三更
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「嗯。」夏秀才已經想好了要跟夏至說的話，但他的目光一掃落到小黑魚兒臉上的時候還是遲疑了一下。夏秀才從腰間取出幾個銅錢來，笑著招呼小黑魚兒︰「小龍，咱們在這歇一會再走。這是幾文錢，你上前面那個鋪子里買幾塊糖吃。」
小黑魚兒就站在夏至身邊。他疑惑地看著夏秀才，然後抬手模了模大青的腦袋。
「小龍。」夏秀才像逗一個普通七歲的小孩子一樣，又將握著銅錢的手朝小黑魚兒遞了遞。
小黑魚兒的目光從夏秀才的手上挪到夏秀才的臉上。他抿了抿小嘴，站在那里一動都沒動。他這個大哥，竟然把他當幾歲的孩子了。他難道看不出來他是想支開他嗎？
他偏偏就不走。
夏秀才看著小兄弟這倔強的樣子，心中很是無奈。沒辦法，他只能和和氣氣地跟小黑魚兒商量。在他的印象中，他這個小兄弟雖然性子比較爆，但卻是個很明白道理，懂得商量的孩子。
「小龍，你去買些東西吃。我跟你佷女說幾句話。」
如果小黑魚兒是個性子軟點的孩子，夏秀才這麼跟他說話，他只怕就答應了。但小黑魚兒的性子可一點兒都不軟。
既然夏秀才說的這麼明白了，他也就不跟夏秀才客氣。「大哥，你要跟十六說啥，就當著我的面說吧。」
小黑魚兒不僅沒有離開，反而朝夏至身邊靠了靠。他這並不是在夏秀才面前尋求夏至的支持。恰恰相反，他的意思是要保護夏至。
「小龍，你還小……」所以有很多話才不方面當著你的面說。夏秀才很為難。
「大哥，你要說啥就當著我的面說。要不然你就別說。我不能讓你欺負十六。」小黑魚兒可一點兒都不為難，他的立場非常鮮明。
夏秀才有些吃驚，同時也有些尷尬。「小龍，我咋會欺負十六！」
小黑魚兒就冷哼了一聲，一看就是完全不相信夏秀才的話。「田來娣欺負十六了，你也欺負十六了。」
夏秀才扶額。小黑魚兒認準了的事，他完全拿小黑魚兒沒辦法，雖然他心里覺得自己很冤枉。「小龍，那是你大嫂。」夏秀才的語氣依舊是溫和的，但卻帶著淡淡的責備意味。小黑魚兒直呼田氏的名字，這是很不敬的。
小黑魚兒又冷哼了一聲，在這件事上他完全沒有向夏秀才辯解和爭論的想法。他就喊田氏的名字了，那是因為田氏不配他喊一聲大嫂。這件事，夏秀才難道不知道嗎？
夏秀才再次扶額，他知道支不走小黑魚兒，但要跟夏至說的話卻還是要說的。
「十六，你能跟爹說說，是咋回事嗎？」。夏秀才問的是李夏和她的關系，還有賣粽子這件事。
「爹都看到了，就是那麼回事。」夏至沒有詳細解說的，只挑著能說的，簡明扼要地跟夏秀才說了。
李夏是她和小黑魚兒的朋友。她包粽子賣這件事，也多虧了李夏幫忙。這小生意的本錢就是李夏借給她的。至于包粽子賣這件事本身︰「……來大姑家，我連一件像樣的換洗衣裳都沒有，還是大姑給我做了一套里外三新。」
這麼多年來，夏秀才和田氏也沒給她做過一件新衣裳，更別說其他女孩子們必須的那些小東西。
「爹和娘賺的錢另有用處，我也不爭。我就是想憑著力氣，吃些辛苦，自己賺點兒錢。我人小力薄，貼補不了家里，但多少也能給爹娘減輕些負擔。」
夏至的語氣幽幽的。她自然不會對夏秀才全盤托出。這些話，多半是真的，只有關鍵的一兩處她沒說實話。她並不想騙夏秀才，但她要保護自己。
她的姿態擺的很低，但同時卻明確地表明了一點。她賺錢是給自己賺的，絕不貼補家里。
夏秀才當然也听出了夏至話里的意思，他的臉色有一瞬間的晦澀難明，但很快就又緩和了下來。他嘆了一口氣︰「十六，委屈你了，是爹沒本事。」
夏至不置可否。
夏秀才覺得，跟他這個小姑娘說話似乎有些困難。但是再困難，他還是要把話說完。
「李夏公子身份尊貴。他父親李山長是我的恩師，這些年我在文山書院，都虧的是李山長的照顧。李夏公子對你和小龍很好，我看的出來。不過，十六，你自己得有分寸。」夏秀才首先告誡夏至，讓她對李夏要恭敬。
在他看來，今天夏至和李夏相處的方式是太過熟稔和不敬了。
「大哥，你念書多，想的也多。李夏不是那樣的人，我們跟李夏挺好，我們是好朋友、好兄弟！」小黑魚兒挺起小胸脯來，十分江湖氣地對夏秀才說。
夏秀才苦笑不得，只能嘆氣，目光卻落在夏至的臉上。夏至知道他是等著自己表態。她低頭想了想，並沒有反駁夏秀才的話，而是乖順地說了一句︰「爹，我記住了。」
她記住了夏秀才的話，但要不要照著他的話做，卻是另外一回事了。
夏秀才不知道夏至的心思，他覺得夏至的態度不錯，就欣慰地點了點頭。然後，他又繼續訓導夏至，讓她時刻注意，不可以影響了夏大姑一家。
這一次，夏至很干脆地點頭應了。
夏秀才又絮絮地叮囑了夏至很多話，最後他問夏至︰「十六，我看你今天這粽子賣的很好。……估計能賺多少錢？」
這麼說著話，夏秀才的目光就在夏至手上的錢袋上瞟了一眼。
夏至手中的錢袋很豐滿、沉重。
「賺不到多少。」夏至故意微微壓低了聲音，「也就是個辛苦錢，能做兩件遮羞的衣裳就很不錯了。」
夏秀才當然不相信夏至的話。他在夏至的攤子前站了那麼半晌，就憑他看到的，夏至就賺的不少了。
夏至知道夏秀才不相信，她就跟夏秀才解釋了一下。李夏出的本錢她自然要給李夏利。粽子雖然好賣，但是刨除了各種成本之後，能剩下的也就不多了。
「十六，我知道這是辛苦錢。」夏秀才的臉上閃過一絲為難，但還是緩緩地說道，「書院外面不少做吃食生意的。他們都很辛苦，但一番辛苦下來，賺的錢並沒有、那麼、少。」
小吃食的生意看著不起眼，但積攢下來賺的錢卻很可觀。
原來夏秀才也並不是兩耳不聞窗外事，他竟然知道這個！
(未完待續。)