沒過幾日，湛王妃之母、余元青的夫人還是去了。
袁大夫愧疚不已，直道自己學藝不精，回天乏術。這位老夫人對他有一飯之恩，他終究未能償還，可嘆可惜。
湛王妃約略是看夠了母親日復一日受盡折磨，臉上並未流露出過分傷心。余悅伏在母親身上痛哭流涕，哭夠了也就釋放了悲痛。最讓人擔心的反倒是余元青，尸體從入殮到下葬，他都還未開口說一句話。
小余家家中沒有男丁的弊端此時便全然暴露出來了。來余家吊唁的那些小姐、太太、老太太，還可以由湛王妃招呼，梧州的鄉紳富商卻只能自己在廳里呆坐。
去別家吊唁竟然沒有主人，這擱在哪家都是沒有的事。
湛王妃出于無奈，只得接受了余大夫人的建議，讓余家幾位少爺過來幫忙。余三少爺是梧州商會的會長，時常忙得昏天黑地，也沒有太多閑工夫在小余家作陪。最後反倒是余隱出了不少力，頭上綁著長長的孝帶，又是指揮下人搭白棚，又是同公子哥們猜拳喝酒，就連出殯時哭喪，也數他的嗓門最大。
葬儀總算是沒有落人閑話。
余悅再看他便有幾分別扭，想著那五千兩銀子不還就算了，就當是還了這份人情。
湛王妃心里也不太舒服。余隱一直在這招呼賓客，鈴鐺都沒親自過來，只有馮家讓一個面生的下人送來了一百零一兩的奠儀帛金。不過馮家前不久剛有白事，的確不宜上門。
她已寫信給王爺，不過兩地相隔甚遠，即便王爺趕到，也只能是到母親墳頭上柱香。母親這一走，她在梧州也不便待太久了。最讓她放心不下的，除了余悅的親事，就是家中沒有男丁承襲家業。父親一味沉浸在悲傷中，想同他好好商議都難。
但無論如何，離開梧州之前，她一定要將這件事情辦妥。至于余悅的親事，她打算讓馮家幫著物色人選，到時候少不得麻煩傅家三小姐了。
「嬸嬸，嬸嬸。」湛王妃回過神來，見暖閣里眾人都看著她。「七妹妹來了。」
湛王妃抬起頭，一個面容清瘦的女子正款款走進暖閣，縴細的腰肢躲在斗篷里一搖一擺，如弱柳扶風，惹人憐愛。正是久未得見的余婉瑩。
余悅上前道︰「七小姐真是稀客。」
余婉瑩微微福了身子，「給王妃請安，還請王妃跟悅姑姑節哀。」
眾人的視線全都投向余婉瑩身上。她不一樣了，在家庵里住了兩年，人反而更加落落大方。這可真是奇怪。
湛王妃愣愣盯著她。她是變了，變得很像一個人。臉還是那張臉，行止之間卻多了一種冷傲自在，跟傅煙蕪的氣質莫名貼近。不過，余婉瑩五官要出色得多。
莫非真是受了香火的燻染，傅家三小姐是從小就在家修佛，余婉瑩這兩年也是在家庵里帶發修行。也許青燈古佛真能讓人月兌胎換骨。
湛王妃覺著自己愣怔太久了，開口道︰「婉瑩越發出落得好了，在山上可還住得慣?」
「稟王妃，婉瑩一切都好，多謝王妃掛念。」余婉瑩的笑容恰到好處，少一分會顯得生疏，多一分則與府中葬儀的氣氛不符。
余悅越看心里越慪，這個余婉瑩的惺惺作態，真叫她惡心。以前叫悅姑姑都是擦著牙齒縫擠出來的，現在又扮作冷若冰霜之態。她可不相信一個人的本性會輕易改變，她只相信一個人獻殷勤定有所圖。
余悅冷冷問道︰「听說，元夕節七小姐又奪得了燈謎狀元？」
余婉瑩但笑不語。
湛王妃看著這表情，越發覺得親切，煙蕪笑起來一向都是這麼淡淡的。
余家未出閣的閨女除了余婉瑩外，還有九小姐、十小姐、十二小姐。而暖閣里除了余家，還有其他幾個大戶人家的閨女。見余婉瑩進來就得了湛王妃的另眼相待，其他人不免有些不自在。余悅不想在里頭待著了，便邀請小姐們出去賞景，一下就帶走了四五個人。
剩下的都是大余家已出嫁和未出閣的小姐，「嬸嬸嬸嬸」輪番叫喚，直叫得湛王妃心慌。這些人在大余家都喜歡互別苗頭，今日到了小余家，那也算自己家，都卯足了勁試圖在湛王妃心里爭得一席之地。
余婉瑩不知不覺就被擠出了內圈。
看著暖閣里這種情形，余婉瑩絲毫不覺困擾，而是淡定挪到茶幾旁自斟自飲了一杯花茶。
茶幾上一共擺著七八樣點心，除了梧州賣得最好的海棠酥、福壽餅、四喜餃跟洛京帶回來的琉璃珠璣，還有馮老太君送來的幾樣家常點心。馮老太君送來的是最沒有賣相的，不過湛王妃卻喜歡吃。
透過身前姑娘們談笑風生時露出的胳膊縫隙，湛王妃看見余婉瑩捏起一塊酥糖往嘴里送，那享受又滿足的神態跟傅家三小姐真是像極了。
「嬸嬸不日便要回京了吧，回去的土儀禮品可都備好了？」
湛王妃嘆道︰「正為此事犯愁呢，不如你們給嬸嬸出些主意吧。」
她估計，這土儀怕是得備上好幾車，太後皇後那是少不了，幾位皇子公主，還有安平侯府、薄王妃，和王爺的故交。算一算，真是不少。
話匣子這便打開了。
「咱們梧州的點心比洛京的還精致，可以多帶些在路上吃。」
「你就知道吃，嬸嬸是要帶回洛京送禮的。依我看，不如將梧州的土產能帶的都帶上，估計回去了還不夠分呢。」
眾人笑作一團。
「听說皇後娘娘最喜紅色，嬸嬸可以帶些上等的湘妃緞回京。」
湛王妃不由想到那串南紅手串。原來知曉皇後娘娘喜歡紅色的人這麼多，似乎只有她不知道。不過木已成舟，總不能同王爺和離吧。只要王爺日後繼續好好待她，日子還是能過的。
「太後娘娘離開故土多年，只要是梧州的東西，佷女想她老人家都會喜歡。嬸嬸覺得是不是？」
湛王妃凝神看向說話之人。只見余家十小姐撲閃了幾下眼楮，神秘兮兮道︰「听說太後喜歡山水畫，不如找一幅梧州大家的丹青送給太後，聊慰太後思鄉之苦。」(未完待續。)