李姨娘前腳剛走，四小姐寧錦瑤後腳就來了紅芍院。
她穿著一身杏黃色的緞織繡花外裳，頭上挽了個整齊的元寶髻，發髻的兩邊還分別戴了支粉女敕的珠花，打扮得很是討喜，她小心翼翼地抱著懷里的紙包，一蹦一跳地進了內室。
見到是堂妹來了，寧錦雲的臉上不自覺地浮現出了淺淺的笑意，她吩咐青芸去拿些松仁玫瑰酥和棗泥糕來，這兩樣是寧錦瑤一向最喜愛的點心，她一直都還記著。
「二姐，你在做什麼呢。」寧錦瑤將懷里的東西放在了炕上的八仙桌上，然後就一**坐了下來，嘀咕道，︰「前幾****病著，我娘總不讓我過來，說是怕擾了你休息，可把我給憋壞了。對了，你看我給你帶了什麼過來。」
她伸出小手撥開泛著油光的紙包，獻寶似的往前推了推，︰「二姐你看，是剛出鍋的驢肉燒餅，你快趁熱吃。」
燒餅呈著金黃的色澤，上面還冒著熱騰騰的香氣，光是看著就讓人垂涎欲滴。寧錦雲接過紫娟遞過來的碗筷，用筷子夾起燒餅咬了一小口，燒餅的面皮香酥，里面的肉餡也很是鮮女敕，中間還帶著醇厚的老湯鹵汁，味道濃香恰到好處，口感也是極好。
不用想，這燒餅一定是出自許廚娘之手。許廚娘原在嶺南一帶開過酒樓，她的廚藝可謂是名聲在外，在當時還得到了不少富貴人家的捧場，不過後來不知為何她卻忽然變賣了家當，搬來了青州長住。有一次寧二老爺偶然結識了許廚娘，便花高價請她來寧府當差，如今她就專負責綺蘭院的小廚房。
看到寧錦雲吃的正香，寧錦瑤滿足地仰起下巴，雙手托腮，笑嘻嘻的四處打量著，一副閑來無事的安逸模樣。
寧錦雲拿帕子擦了擦嘴角，問道，︰「四妹，你傻笑什麼呢，怎麼不吃燒餅？」
寧錦瑤一愣，隨即搖了搖頭，︰「我早就吃過了，現在飽著呢，這些燒餅是我讓廚娘專門為你做的，二姐你快趁熱吃吧，免得一會兒涼了就膩了。」
她說話的時候總是喜歡眨著眼楮，縴長的睫毛也跟著一動一動的，好似兩片濃密的黑羽毛一樣。
寧錦雲笑著道，︰「也罷，一會兒等青芸給你拿些糕點吃。」說完後，她的視線隨意一瞥，落在了寧錦瑤的胸前，清楚地瞧見了上面的幾滴油漬。
黃色的緞織布料上沾了幾點深深的印跡，看著有些突兀，顯然是拜這幾個燒餅所賜。
她低下頭又看了眼桌上油乎乎的紙包，猜到了大概，估計是寧錦瑤方才一直懷揣著燒餅而來，才不小心使衣裳也跟著遭了罪。
「你看你，這麼漂亮的衣裳都被弄髒了，你自己還不知道吧？」寧錦雲放下筷子，無奈地嘆了聲氣。
經她這麼一說，寧錦瑤還是渾然不知，直到她順著寧錦雲的視線垂眸看了好半天，才看見自己身上的幾滴油點，她伸手用衣袖使勁兒擦了兩下，試圖弄得干淨些，結果反而把袖子也給抹髒了。
寧錦雲見狀，只好勸她，︰「這樣是沒用的，你還是快些把衣裳月兌下來吧，我讓人給你洗洗，油漬是剛沾上去的，現在洗的話還能洗干淨。」
「那好吧，就有勞二姐了。」
寧錦瑤孩子氣地向後伸著一雙胳膊，調皮地沖寧錦雲眨著眼楮，一旁的紫娟頓了頓，而後才反應過來急忙上前去為她拿掉外裳。
紫娟才來內室伺候，很多事情還不能馬上習慣過來，有時還需要提醒才行。
「把四小姐的衣裳送去孫婆子那里，讓她馬上洗了，別耽擱了四小姐穿，快去吧。」寧錦雲輕聲吩咐道。
待紫娟走後，屋內只剩下她們姐妹二人時，寧錦瑤小心翼翼地向前探著身子，試探性地詢問道，︰「二姐，你沒事吧，昨日……李姨娘她打你了，她……她後來沒有過來再找你的茬吧。」
怪不得這小丫頭從進屋起就總是用猶豫的眼神看著她，原來是有話要問。
寧錦雲莞爾，搖著頭回道，︰「沒有，你放心吧，我不會再被她欺負了。」
雖然她這麼說，但寧錦瑤還是放心不下，又嘟囔著，︰「要是下次李姨娘還來對你使壞，你就快些跑到綺蘭院來，我讓我娘把她趕走，到時候她就再也打不到你了。」
這話說的可真天真，寧錦瑤的年紀還小，有很多事情她都還不懂。
不過，就算不諳世事，她也是懂姐妹之情的，她對寧錦雲是真的極好，比起李氏生的那對刁鑽女兒要好上千倍萬倍。
寧錦雲寵溺地望著她，知道她在關心自己，心里不禁覺得暖暖的，這也讓她想起了上輩子的種種事來。
對于一直受著李氏欺壓的寧錦雲而言，她們姐妹倆的相處是她短暫且少有的愜意時光，她從十五歲起就被李氏禁足在紅芍院，不得外出，所以她每日都盼著寧錦瑤能來給她講些外面的趣事，好歹用來打發一下無聊的日子。
她們二人的關系極好，也時常湊在一起玩鬧，但是這一切卻隨著寧錦瑤的婚事而不得不有了終止。
那一天，本該是寧錦瑤的十三歲生辰，可是還未等她能夠吃上二太太親手做的壽面，迎親的隊伍就已經來了，她哭啞了嗓子，也哭花了盛妝，卻還是不情不願地坐上了喜慶的馬車，從此遠嫁他方。
寧錦瑤要嫁的是涼州的一戶習武世家，涼州離青州甚遠，嫁過去後也就意味著幾乎沒有機會再回娘家了。那時寧錦瑤的年齡還小，寧錦雲不知祖母為何會答應下這門親事，但是她後來多方打听才得知了一些消息，貌似此事又是李姨娘在從中作梗！
想必李氏定是為了自己的三個孩子，才想法子哄騙老太太，將寧錦瑤嫁到了山高水遠的涼州去。
從那以後，寧錦雲就再也沒有見過她唯一的堂妹，直到自盡那天，也沒有。
說來也是可笑，她們二人的親事竟如此相像，都是被一個可恨的女人操控，也都是被逼著嫁人，而這樣一來，這兩門親事的結果又能好到哪去……
「二姐，你發什麼呆？」
寧錦瑤瞧她直愣愣地盯著桌角，不免有些奇怪，伸出五指在她面前晃了晃，又問道，︰「你可是在想心事？」
寧錦雲回過神來，尷尬地笑了笑，︰「沒有，沒什麼，就是想到了一個夢而已。」
她當然不會把實情說出，如今有她在，她是不會讓寧錦瑤在再哭天抹淚地嫁人了，要嫁，也是該讓李氏的兩個女兒嫁去。
寧錦瑤奇怪地看了她兩眼，欲言又止。
這時，青芸忽然進來了，她一下子把門簾掀起，神情有些著急.