一直到湛王爺上門求娶。老爺起初推拒，奈不住湛王爺三顧茅廬，態度極為誠懇，句句話都為如意思量，加上如意在旁懇求，最後這樁門不當戶不對的婚事還是成了。那命詞便更得爛在肚子里。
湛王妃沒有繼續打听，母親本就身子弱，再經不起多思多慮。
袁大夫開好了方子，將聚氣丹放在紙上，拱手作別。「老夫人要喝完粥後再喝湯藥，我出門買些藥材。先告辭。」
湛王妃點了下頭，腦中思緒翻飛。袁大夫是什麼時候出現在湛王府的，她想不起來了。
余老夫人輕輕開了口︰「王爺對你好不好？」
湛王妃按住母親枯瘦的手，「王爺對我很好，娘不必掛心。」
「養兒一百歲，常憂九十九。為娘的心，哪有放得下的。娘只盼你跟王爺和和美美，舉案齊眉。」
丫鬟端著小瓦罐進來。「王妃，粥已經熱好了。」
「娘，您一定餓了，女兒喂您喝點粥吧。」
湛王妃一勺一勺將粥液喂到余夫人嘴邊，下巴稍稍仰起，檀口微張，就像小時候母親哄她一樣。余老夫人喝了兩口便皺起眉，但仍舊忍痛將南瓜粥慢慢咽下，咽幾口心口子便疼一次。
透過簾子縫隙窺探的袁大夫悄悄轉身，余老夫人若能吃下東西，這病便能治。老夫人不僅僅是胃里有膿血，在這之前，脾胃失和已有許久。到如今，五髒六腑皆有旺弱。
沒想到的是，隔了二十多年，余老夫人還能認出他。連他自己都不願回想，早年他還四處游街算命。
真論起來也不能叫算命。他本是薊州人，那時薊州年年同北狄打仗，父母都死在狄人手里。他實在無路可去，便躲在一個車隊的箱子里跟著逃到梧州。車隊是一個大戶人家，發現他躲在箱子中便將他揪了出來，狠狠抽了頓鞭子後讓他滾。他只好在梧州行乞度日。
一次踫上個老道士，那道士扔給他一本《稱骨術》。他識字，將書翻得滾瓜爛熟後就開始游街算命。但誰相信一個乞丐會算命，于是挨了不少打。不僅被乞丐兄弟們打，還要被那些百姓打。
他越說自己會算命那些人越打得狠。但他不肯松口，堅持自己不是乞丐，時間長了，偶爾也能踫上一兩家人肯將嬰兒抱給他看。不過，那樣的機會實在稀少，日子總是餓三頓飽一頓。最後還是餓暈在西城路邊。
余老夫人對他有一飯之恩，屬救命之恩，當涌泉相報；但湛王爺對他也有救命之恩，更是他的伯樂。將他引薦到仙鶴觀，讓他不用四處流浪，只一心鑽研道術醫術，終于在洛京有了一席之地。
二者孰輕孰重？
在他袁堅的心底，一樣重。可是，終歸要二選一。
事實上，他早就做了選擇。當湛王爺為王妃人選發愁時，他說出了余若的名字跟命格。
世間安得兩全法，他終究是負了余老夫人。只希望這一次，他能挽住余老夫人的性命，以償還那一飯之恩。
次日，湛王妃帶著妹妹余悅去參加余家二房的滿月喜，經過珠玉樓，進去現挑了一套女圭女圭戴的首飾，不外乎就是腳環項圈之類的玩意。
出來後，余悅問道︰「姐姐，你還給邢嫂子封銀子不？」
「自然是要封的。你怎麼問起這個來了？」
余悅瞪大眼楮，「封多少啊？」
湛王妃納悶得很，問道︰「你關心這些做什麼？」
余悅垂下眼，像是悶悶不樂。「那姐姐千萬別封多了，前幾天三房抓周你封的二百兩。這個才滿月，可不能比抓周還多。」
湛王妃這才驚覺妹妹真的長大了，連這些俗務人情都明白。「你還真提醒了我，我正打算封兩百兩。」
「姐姐不知道，余家那幫人忒讓人心煩，成日就是計較這些雞毛蒜皮，扯不完的嘴仗。要不是姐姐回來，我是真不願去那邊。」
湛王妃模了下余悅的腦袋，「悅兒辛苦了。不僅要受委屈同余家打交道，還代姐姐在爹娘跟前盡孝，姐姐謝謝你。」
這一說，余悅毛立刻順了，重新綻放笑顏。反正就這一天，以後她能不來就不來。
馬車到了余家門口，芝兒扶著湛王妃踩到地上。余家的幾位夫人小姐已在門口迎著。
余悅挽著姐姐，一抬頭就很是惱火。余家的姑娘真是喜歡做神做鬼，一個個捂著嘴夾著笑，又不知道在暗中嗤她些什麼。反正她們就是這種德性，不是笑這個就是笑那個，
余大夫人看見湛王妃身後的余悅，笑道︰「悅兒難得來一趟，快跟姐妹們一道玩去，讓王妃得會閑。」
余悅暗罵，究竟是我讓她不得閑還是你們在煩她。
強忍住怒意道︰「多謝大夫人。我想去看看小女圭女圭。」
幾位夫人都跟著笑了。三夫人湊到湛王妃跟前，「王妃您瞧瞧，悅兒倒是最心急的。我看，有件事兒得趕緊了。咱們快去見老太太吧。」
話中有話，湛王妃不由多想了一分。面上依舊笑意盈盈，「悅兒你先去看你邢嫂子，我待會過去。」
進了燒滿地龍的屋子，湛王妃就明白所為何事了。三夫人想將娘家的一個少爺說給余悅。
「老太太，我那娘家哥哥您是知道的，在京里做著戶部侍郎之職。他為人又嚴肅，蒙家的家風最是正派講究，那些少爺小姐個個都知書達理。我那佷兒更是生得一表人才，一點公子習氣都不沾的。」
余老太太听到這話，有些不舒服。蒙家同余家也是好幾代的交情，但這個兒媳婦說話還真不好听。蒙家的家風正，余家的家風就不正了。
原本三夫人還指望老太太能幫幾句腔，沒想到老太太半個字不說。自己一個人唱了半天獨角戲，興致也歇下去了。她那佷兒真是個好的，不一定非得在梧州物色。若是余家實在不願意結親，她家也不會上趕著。
湛王妃見氣氛不對，笑道︰「三夫人一番好意我知道，不過悅兒的親事我得回去問問。若是家中二老不反對，自然是要親上加親。」
可她們家的姑娘，親事並非由著父母盲婚啞嫁。當初湛王爺求娶她時，爹娘也是直接問她的意思。這次，當然也得問悅兒自己。(未完待續。)