香。那精致的鏤空暗刻花紋三足香爐上的纏枝蓮花藤蔓無限地延伸，像是將她的喉嚨一圈一圈地纏繞，密密匝匝。藤蔓的兩端似乎被兩只手緊扯著，越扯越緊，像要掐斷她的呼吸。裊裊騰起的白煙彌漫著清甜的香，熟悉而陌生的味道，卻不知為何帶著一縷血的腥甜。
她知道，那是她的血，不，那是她肚子里未成形的孩子的血。痛，無邊的疼痛從下月復傳來，像有人拿著剪子在她月復中扭絞，有熱燙的液體不受控制地從兩腿間流出，轉瞬濕了她身上雪白杭綢的挑線裙子，暈染出一朵碩大的，血紅的花……她跌倒在地上，聲嘶力竭地喊著人，求著佛，可是沒有人，沒有人來救她，也沒有人來救她的孩子。
那香，奪命。那香，追魂。
她失了她第一個孩子，就在她從前喜不自勝的一室甜香里。
那股香帶著血的腥甜鑽入&}.{}眼耳口鼻，蘭溪緊揪著胸口喘不過氣來，就在窒息的前一刻，靈明一清，陡然從床上彈坐而起。床，還是那張填漆床，藕荷色纏枝葡萄紋的帳幔在晨風中輕輕拂動，屋外隱約傳來壓低了的說話聲，听嗓音應是枕月和董媽媽。蘭溪額上滿是汗珠，神色卻是微微一松，原是夢。已許久再未做過的夢。
可是，下一刻，目光不經意地一個清掃，撞上窗下案幾上正騰裊著白煙的茄皮紫釉暗刻麒麟紋的三足小爐時，剛放下的心又跳到了喉嚨口。蘭溪驚惶得臉色煞白，銘刻進了骨子里的疼痛和畏懼頃刻間奪去了她所有的鎮定和從容，她尖細著嗓音叫了起來，「誰點的香？誰讓你們點的香？拿走！快給我拿走！」
正在外間的董媽媽和枕月听得這一串尖叫，連忙搶步而進，便見著自家姑娘蜷縮著身子在床上瑟瑟發著抖，另一手還指著那三足香爐迭聲尖叫。兩人皆是唬得變了臉色，董媽媽疾步上前，將蘭溪抱在懷里，枕月也是白嘴白臉，卻還算手腳利落地將香爐挪了出去。
「姑娘，乖！姑娘，沒事了啊！」董媽媽拍撫著蘭溪的背，心中滿月復的憂慮卻不敢泄露分毫，只是緩著嗓音在她耳邊低聲安撫著，一遍又一遍。
枕月將香爐挪出之後，又開了窗，待得那一室的甜香在晨風中終于散盡時，蘭溪總算稍稍平復了情緒。
「往後，我的屋里，不準再用香！」蘭溪回過神，木著臉丟下這麼一句。
董媽媽和枕月不敢問，姑娘明明最喜歡這些，前些日子是董媽媽覺著姑娘前一陣兒夜里魘著過一回，還有些發熱，才不敢用。這些時日卻是好些了，這才囑咐枕月將姑娘最喜歡的木樨香尋了出來點上，卻不想，鬧了這麼一出。
這會兒蘭溪松了一口氣，卻只覺著渾身發軟，又倒回了枕上。她沒有解釋一句，也不知作何解釋。
從前的蘭溪喜歡香，剛嫁進平王府時，她身邊有個伺候的二等丫鬟，叫作喜鵲，是平王府的家生子，但是長得討喜，嘴又甜，她還算歡喜。而且那丫頭手里有個絕活，制得一手好香，蘭溪正好喜歡這份雅致，倒很是重用她。誰知，就是這個丫頭，就是這香，奪去了她孩兒的命。
想到此處，蘭溪心口又是一陣緊縮的疼，血肉剝離，還有什麼，比這更痛？那樣的痛，即便是她後來將那喜鵲打得血肉模糊，即便如今已是隔世經年，也減不得分毫。
又過了好一會兒，听得董媽媽在帳外小心翼翼地詢問道，「姑娘，可是身上有什麼不舒坦？若是的話，老奴這就去給三太太回話，咱們就歇著，不過去了吧？」
「不用！收拾收拾，還是過去吧！」今日既然不用進學，卻是該去請安的。只是老太太處發下話來，說是昨日祭祖乏了，便免了今日的晨昏定省，但平日里上學，能免的都免了，今日既然沐休，三太太處，她倒是該過去的。
誰知，剛剛梳洗妥當，便見著流煙行色匆匆走了進來，臉色不太好，徑自走到蘭溪跟前，俯，湊至她耳畔，低聲道，「姑娘，出事了！」
蘭溪心下「咯 」一沉，好端端做了這麼一個夢，她本就有些不安，這就出事了？挑眉望向流煙，卻見一貫心直口快的她一臉的欲言又止，瞧得蘭溪心里更是火急火燎，「說！」
主子發了話，即便再難以啟齒，流煙也只得豁出去了，「昨個兒上燈時，知梧軒伺候筆墨的玉茗端了茶水進三老爺臥房，之後就再沒有出來……」
蘭溪一愕，還沒反應過來，董媽媽已經一巴掌拍了過去，「死丫頭，怎麼什麼髒的臭的都敢在姑娘跟前說？也不怕污了姑娘的耳朵？」
蘭溪卻還是有那麼些不敢置信。這……尚在孝期，父親就有這麼…….這麼急嗎？蘭溪不是貨真價實的小姑娘，她當然知道男人的生理需求有的時候不受控制，這朝中上下也不乏在孝期犯戒的，只要不鬧到明面兒上，大家睜一只眼閉一只眼也就過去了。可是她父親？若是從前，蘭溪可能還會將信將疑，可這一世，就她與父親接觸時的了解來看，他絕不是看重之人，何況如此急色？
等等！剛才流煙說，是知梧軒伺候筆墨的丫鬟？突然，蘭溪便想起了昨日知梧軒中偶遇的那一襲山抹微雲色調的迤邐身姿，還有那轉瞬便無跡可尋的奇異幽香，冷笑一聲。還真是會算計。只是不知這位玉茗姑娘是單槍匹馬作戰，還是背後有這院中哪一位的推手？
「听雨去拿了飯菜來，你們就吃吧！枕月，你隨我去正院。」發生了這樣的事，只怕三太太是沒胃口了，蘭溪知道再大度的女子，都不會高興給自家夫君納小，何況三太太對三老爺……嘆息一聲，她娘可別又堵了心。
誰知剛走到正院廊下，便听著屋內三太太帶著咳嗽的囑咐聲，「讓人回去吧！既然伺候了老爺，總得給些賞賜，只是如今時候特殊，只怕委屈了她，伺候著她把那碗湯藥喝了。」
蘭溪愣愣站在原處，還好……母親，總算還沒有糊涂。這般想著，蘭溪卻覺得心里酸澀得厲害，摻雜著一絲隱隱的痛，扎在心口，寸寸疼。
「姑娘——」梅香正打了簾子，回頭見著蘭溪愣在那塊兒，沒有動作，不由壓低嗓音低聲喚道。
蘭溪回過神，卻沖著她淡淡一笑道，「我就不進去了，有勞姐姐們伺候著母親。」