夏大姑就笑了，她微眯著眼楮看郭錢氏︰「怎麼說我們十六的時候就是保媒，一提玉環了，就說是作踐。大嫂，你這件事辦的不太地道吧。我有啥錯處得罪了大嫂，大嫂你盡管沖我來。大嫂，你吃的十六包的粽子，還在肚子里沒克化完呢吧。」
郭錢氏的臉上可就下不來了。「弟妹，你這說的啥話呢，我也是一片好心不是……」
郭玉環在旁邊瞧著自己的娘下不來台，這個時候趕忙就上前來拉了郭錢氏讓她到上房去。「娘，你不是說過來給劉嫂幫忙嗎，那趕緊去吧。劉嫂那正忙不過來呢。」郭玉環一陣風似地將郭錢氏給拉走了。
夏大姑這才出了一口氣。她沖夏至笑笑，讓夏至別往心里去。「玉環她娘就是這樣的人，嘴壞。她就是沖著我，隔三差五的總得給我找點兒不自在。」
夏至就讓夏大姑放心，她不會將這件事放在心上的。然後她還問夏大姑︰「大姑，我看她是屢敗屢戰，哪次也不會得啥好處吧。她咋就這麼有癮頭呢。」
這句話說的夏大姑也笑了。「這世上啥人都有。咱就當個樂子吧。」
姑佷倆就笑了一會，直到郭玉環從廚房里走回來。郭玉環就沖夏大姑和夏至陪笑︰「嬸子，我娘就是那張嘴不好，好事也讓她給說糟了。我娘她沒啥壞心眼。」又說，「這肯定是讓誰給攛掇的。」
夏大姑就擺了擺手，顯然不願意多提這件事。「算了，大過節的。」
郭玉環似乎松了一口氣，對夏大姑笑的越發的甜了。「我就知道，嬸子是個大氣的人。我也勸了我娘了，她不會再提這個事兒了。」
夏大姑在郭玉環臉上看了幾眼，然後又笑了笑︰「那就好。」
這件事，似乎就這麼揭過去了。夏至陪著夏大姑聊天，繼續剝果子，珍珠卻給郭玉環使了個眼色，兩個人就往上房去了。誰都沒注意到小黑魚兒就蹲在不遠處的葡萄架後。他看見珍珠和郭玉環往上房去了，略猶豫了一下，就悄沒聲地跟了過去。
珍珠和郭玉環到了上房西屋，珍珠就將屋門給關了，然後拉著郭玉環在炕沿上坐下來。
「干啥呀？」郭玉環看珍珠神秘兮兮的樣子，就問了一句。
「玉環姐，你跟我說說，這是咋回事？」珍珠壓低了聲音問郭玉環。
「啥咋回事啊？」郭珍珠知道珍珠問的是什麼，偏要裝著不懂的樣子，笑著反問了一句。
珍珠就嗔了郭玉環一眼。「大娘咋想起來給我四姐說媒？說的老劉家，是哪個老劉家？」
郭玉環其實心里恨不得要找人說說這件事，所以只是跟珍珠裝了一會樣子，就把自己知道的都告訴給了珍珠。
「你四姐在街上走，人家相中她了唄。」「老劉家你也認識，就是咱們街上棺材鋪的老劉家，挺有錢的，後街的宅子有四五進了。」
「是他家啊。」珍珠恍然大悟，棺材鋪老劉家她也是知道的。她想了想，就哦了一聲，「那大娘提的他家老大，就是那個瘸子？」
「不是他還有誰啊。」郭玉環就低聲地笑，還朝珍珠極了擠眼楮，「咋地，你也覺得他配不上你四姐啊？」
「他都二十多了吧，還瘸，怪不得我娘生那麼大的氣。」珍珠低聲說。
「可人家有錢啊。人家都知道你四姐家咋樣了，人家願意出彩禮，也就是看你四姐長的還挺好。照我說啊，嬸子也是管的寬了點兒。這件事，嬸子就該跟你四姐的爹娘說說，人家興許就願意呢。你不是說了嗎，你四姐的娘差點兒就把你四姐給個傻子做媳婦。人家老劉家大少爺可比傻子強多了。」
兩個人說著話，就听見外面 的一聲。不過兩人說的正是稠密的時候，都沒往心里頭去。
珍珠正在琢磨郭玉環的話，她還點了點頭。「你還別說，這事跟我大舅和大舅媽說了，他們倆真興許願意。我跟你說過的，他們倆要給我大舅媽娘家湊錢，正是缺錢的時候。我爹還怕我大舅朝我們開口。……上一回一開口就朝我們借了一百兩，好幾年才零零碎碎的還上。把我們鋪子的生意都給影響了。我爹我娘為著那一百兩，背著我和我哥沒少吵。我娘後來都愁病了。」
「所以說啊，我娘也是為了你們好。你那些話我回去跟我爹我娘說來著，他們挺為你們著急的，說要幫著想辦法。」郭玉環立刻就順著珍珠的口風說道，「嬸子總要向著她娘家的。要是你大舅一開口，她能不答應嗎。這老劉家的親事要是說成了，往後他們要用錢，就得找老劉家，不能找你們了。」
珍珠被說的非常心動。
郭玉環一雙眼楮咕嚕嚕地，怎麼會看不出珍珠的心思。她就試探著跟珍珠商量︰「我看嬸子也是一時跟我娘說嗆了。要不，珍珠你再跟你娘說說。這事你們也管不了。我爹娘跟你大舅他們不咋說的上話，讓你娘跟你大舅大舅媽轉告一聲，然後你們啥也別管不就行了嗎。」
珍珠想了半晌，才說了一句︰「我怕我娘生氣。」
郭玉環就有些看不上珍珠這膽小的樣子。「那是你娘，她就算跟你生氣還能吃了你。這件事對你可只有好處。要是說成了，我就讓我娘給你做件裙子。」
珍珠的反應是慢了一點兒，但慢慢地有些事情她也能想明白。這些年跟郭玉環一家子相處，這一家子的脾氣秉性夏大姑沒少提點她。所以，听到裙子這句話，她先是一喜，然後就起了疑心，
「大娘給我四姐保媒，那得有不少謝媒錢吧。」珍珠看著郭玉環問。
郭玉環的眼角不由自主地抽了抽。如果不是劉家許了郭錢氏一筆銀子，郭錢氏怎麼會急巴巴地跑來說親。沒想到珍珠竟然能這麼快就想到了這一點。
「我娘可不是為了錢，還是為了你們。」
她的話音剛落，珍珠還沒來得及再說什麼，就听見窗外吧嗒的一聲。這一聲兩人都听見了。
「誰在外頭呢？」郭玉環先警覺了起來，她是疑心夏至在外面偷听。她給珍珠使了個眼色，就悄悄地爬到窗前往外看。
窗外什麼人都沒有。夏至和夏大姑依舊坐在葡萄架下，兩人都背沖著上房的方向，看背影有說有笑的。
郭玉環就松了一口氣，爬回到珍珠的身邊。「沒人。」
「就你疑心重。」珍珠也知道郭玉環防備、疑心夏至，「我四姐才不是那樣的人。」
「我看你都讓你四姐給哄住了。這才幾天啊。」郭玉環微微有些吃味。
……
葡萄架下，夏至幫夏大姑剝了一盒果子，突然意識到有好一陣子沒看到小黑魚兒了。「我老叔上哪兒去了？」夏至左右看看，自言自語地問。
夏大姑也四下瞧了瞧︰「那會還看他在那邊抓蟲子玩呢，還真沒注意後來跑哪兒去了。」這麼說著話，夏大姑就有些擔心小黑魚兒是不是自己跑出去玩了。
「我去找找去。」夏至也擔心小黑魚兒回跑到外頭，因此就站起身去找小黑魚兒。
夏至是在長生的院子里找到小黑魚兒的。小黑魚兒正拉著長生說話，看見夏至來了，他就不說了。
「老叔，你咋跑這來了，讓我好找。」夏至走過去，朝小黑魚兒笑著說。
「找我干啥呀，我哪兒都沒去。」小黑魚兒立刻就道，然後也不讓夏至跟長生說話，就把夏至給拉回夏大姑的院子里。
夏至覺得小黑魚兒似乎有些緊張，但看著小黑魚兒抿著嘴，她就沒問。要真有什麼事，她總會知道的。
因為擔心小黑魚兒瞞著她有什麼事，夏至就留了心，然後她果然發現，小黑魚兒不開心。夏至心念微動，就找借口支開了小黑魚兒，然後找到了長生。
「長生哥，我老叔剛才跟你說啥了，神神秘秘的。」夏至就跟長生打听。
「啊，我也覺得挺奇怪的。老舅找我打听棺材鋪老劉家的大少爺。」長生正在清理倉房，听夏至這麼問他，他就把跟小黑魚兒說的話原原本本地跟夏至說了。
郭錢氏來的時候，長生不在。所以她給夏至保媒的事，長生還不知道。
「劉家大少爺我跟他也沒啥交往。有淘氣的小孩叫他劉瘸子。他在家里也不管事。老舅就問我他還有啥別的毛病沒有。听說是沒啥別的毛病，二十多了沒成親，總想找個特別好看的。他是胎里帶的病根，好像他爹媽都覺得挺對不起他，說不管花多少錢，也得讓他滿意。因為這，沒少給媒婆們送錢。」
因為在點貨，長生就有些心不在焉的。但是夏至問了幾句，就將他所知道的都問明白了。
小黑魚兒為什麼要找長生打听劉家的大少爺，這個答案已經不言自明。小黑魚兒一定是听到郭錢氏給她說媒了。
別的小孩在他這個年紀根本就不會在意這些事。
早熟的，熱心腸的，對她特別關心，把她的事情當做自己的事情的小黑魚兒。
夏至預料到，小黑魚兒以後將會更加不待見郭玉環一家了。
傍晚時分，夏二叔一家終于姍姍來遲。夏大姑家里熱鬧了起來。郭玉環代替了珍珠的位置，出來進去地幫著端茶遞水，她親親熱熱地對夏二叔和夏二嬸喊二舅、二舅媽，比珍珠對兩人還要親熱。
郭玉環的嘴甜，不是夸夏二嬸的衣裳好看，就是夸她的首飾精致貴重，對五月和七月兩個，她都甜甜地叫姐，說是從來沒見過像她們這麼俏麗、時興的姑娘，比府城里大家閨秀都有氣派。
夏二嬸一家都很喜歡郭玉環。
郭喜和郭姑父都圍住了夏二叔說話。郭錢氏也從廚房里出來，似乎方才什麼事都沒發生一樣，親親熱熱地陪著夏二嬸。
夏至就發現，郭錢氏說話也並不總是那麼刻薄的，她也可以嘴甜，但是要看對象是誰。郭錢氏溜須地夏二嬸來，可比郭玉環直白了許多，有些話說的夏至都替她不好意思。
但是夏二嬸愛听，很快就將郭錢氏引為知己好友了。
「我在府城里也沒啥說話的人。大妹咋沒早點兒帶你來見我。」夏二嬸吃著盒子里的果子，大咧咧地對郭錢氏說道。
郭錢氏就往夏大姑的方向溜了一眼，然後收回視線來對著夏二嬸陪笑。「我弟妹這人的脾氣，我這當嫂子的也不好說。我也沒想到二嫂這樣身份地位的人還能這麼隨和。」
夏二嬸的眼珠子轉了轉，立刻就會意了。「改天你上我那兒去，咱倆好好嘮嘮。我跟你這人挺對脾氣。」
「那敢情好，那敢情好。」郭錢氏笑的眼楮都眯成了一條縫，話題漸漸地就涉及到張財、羅娟、張巧兒，甚至田監生。
提到張巧兒和田監生，郭錢氏和夏二嬸都跟吃了興奮劑一般。
五月可比夏二嬸矜持多了，郭玉環來回繞著她討好，她都只是笑笑。郭玉環跟她說話，沒問出來什麼不說，還被五月套出不少話來。
七月跟珍珠玩翻繩，一會的工夫就急了，差點兒跟珍珠吵吵起來，還是被夏至給彈壓住了。
晚上的宴席依舊分了兩桌。男人們那一桌就夏二叔的嗓門最高，是當之無愧的第一主角。郭姑父和郭喜都捧著夏二叔說話。長生跟夏秀才都安安靜靜的。夏柱偶爾提高聲音說了一句，立刻就被小黑魚兒給罵了。
女人們這一桌聲音沒那麼大，但熱鬧程度一點兒也不遜色。郭錢氏和夏二嬸一見如故，兩人越說越開心。郭玉環將自己當做了多半個主人，忙著替五月和七月布菜，小心翼翼的陪笑說話。後來看見夏二嬸疏于照料夏楊，她還把夏楊抱到自己懷里。
「叫玉環是吧。這閨女多好，長的俊不說，還會來事兒。」夏二嬸就夸了郭玉環一句。
郭錢氏連忙謙虛了兩句，說郭玉環遠遠比不了五月和七月。然後她還告訴夏二嬸，說郭玉環已經十二歲了，針黹女工樣樣都好。
「倆外甥女都說了親事沒有？」郭錢氏問夏二嬸。
(未完待續。)