春風樓是京城最有名的青樓，而靈舞姑娘則是春風樓里最紅的姑娘。自三年前，姿容絕色，才藝雙全的靈舞姑娘第一次出現在京城的春風樓里，便贏得了京城青樓中第一花魁的美譽。
在京城百姓津津樂道的八卦中，關于靈舞姑娘的傳言，可以從清晨說到傍晚。
傳言，戶部尚書家的小公子，以一斛南珠，博靈舞姑娘一笑。
傳言，禮部侍郎的小舅子，以千兩黃金，求靈舞姑娘一見。
傳言，定國公家的世子爺，送了一箱子的羊脂白玉，才換得靈舞姑娘親自斟的一杯美酒。
傳言，禁軍首領秦大人，為了想求娶靈舞姑娘為妻，把家里的黃臉婆都休了去。
傳言，連當今的三皇子，信王殿下，也是靈舞姑娘的入幕之賓。
……….
種種傳言，讓靈舞姑娘的人氣在京城的青樓楚館中，如日中天，無人能及。
正午的春風樓，是一天中最為冷清的時候，樓里的姑娘們大都還在昏睡著。靈舞姑娘所住的香醉閣里，春風樓的老鴇李媽媽正畢恭畢敬的將一張紙條遞給了靈舞姑娘。
「姑娘，主上從北疆傳來的消息。」
靈舞姑娘只看了幾眼，便起身拿起了火折子，點燃了紙條。「給北邊回話，靈舞必不會讓主上失望。」
幾日之後，京城的百姓之間悄悄的流傳起了些關于北疆的小道消息。
「你知道了吧？听說北疆死難將士的撫恤銀子，朝廷還沒發呢？」
「不只是死人的銀子沒發，那活人的銀子也卡著呢？」
「怎麼說的這是？」
「听說戶部斷了前線的糧草呢，李小將軍他們正餓著肚子和蠻子打呢，也不知道什麼時候那蠻子就要打進來了。」
「我還听說，李小將軍生擒了那蠻族的二王子，朝廷也不管不問呢？」
「難道朝廷是想放了那蠻子不成，那我邊疆死去的將士不是白白犧牲了嗎？」。
「可不是嗎？而且我還听說連這次瓦連堡大捷，兵部一分銀子也沒有獎勵呢？」
「朝廷的大人們是怎麼了，咱們的皇帝陛下也不管管。」
「……」
御書房內，當今天子慶帝，看著朝廷密探收集來的消息，氣得狠摔了三個杯子。
「廢物，都是廢物！」已經年過五十的慶帝，臉色鐵青，咆哮起來更顯一分猙獰。
「陛下，息怒啊，切莫氣壞了龍體。」大太監福喜見狀，趕緊揮手讓書房內的小太監把茶杯碎片收拾了下去，又親自端了一盞茶，趕緊勸慰著。
「你讓朕怎麼息怒，看看朕都養了些什麼廢物？這些消息也不知道是從哪里流傳出來的，不過短短兩天，就鬧得滿城風雨了，如今，就連明年即將春闈的那些學子都跟著百姓鬧了起來，你讓朕怎麼跟天下的百姓交代？」慶帝接過茶盞，只喝了一口，便又摔了下去。
「來人，傳孟首輔、各位閣老，及六部尚書馬上來見朕。」
皇宮門口，匆匆趕到的幾位朝廷大員，相互看了一眼，卻都面帶苦色。
「孟首輔，您看今兒這事，可怎麼辦才好啊？」
保皇黨一派的兵部尚書最是焦急，見孟首輔走了過來，便連忙問道。
孟首輔見旁邊才姍姍來遲的陳閣老和禮部尚書等幾人一副幸災樂禍的樣子，便沒有說話，只是橫了兵部尚書一眼，徑直走向了御書房。
「幾位大人，快請吧，聖上正等著你們呢？」福喜唱了個禮，便率先進去了。
「幾位愛卿都看看吧。」慶帝把密探呈上來的折子丟了下來。
孟首輔第一個彎身撿起來，看了看，便遞給了旁邊的人。
「各位愛卿，都說說看吧。」慶帝見幾個大臣都不開口，臉色更陰沉了幾分。
「陛下，臣以為應該嚴查此時，把這些流言的源頭都掐滅掉，最好是收拾幾個叫囂的最凶的刁民，流言自然也就平息下來了。」兵部尚書薛海是個粗人出身，一向信奉簡單粗暴的原則來解決問題。
「抓？那薛大人準備抓多少人啊？如今這事已經鬧得滿城風雨，連國子監的學子們都上書抗議了。」禮部尚書謝炎一向都最是不屑兵痞子出身的薛海。
「那你說該怎麼辦？」
「當初就是你們兵部的吃相太難看了，我早就說過了，北疆的糧草物資不能斷，否則會寒了天下人的心。」
「戶部不拿銀子出來，我兵部能怎麼辦？」
「薛大人，這可不是只有我戶部的事啊，如今百姓議論最凶的還是蠻族王子安東贊的事情。」戶部尚書見薛海把責任推到戶部，趕緊站了出來。
「夠了，都住嘴！朕不是讓你們來吵架的。」慶帝重重放下茶杯。「孟愛卿，你是內閣首輔，當初讓李家父子自己處理安東贊的事情也是你提議的，現在你看該如何收尾。」
「陛下，這安東贊卻是不好處理，老臣當初讓李源父子自行處理也是沒有辦法的辦法。」孟首輔頷首行禮，「那安東贊雖然是二王子，但卻是蠻族大汗十分寵愛的一個兒子。據北邊傳來的消息，安東贊的母親乃是蠻族大汗十分寵愛的右汗妃，那蠻族並不設皇後，只立有左右兩位汗妃。雖然蠻族以左為尊，但那左汗妃並不受寵，且沒有兒子。由此可見，那安東贊在蠻族的地位十分重要，否則此次也不會統帥五萬大軍親臨瓦連堡了。」
「按照孟首輔所說，那安東贊既然重要，我們既然生擒了他，就該好好利用才是，怎麼能讓李家父子自行處理呢。」陳閣老不是不知道其中的蹊蹺，卻故意抬杠道。
「此人殺是殺不得的，又不能放回去，不讓李家父子自行處理，不知道陳閣老有何高見？」
「高見是沒有。」陳閣老看了一眼孟首輔，轉身對慶帝行禮，「陛下，老臣倒是有一個想法，不知可行否？」
「陳愛卿，快講。」
「老臣提議，將安東贊押解進京當做質子，軟禁起來。對蠻族就說是請他們的二王子來京城游學。等那安東贊來到京城後，我們好吃好喝的供著他，又有鎮北大元帥的大軍駐扎在北邊，這樣蠻族就沒有理由繼續發兵，只能和我們化干戈為玉帛了。」
「此計甚好，」保皇黨一派的張閣老也同意，並還同時提出，「陛下，李源在邊疆此次立下大功，可晉封為唐國公，封其子李元澈為世子。可下旨讓唐國公世子護送安東贊一起進京。那安東贊在我朝恐怕並無熟人，怕是只和生擒了他的唐國公世子相熟，為了不怠慢這位蠻族的王子，便讓唐國公世子留在京城招待他吧。」
張閣老話音一落，世家派的幾位大臣都對視了一眼，這個老狐狸，這次可把李源套住了。
「兩位愛卿所言甚合朕意，就這麼辦吧。孟愛卿，著內閣盡快擬旨呈上來。」.