490加更
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五月瞥了一眼夏至，很不滿意。她低低的聲音跟夏至說︰「我可是你姐。」意思是夏至還沒有資格管她數落她。
夏至微笑，也低低的聲音︰「那你就拿出點兒當姐的樣來，給我做個好榜樣。」
五月語塞，心里覺得夏至管的寬。但她說不過夏至，而且心里也有些懼著這個堂妹。因此，她也就隨著夏至的勁兒，到炕上坐了。
看見這兩個表姐不再動她的東西，珍珠的臉上就好看了許多。她也明白這是夏至出面的緣故，心里有些感激夏至。但卻也不是全然的感激，因為五月和七月都是夏家的人，珍珠還有一點點遷怒夏至的意思。
幾個女孩子在炕上坐了，手里雖然擺弄著羊子兒，但是誰的心思都沒在這個上頭。
五月笑呵呵地珍珠長珍珠短地跟珍`.``珠說話，她夸珍珠的衣裳好看。珍珠心里就很受用，也說五月的衣裳好看。這正中了五月的下懷。
「沒經外面裁縫的手，是田監生家里的針線娘子做的。」五月就讓珍珠看她衣裳的針腳，還有上面繡的花樣。「是外面沒有的花樣子。」態度語氣又是矜持又是驕傲。
五月和七月今天都穿的很漂亮，尤其五月還很會打扮，珍珠早就注意到了她們兩人的穿著。現在听五月各種夸耀，珍珠嘴上不說，心里是很羨慕的。
五月很會說話，她顯擺自己的同時不忘記夸珍珠。一會的工夫，珍珠已經忘記了方才的不快，跟五月談的很投機，覺得五月這個人很不錯。
慢慢地，話題不知道怎麼就轉到了梳妝匣上。五月就說珍珠的梳妝匣很好看︰「那個折枝梅花的是你的吧？」
「牡丹花的是我的，梅花的是四姐的。」珍珠點頭，絲毫沒覺察五月的話里帶著套子。
五月就意味深長地掃了夏至一眼，然後又笑呵呵地問珍珠︰「珍珠你可真大方。這麼好的梳妝匣都舍得給十六。」
「是我娘做主給的。」珍珠回答，小嘴就抿了抿，她可沒有忘記為了這件事她還生了悶氣，還被她娘給教訓了。
「我大姑待十六可真好。」五月臉上依舊帶著笑，語氣卻有點兒酸了。她並不直接問夏至，還是繼續問珍珠︰「十六身上穿的衣裳，也是我大姑給做的吧。」
「是。」珍珠痛快地回答，「里外三新，四姐剛到這，我娘就帶她和老舅去做衣裳了。」
「那肯定花了不少錢。」五月馬上就說。
「是花了不少錢。」珍珠就一樣一樣地說給夏至做衣裳都花了多少錢。
夏至很無語，就干咳了一聲。珍珠突然想到夏大姑的囑咐，這才發覺自己跟五月說了太多，說漏了嘴。
五月看看夏至，又看看珍珠。她撇著嘴角，眼神很是意味深長。「我大姑就是心疼十六啊。」這句話是拖長了聲音說的。
珍珠都听不出來這話不對勁兒了，她趕忙解釋︰「那是我姥囑咐我娘的。」
「原來是這樣。」五月立刻就接住了話茬，然後還沖夏至笑了笑。這個笑容的意思就很好理解了。五月是在告訴夏至，夏大姑之所以待她好，給她做衣裳，那都是因為夏老太太的吩咐。五月讓夏至不要太得意，覺得夏大姑待自己特別好。
夏至不能讓話題這樣繼續下去，只能出面將話題岔開來。她笑著告訴五月︰「你們要是也來大姑家住，大姑肯定也給你做衣裳了。五月姐，七月，你們倆不要吃醋。」
「你看你們現在也不錯啊。那樣好的親戚，我和珍珠可都沒有。」
珍珠終于听出夏至這是幫她了，忙就附和了夏至的話。
五月就呵呵地笑了兩聲︰「我看那梳妝匣挺好看的，我還沒有。」意思竟是也想要梳妝匣。
珍珠听到這個話，臉色就又不好看了。她也有點兒聰明勁兒，就扯著嘴角對五月說︰「三姐，你要是稀罕四姐的梳妝匣，你就跟四姐說呀。」
這是刻意誤解五月的話，當她是想要夏至的梳妝匣。
五月飛快地瞥了夏至一眼，嘴角帶著些微異樣的笑︰「十六，你听見珍珠的話了。」
夏至露出詫異的表情︰「五月姐你們剛才說的啥，我沒听見。」她可不想跟著兩個小姑娘摻雜不清。能幫的幫了，其余的她就管不了了。
五月就嘻嘻地笑，扭頭又對珍珠說道︰「珍珠，我就是逗逗你。我知道你們家小本生意，賺點兒錢不容易。我哪能朝你要梳妝匣呢。這個東西，我有，比你們的還好呢。」
珍珠心中一松，同時也感覺到是被五月給耍了。
夏至覺得她們出不了大事，卻挺煩的，就不想理她們了。她正想找個借口出來，就听見外面說話的聲音。
夏秀才來了。
大家一起出來迎了夏秀才。夏二叔還挺驚訝的，沒想到會在這里踫上夏秀才。夏秀才今天也會來這件事，夏大姑和郭姑父還沒跟他說。
眾人寒暄著略說了幾句家常，廚房里面已經把飯菜都準備好了。夏大姑帶著人安排，就擺了兩桌。女眷們一桌就在夏大姑那屋子里的炕上。男人們的一桌就擺在堂屋，由郭姑父和長生陪著夏秀才和夏二叔喝酒。
小黑魚兒和夏柱雖然還不能喝酒，但也被安排著一個挨著夏秀才坐了，一個挨著長生坐了。小黑魚兒輩分高，夏柱則是郭姑父的意思，因為听夏二叔說夏柱也在桂芳齋里管事了。雖然這話的是真是假還很值得商榷。
兩桌的菜自然是一樣的，八個菜，蒸炒烹炸都有。夏至隨夏大姑在東屋炕上坐。飯菜擺上來，夏二嬸拿起了筷子就開始褒貶。
夏大姑這桌飯菜準備的還不錯，但是比起她們在田監生家里吃的，可就差的遠了。「我們到的那天都晚了，還給做了一桌席，光熱菜就有十來道，別說吃了，看都看不過來。」
夏大姑嘴角帶笑，一邊讓夏二嬸吃菜，一面淡淡地說︰「二嫂知道，我們就是小生意人家，跟人家監生老爺比不了。就是些家常菜，二嫂湊合吃點兒吧。」
夏二嬸嘴上是說飯菜遠遠比不上她們在監生家里吃的，但動筷子卻一點兒也不含糊，大口大口吃的非常香。
夏大姑陪著大家伙，自己卻吃的很少。她的臉上始終帶著笑容，但夏至卻覺得夏大姑的心里只怕並不痛快。
夏二叔和夏二嬸的脾氣，剛才還不知道說了什麼不好听的呢。
東屋和堂屋只隔了一道簾子，大家說話相互都能听得見。雖然是分坐了兩桌，但這邊說話有時候那邊就接上了茬兒。
話題主要無外乎三個︰夏秀才在書院的事，郭姑父雜貨鋪的生意，還有就是夏二叔在府城的事了。
最後說的最多的，還是夏二叔的事。
夏二叔喝了幾口酒之後，就開始口若懸河，話也說的越來越玄乎了，口口聲聲田監生如何如何。按照輩分來說，田監生還是他的晚輩，要跟著張財和羅娟喊他一聲姑父。
「大哥，你認得田監生吧。」夏二叔還問夏秀才。
夏秀才酒喝的少，語氣一直是不快不慢不溫不火的，只听著就跟郭姑父這樣的生意人，還有夏二叔這樣的夏至一時也不好定位的人不一樣。
他很仔細地問了夏二叔幾句話，確定了田監生是他認為的那個田監生，然後才點頭告訴夏二叔他認識這個田監生︰「……曾經見過面。」
夏二叔就露出一個果然如此的眼神來︰「我跟監生老爺說到大哥，監生老爺也說是認得的。監生老爺也是在文山書院念過書的。」
然後他又說︰「人家監生老爺有錢，不用像大哥這樣苦讀書本。……等得了這個兒子，就捐個官上任去了。」還說田監生夸他能干，辦事仔細妥帖，「往後監生老爺要上任去，只怕還要帶著我去幫襯，嘿嘿。到那個時候，我也是個師爺，一年少說也能弄上幾千兩銀子。」
這麼說著話，他還壓低了聲音，一雙眼楮里已經泛著濃濃的酒意了。「听說普通一件事，說個人情，就有幾百兩銀子的好處到手。」
然後他又哈哈大笑，聲音也提高了。「我是個莊稼人，這些事都是听人說。大哥是秀才，妹夫和外甥都是府城的老人，這些肯定都比我懂的多，哈，哈哈。」
真是春風得意，得意洋洋。
夏二嬸幾個在屋子里听著就連連點頭，也是洋洋自得，不可一世。
看來田監生、張財那里給夏二叔畫了很大的一張餅。夏至低頭吃菜，就听見夏秀才很認真的口吻勸解夏二叔，讓他無論到什麼時候都要遵守法紀，而且為人做事要以厚道為本，說著是夏家的本色。
夏二叔似乎就不大樂意听這樣的話，他含含糊糊地應著，最後還說了夏秀才一句︰「要是大哥做官，我跟著大哥，有大哥時時看著就好了。可惜，嘿嘿嘿……」
夏秀才考中秀才之後，連考了幾次鄉試都沒能考上。若說做官，那更是遙遙無期的事情。夏二叔偏說這樣的話，就有些譏刺夏秀才的意思。
「跟著誰都是一樣的，二弟總要安守本分才是。」夏秀才似乎听不出兄弟話中的意思，還是認真地勸道。
(未完待續。)