此人正是桐城下邊縣里的一個典獄史，也是剿匪時為雲統領帶路的人。楊華將寫滿百姓的冤情的簿子也讓他另外抄寫了一本，以便詳加查察；還有從老百姓那里搜刮來的財物銀兩、監獄里的無辜犯人，都囑咐他照案情輕重逐樣處理。
安頓好桐城之事已是三日之後，欽差衛隊這才重新向南進發。百姓們沿路相送，許多人往隊伍的軍士手里遞上自家的青菜雞蛋，場面很是感人。
「恭送欽差大人，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」
听著那震天齊呼，楊華胸口豪氣四溢。修齊治平，明德于天下，是每個讀書人的理想。他今日能得如此厚待，為數千百姓簇擁，真是三生有幸。
楊華這邊再往南下的路程可謂順風順水，他也不再命衛隊刻意在途中歇息。估計，半月之內能趕到雲州。算算日子，怎麼也得到五月底，總算是實現了卜算子先前囑托的，一路上慢慢走，越慢越好。
傅煙蕪那邊就沒有如此省心了。她在雲州往北的官道幾夜奔波，也沒有發現傳旨太監跟護送的三百羽林衛。這幫人若是直接返京，一定會給皇上說關不度拒不受旨。
可這三百人就是活不見人死不見尸，洛京跟雲州的一觸即發的局面依舊膠著。傅煙蕪一時有些技窮，便打算劍走偏鋒。
……
今日是個喜氣日子。在太後的暗示下，湛王妃約了敬候家的楊夫人到樸居一同吃飯。名為去樸居賞玩，實則是替余婉瑩相看。
「小姐，王妃說可以動身了。」一個丫鬟疾步走到余婉瑩的門邊。
「去門口等著，就說我馬上到。」
余婉瑩看著銅鏡中的自己，皓齒紅唇，眼楮里透著水，像是枝頭上正紅的石榴花。已近雙十的姑娘家，再多挨些日子，花期就要徹底過了。
身後的蒙家小姐嘖嘖贊道︰「表姐不用再照了，瞧瞧這眉毛這眼楮，還有哪里不夠美的。不管誰家的公子，見了表姐定是魂都要丟了。」
說完，就捂起嘴唇嗤嗤發笑。
余婉瑩冷冷瞪著鏡子里蒙玉低垂的奚落笑臉，心底淺淺的期盼和羞意頓時煙消雲散。總有一日，總有一日，她會叫這些人看著的。
她站起身，對呆呆站在一旁的芸香道︰「你就留下看守院子吧。」
芸香只點了下頭就繼續呆站著，也不見上去送一送余婉瑩。
蒙玉看不下去了，笑著嗔道︰「表姐，你這個丫鬟可真會服侍人。」
余婉瑩懶得理她，加快腳步往門口走。不知不覺，蒙玉就落後一大截。等蒙玉趕到門口時，湛王妃、傅瑾和余婉瑩都在等她。好在湛王妃也沒說什麼，只讓眾人登車啟程。
湛王府離樸居約莫半個時辰的車程。
因有三輛馬車，樸居外頭不便停放，就讓暫時歇在巷子中。從巷子走到樸居還要一炷香，蒙玉見余婉瑩戴上面紗便也跟著遮住臉。
她們從東門進入樸居客廳，蓮花直接將幾位貴客領上二樓。
「王妃大人，您來了。快來瞧瞧，您看那屋頂上，真的有兩排小孔呢。上回您同我說樸居有奇景，今日一看還真是名不虛傳。」
開口的正是敬候楊胤的夫人，生得一張圓盤臉，看上去十分和善。楊胤如今是皇上身邊的紅人，楊夫人即便是對著湛王妃說起話來也是不卑不亢。
樸居二層設計得不落窠臼，從亭子的花紋到開闊的視野，還有半圈圓弧狀的扶欄，似乎每一樣都頗值得說道。再加上由寶傘親自掌廚端上來獨具一格的素菜，湛王妃跟楊夫人的話匣子那就根本關不上了。
余婉瑩一直表現得端莊得體，行走微笑吃飯喝湯，各樣禮儀無一不完美。蒙玉因被相看的不是她，反倒是能放得開些，看上去比余婉瑩活潑不少。
除了起初第一眼一掃而過，楊夫人的目光不曾在余婉瑩身上停留過片刻。對于她夸贊的「好相貌」，余婉瑩並不當真。最後，中飯差不多吃了過半，拉拉雜雜該敘的話也敘了，仍不見楊夫人有步入正題的意思。
余婉瑩夾了一筷子「碧玉筋」，低下頭，感覺自己手心有些出汗。
太後給她說的是楊華，這個名字如今洛京沒人不知道。不到二十歲就被封了欽差大臣，還有個「歸德將軍」的封號，真真是少年得志。可惜的是，上巳節時她在東郊沒看見過他，不知道此人生的什麼模樣。都是听王府里的下人悄悄議論，歸德將軍相貌堂堂，才得了太後青睞。
不過，太後給她選的人，不會差。
余婉瑩悄悄安慰自己。
桌子上的十二道菜眼見被搗得差不多了，楊夫人也沒有提楊華半個字。余婉瑩推測，大概是因為楊華現在不在京中，楊夫人為求謹慎之故。
誰知過了一會，包房門外傳來一道清澈的男聲:「母親，兒子為您送斗篷來了。」
桌上眾人均訝然。楊華不是奉命去雲州了嗎？
等到那位公子進來，楊夫人笑道︰「這是我的二子，叫楊瑞。瑞兒，快來拜見王妃大人。」
楊瑞跟楊華一樣，也是位俊美的翩翩公子，只比他年長一歲。
初入洛京的世家常會打听，為何敬候家中的楊睿是庶子，又是長子？其實楊瑞並非真正的長子，他頭上曾有一個哥哥，只是後來夭折，楊夫人因此曾積郁多年。而楊夫人正是在妾室懷了楊瑞之後又有了身孕，她對這個庶子便格外厚待，視若己出。
楊瑞見完禮就出了包間。
飯桌上的人也沒有久坐。余婉瑩懷著深深的挫敗離開樸居。
可是更讓她覺得可怕的是，當她回到自己在湛王府的院子，芸香倒在地上，屏風後頭跟她的箱籠並排放在一起的那口大箱子，空了。
里頭的人不見了。關不度的兒子，關山月，那是她保命的底牌。
余婉瑩癱坐在地上，心底升起一種前所未有的恐懼。她的秘密，被人知曉了嗎？這麼多年的隱忍籌謀，如此輕易就被揭開。(未完待續。)