「行了！行了！這話你們私底下悄悄地說說也就得了，當著我的面兒，就明著惦記我那點兒東西，可有點兒太過了啊！」出乎蘭溪的意料，她印象當中，那個不怒而威的蘭三老爺非但沒有生氣，神色反而較方才和緩了不少，俄頃間，也不知是不是錯覺，蘭溪竟從父親身上，感受到了從未有過的親切。
就連每次見到蘭三老爺就如同老鼠見到貓一般的蘭洵這一刻似乎也放松了不少，悄悄靠近蘭溪耳畔，小聲地跟她咬起耳朵，「父親珍藏了一方紫金石硯，石色淡紫透亮，飛燕餃泥的樣式，小巧精致，最合你用」
音量刻意壓低了，不大，偏偏蘭三老爺還是一字不漏地听在了耳里，兩聲輕咳，蘭洵又成了那只見了貓的老鼠。
「阿卿——」經過開始的躊躇，蘭棟終于還是喚了這個名字，目光靜靜落在蘭溪身上，這才發覺些許時日不見，女兒似乎長高了一些，神色間的嬌恣似乎少了兩分，說不上來是有什麼地方不同，但卻又真正感覺到有些不一樣了。「明日要去進學的話，可是身子都大好了？」
有那麼一瞬間，蘭溪方寸間覺得有些詫異，卻又帶著奇異的淡暖，她一直以為父親對內院的事從來都是漠不關心，卻原來也是知道她一直「病」著的。只是說到她的「病」，蘭溪難免有些不自在，雙頰不由飛上兩朵紅雲，低下頭，悄悄咬了咬下唇，含糊地應了一聲，「嗯。」
「那便好！既是如此，到了學中要虛心跟先生們請教，你現在正是學東西的年紀，多學點兒總是沒錯的！另外，既然要學，就要踏實、認真、堅持地學，切莫再如從前一般三天打魚兩天曬網了！」
蘭三老爺的神色嚴肅而認真，字字句句語重心長，蘭溪听著听著，腦袋越垂越低。
「對了！你在閨學中的日子也算不上短了，除了女紅針黹這些且不說，其他可分出些主次了？」
蘭溪被訓得有些發蒙，听了這問，也只是眨巴著眼楮，茫然地望著蘭三老爺那張明明俊逸卻讓她有些發 的臉，神色再無辜不過。
蘭三老爺默默咽下一記嘆息，有些後悔自己的心血來潮，女兒家本來就輪不著他來管，可是如今既然提起了話頭，卻又不能就此撂開。罷了！這是他的嫡長女，能夠教導著更好些，日後能有個好前程，與她兄弟間守望相助，如今多費些心思也是值的。這般想著，他便耐著性子給蘭溪解釋道，「我的意思是，女紅針黹是必然要學的，其他的，你有沒有什麼特別喜歡，特別想學的？如若有，便該分出個主次來，多花些心思，專精其一或二。」
蘭三老爺的意思蘭溪其實也明白，只是方才腦袋有些發蒙，一時沒有轉過彎兒來。那些琴棋書畫，詩詞歌賦的雖然不能太看重，但像他們這樣的清貴名流，書香世家，總得有個一兩樣拿得出手的才藝，在那些個閨秀的聚會上，不至于丟了顏面，也能為日後的說親增加些好的名頭。這事兒，蘭溪稍早時也想過，心里有個模糊的想法，只是，她沒想過蘭三老爺會問她，一時間，支吾難言。
蘭三老爺將她的神色看在眼里，有些不樂意了，「有什麼話跟父親還不能說的？」
「我想我想學畫！」蘭溪小聲地將偷偷在心底做的決定宣之于口。對于才藝，她前世還真沒有好好學過，母親還在時，便由著小性，任自己一直「病」著，閨學都沒上過兩日。後來落到王氏手里，被她算計著捧得自以為是，整日拿捏著那些個酸詩腐詞地端著「才女」的架子，直到後來從假象的高空狠狠墜落到現實的泥沼中，她才明白，她那些被稱頌過的，自以為了不起的東西根本什麼都不是。至于畫畫這個愛好，那還是後來有一回她進宮為太後侍疾時，偶然發現的。
太後畫得一手好丹青，猶以花草為最。她閑時喜愛侍弄花草，興致來了便會使人伺候筆墨，畫上幾筆。某一日，太後養的一叢野菊開得正好，她正興起作畫時，瞧蘭溪在旁邊很是感興趣的模樣，便笑言讓她也畫上一幅。蘭溪推說不會，太後不信，反而說虎父無犬女，蘭景芝的女兒還能不會畫畫的？她推月兌不得，只得硬著頭皮努力回憶著幼時將將入學時，丹青先生教的入門技巧，勉強描了一幅。也不知是她當真天賦了得，還是太後說得客套話，總之，太後見了她那幅劣作，卻給了幾字評價——技巧全無，魂魄俱全。
從那以後，她就喜歡上了畫畫，閑來無事時，就會自個兒畫上幾筆，無人教導，她也不知自個兒畫得究竟如何，只是卻真是喜歡畫。如今，既然有了機會，她當然要好好學學。
「你想學畫？你喜歡丹青？」蘭棟很是驚訝，眼瞧著女兒有些害羞地紅著臉點了點頭，他這才收起了滿心的詫異，再望向蘭溪時，目光中多了兩分期待，「平日里可有畫過麼？讓人去取了來，給為父瞧瞧？」
「父親稍待！」蘭溪輕福了個身，便轉身出了落地罩，不一會兒後，回轉而來，手里端著一個紅漆繪寒菊傲霜的托盤，當中鋪卷著幾張紙，隱約可見斑斕的顏料色澤。
「五妹妹好快！」蘭灝驚呼，蘭溪離開，不過兩息的工夫，還走不出知梧軒的院門呢。
蘭溪赧然地半垂眸子，「今日本就想請父親指點一二，所以一早便備了幾幅平日的涂作，若是入不得眼，父親就當女兒蠢笨吧，可還得費些功夫把女兒教導得聰明些！」從打定主意要抱父親大腿開始，蘭溪就已經作手做了些準備，這畫自然早已備好，方才便讓盈風從嫻雅苑一路端了過來，就候在廊下，這才能這麼會兒工夫就取了來。
「若是畫得不好，重新畫過便是，直到為父覺得好了為止，你怕是不怕？」蘭三老爺笑著打趣。
「不怕。」蘭溪眨眨眼，神態堅定，粉女敕的小臉上瓖嵌著的那雙丹鳳眼像極了某人，蘭棟的神色有一瞬的恍惚，嘴角一抿，才醒過神來，「拿過來吧！」