞥到傅曼煙。三小姐啞了，不能說話了。
對，推到她身上，誰叫她不肯幫她離開臥薪齋，離開那個地方，根本不會有這些事。
蕊兒喊道︰「是三小姐，三小姐讓我這麼做的。」
王氏喜得按住衣角，關鍵時刻蕊兒還真能頂事。
傅曼煙不動如山，不能說話也不寫字。
她突然很想嗤笑。死到臨頭，還要拖人下水，這算是負隅頑抗嗎？
有不念大師的讀心術，蕊兒今天死定了。
不念大師再度合掌︰「施主真是執迷不悟，如此地步還想害人。阿彌陀佛，善哉善哉。」
有大師在此，根本沒有人相信意蕊兒的話。
皇上金口一開︰「這個蕊兒心思惡毒，謀害主子，還妄想誣陷他人，就地處斬。」
然後，冷眸看向刑部尚書。「至于錢大人如何量刑，就全權交給李大人。記得，好好審。」
刑部尚書忙躬身，「臣遵命。」
一刻之後，蕊兒的頭顱掉在午門閘刀下，死不瞑目。萱草和老太君無罪釋放，春喜當場被老太君認為干孫女，與三小姐同輩。
皇上快意地寫了兩幅字，一幅「樸居」是之前承諾給三小姐的，一幅「桃李滿門」賜給梧州馮家。
老太君親手接下兩幅字。「謝皇上恩典。吾皇萬歲。」
傅曼煙跪送皇上的背影，暗道︰我來幫你，改變歷史。(未完待續。)