將近傍晚，樹下很蔭涼，時不時地還會有微風吃過來，幾個孩子高高興興地說著話，時間過的非常快。
夏至正說到在府城的趣事，夏橋就推開籬笆門走了出來。孫蘭兒看到夏橋，趕忙叫了一聲大橋哥。夏橋就對孫蘭兒客客氣氣地點了點頭說︰「蘭子你也在啊。」
「嗯，我听說十六回來了。」孫蘭兒就笑道。
夏橋也笑了笑，目光就轉向了自己的弟弟妹妹。孫蘭兒雖然跟夏至說的高興，但並不是沒有眼色的人。她發覺夏橋似乎有什麼話要跟夏至和小樹兒說，就怕夏橋不好開口。
孫家和夏至家住隔壁，田氏在屋子里又哭又喊的，孫蘭兒在隔壁就听到了一點兒動靜，知道田氏的老毛病又發作了。
這個所謂的老毛病，自然就是田氏逼夏秀才籌錢給她娘家。
因此，孫蘭兒馬上就站了起來︰「大橋哥，我還有點兒事，我先走了。」然後她又跟夏至說，「十六，我回去就跟我娘說，今晚上還給你做伴兒。」
夏至也沒站起來，就沖著孫蘭兒嗯了一聲。
孫蘭兒快步走了。
夏橋似乎有些不好意思，但也沒有攔著孫蘭兒。等孫蘭兒進了自家的院子，夏橋才跟夏至和小樹兒說話。
「我和爹剛把娘哄好了一些。十六，小樹兒，你們趕緊回屋去，跟娘說幾句好話。」夏橋讓夏至和小黑魚兒去給田氏賠禮，不過他並沒有數落弟弟妹妹。
夏橋的脾氣溫和，就算是弟弟妹妹們犯了錯，能不說的時候他也不會說。
「我看不用。」小黑魚兒就瞟了夏橋一眼，「說啥好話啊。說了好話，她就能對十六好了。大橋，你也听見了吧。你娘跟十六說的那都是些啥，我都替她害臊。」
夏橋的臉上就是一紅，這是替田氏臊的。小黑魚兒可以毒舌，直指田氏的錯處，但他卻不能說田氏不好。
「一家人過日子，有時候不能分的那麼清楚。」夏橋就說，這是說一家人不能總是分辨是非黑白。「老叔，你別生氣。我娘估計也是在氣頭上，才跟十六那麼說的。」
說到這里，他還不大贊同地看了夏至一眼。夏至對田氏越來越疏遠冷淡，這一點夏橋早就看在眼楮里了。田氏固然是對不住夏至，但是夏至作為女兒卻不該這樣疏遠和冷淡田氏。
自己這個妹妹一天天長大，整個人都慢慢地變了。這是夏橋心中的感慨，他並沒有當著大家的面說出來。
「嘿。」小黑魚兒又冷笑了一聲，他很不贊同夏橋的話。「做親娘的，就算咋氣，也沒有那麼說話的。」
小黑魚兒認為夏橋多事了，夏至和小樹兒根本就不用去給田氏賠禮。「她要是不高興，往後就讓十六和小樹兒到後院跟我過吧。」
說話之間，已經將小樹兒給帶上了。
不管這件事能不能成，小樹兒都已經笑的見牙不見眼。老叔接受他了呀。原來小樹兒知道，小黑魚兒早先不待見他來著。
「哪能那麼辦。」夏橋好脾氣的笑了，「老叔，我知道你心疼十六和小樹兒。不過，他們倆是小輩，跟親娘陪個不是，這有啥啊。不為別的，就為了一家人和和氣氣的。」
要是田氏鬧別扭，這一家子的日子就不好過。
「我爹難得回來，也住不了幾天。」夏橋這麼做，也是為了想讓夏秀才在家里住的舒坦點兒。
「大橋，你就是太婆婆媽媽了。」小黑魚兒冷哼了一聲，對夏橋的性子很不贊同。
夏橋還是好脾氣的笑，他看著夏至和小黑魚兒，似乎他們不答應，他就不走。
小樹兒就看夏至。現在，他一切說話和做事都要看著夏至了。夏至想了想，覺得時候也不早了。
「那我就去跟娘說一句話。」夏至站起身來。
小黑魚兒立刻也站起身︰「十六，你不願意去就別去。怕啥，都有我呢。」
「老叔，沒事的，我就是去說兩句話。」夏至笑著說道，她可沒打算給田氏賠不是。夏秀才和夏橋慣著田氏就夠了，何必再多她一個。
另外，她並不想跟小黑魚兒到後院去住，雖然她知道，如果她住過去了，夏老爺子和夏老太太一定會對她非常好。
可她為什麼要走，這里是她的家，她有權利住在這里。就算是田氏也休想攆走她。
大家伙就穿過前院進了屋子里。
屋子里已經收拾干淨了，也不知道是誰收拾的。夏秀才和田氏還都在炕沿上坐著。田氏不再是怒氣沖沖的樣子，但是陰沉著臉，一看就知道心情非常不好。
田氏的心情能好才怪了。一個兒子一個女兒都「背叛」了她，夏秀才又實在沒法子弄到錢，她回娘家就不好交差。
田氏的心情簡直糟糕透了。
看幾個孩子走進來，田氏就哼了一聲︰「還知道回來啊，不是去攀高枝，吃香的喝辣的去了！」
田氏這麼說的時候，就沒看到小黑魚兒。如果她看到了，肯定會先忍下這句話的。小黑魚兒走在大橋後頭，被大橋給擋住了。
田氏看不見他，他可將田氏的話听的清清楚楚。他立刻跳出來︰「田來娣，你說的這是啥話。你說誰是高枝兒?」
田氏立刻就啞了，心中暗暗說了一句倒霉。今天簡直就一件好事都沒有。還有這個小霸王，簡直就是生下來專門克她的。
夏橋看見田氏難堪，趕忙就打岔，還用哀求的目光連瞅小黑魚兒，意思是讓小黑魚兒別計較了。
小黑魚兒哼了一聲，就站到了一邊，倒是沒再說別的話了。但他一臉很不好惹的樣子，田氏就知道，他這是在等著找自己的茬兒，還有護著夏至。
田氏就又冷冷地看向夏至。
「娘，我大姑和大姑父都向你帶好啊。我帶了粽子回來，一會拿過來給娘嘗嘗。」夏至就笑著說。
不等田氏說話，小樹兒已經歡呼了一聲。他在後院的時候就看到籃子里的粽子了，而且還聞到了粽子香。
「姐，是白米粽子不？」小樹兒問夏至。
「是白米粽子，從府城的米店買的最好的白糯米。」夏至回答。
小樹兒笑的合不攏嘴，他記得夏至帶回來的粽子還不少，輪到他怎麼都可以飽飽地吃上一頓。作為秀才的兒子，小樹兒很少能吃到白米粽子。
夏至就問了小樹兒一句︰「過節家里包粽子了嗎，包的啥米？」
「娘包了幾個粽子，吃了沒幾頓。娘給包的大黃米粽子。」而且連個棗兒都沒放。小樹兒地刺是頗有些怨念的。
田氏就不高興了。「我還給你包粽子了呢。你不知道，多少人都吃不上粽子。你娘我小的時候，好幾年才能嘗嘗粽子是啥味兒。」
小樹兒委委屈屈地看了田氏一眼，就把眼皮子耷拉了下來。
「有女乃就是娘。你這是看到別處有好吃的了，你去吧，上那有好吃的地方去，別回來了。」田氏就沖小樹兒說道，然後就故意扭過臉去不再看小樹兒。
小樹兒就看了看夏至。夏至就沖他點了點頭。
小樹兒立刻就撲到田氏的懷里。「娘，你別不要我啊娘。啥好吃的不好吃的，你都是我親娘啊，娘……」嬉皮笑臉的，讓人沒法生氣。
田氏也是拿小樹兒沒辦法的。「臭小子，滾一邊去。」說著，他就推了一把小樹兒。小樹兒順勢就跑開了，他還咯咯地笑。屋子里的氣氛都被他笑的好多了。
這個時候，臘月和小夏林就來了。
姐弟倆是過來傳夏老爺子的話的，說後院的飯菜就要準備好了，讓夏至一家都過去吃飯。
夏秀才笑著應了一聲知道了，他還摩挲了一把小夏林的毛腦袋。小夏林笑嘻嘻的還往夏秀才的手心里蹭了蹭。這可把夏秀才給歡喜壞了，他就一把將小夏林給抱了起來。
小樹兒都已經九歲，夏秀才很長時間都沒抱過孩子了。「哎呦小胖墩，你爹娘都給你啥好吃的了。」夏秀才逗著小夏林
小夏林咯咯地笑，他從夏秀才懷里掙月兌出來，就搖搖擺擺地跑到夏至跟前，然後就抱住了夏至的腿。
「四姐，爺女乃讓你過去吃飯。」女乃聲女乃氣的，不叫別人，專門叫了夏至。然後他才笑嘻嘻地看了小黑魚兒一眼，又女乃聲女乃氣地喊了一聲老叔。
「嗯。」小黑魚兒嗯了一聲，就招呼夏至趕緊跟他回後院。至于別人，那是愛去不去。
「我不去，你們誰愛去就去。」小黑魚兒前腳出了門，後腳田氏就跟夏秀才說道。
「爹讓咱一家都過去。」夏秀才就勸田氏。方才他從後院回來的時候，夏老爺子就跟他說了讓他一家子都去後院吃晚飯的事。
大家伙都去，只有田氏不是，這可就不好看了。而且大家都去吃好吃的了，田氏孤零零一個人，家里也沒什麼好吃的。
夏秀才這是心疼田氏。
然而田氏卻不領情。「我沒福吃後院的飯。我要是吃了那口飯，得從我後脊梁骨下去。我不去，你們誰愛去誰去。」
這句話的意思，是不希望夏秀才和夏橋去。夏至和小樹兒已經提前走了，那兩個都是白眼狼，她管不住了。
夏秀才就很為難。夏老爺子讓他過去吃個飯，他做兒子的要是不去，可就不像話了。可他也知道田氏是在鬧別扭，如果他去了後院吃飯，只怕田氏心里會更不好受。
夏秀才左右為難，還是勸田氏跟他一起去。
「大家伙在一塊吃頓飯，讓人看著也和氣。我總是不在家里，家里有什麼事，後院也能幫把手啥的。」夏秀才的意思，還想緩和緩和田氏跟後院的關系。
「我不去。就是有天大的事，我一個人也抗，總比讓老爺子再來這管東管西的強。你要是不想跟我過了，你就回後院去跟你爹過！」
夏秀才勸田氏，夏橋也跟著勸。
過了一會，夏三叔就過來了。他和夏三嬸剛從地里干活回來。夏三嬸在後院幫夏老太太做飯，他則被夏老爺子打發過來，正式地邀請夏秀才和田氏一家。
看見夏三叔來了，田氏也將自己的潑辣相略微收斂了一些。夏三叔脾氣好，是個老好人，就算是田氏也說不出他的不好來。
不過，她還是那句話，不肯去後院吃飯。
夏三叔都來請了，田氏不開面兒，但夏秀才不能再說什麼，他就先跟夏三叔走了。夏三叔走到門口還回頭跟田氏和夏橋說話︰「大嫂，大橋，你們快點兒過來呀。」
田氏沒吭聲。等著夏三叔和夏秀才走了，她才抬起頭來看了夏橋一眼。
「大橋，你也去吧。就剩我一個人還清靜，我愛吃啥吃啥。」這又是一句憋氣的話，並不是真心讓夏橋往後院去。
夏橋如何听不出田氏的意思，他想了想，就說︰「爹他們都上後院去了，我留下來陪著娘。」
「我用你陪干啥！」田氏嘴上這麼說著，心里卻是熨帖的。不管怎樣，她這個大兒子還是處處向著她，站在她這一邊的。
看看夏橋，田氏就有些得意。夏橋是夏家的長孫，是夏老爺子心頭的一塊寶。當時夏老爺子疼夏橋疼的，真跟心肝一樣。
可那又怎麼樣，她生下來的兒子，自然是向著她的。她當時受了夏老爺子許多的氣，就將工夫用在了夏橋身上。
看著夏橋一天天跟夏老爺子疏遠，看著夏老爺子傷心的撓心撓肝的樣子，田氏就覺得心里舒坦。
就是現在，別人都往後院去了，夏橋留下來陪她，夏老爺子這頓飯估計就吃不舒坦。知道夏老爺子不舒坦，田氏因為夏秀才沒有籌到足夠的銀錢的那股子憋悶似乎都好了一些。
剛才被這一件件事，一個個人打岔，銀錢的事情似乎都淡了一些。田氏正在心里慢慢的接受這樣的事實︰夏秀才是真的籌不到更多的錢了。
但田家那邊的要求不會變，為這件事，她還得另外想想辦法。
……
夏老爺子從大榆樹田家回來，他滿臉都是笑，顯然是跟田家的人說的很好。夏老太太已經將飯菜都準備好了，看到田氏和夏橋還沒過來，夏老爺子又讓小黑魚兒去催了一趟。
結果小黑魚兒也沒能將人帶過來。知道夏橋要陪田氏，不肯過來吃飯，夏老爺子就嘆了一口氣。
「我好好的一個大孫子呦……」
(未完待續。)